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標題: 三雲岳斗 -【strike the blood．十一】逃亡的第四真祖 [打印本頁]

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作者: 498700317    時間: 2014-11-5 05:40 PM     標題: 三雲岳斗 -【strike the blood．十一】逃亡的第四真祖



【封面圖】:
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【內容簡介】:

    理應只存在於傳說中的世界最強吸血鬼「第四真祖」在日本現身了。

    為了監視並抹殺「第四真祖」，隸屬政府的獅子王機關決定派遣尚在見習的劍巫少女姬柊雪菜。

    雪菜帶著對付真祖專用的最強靈槍，造訪弦神市。

    她在那裡遇見的「第四真祖」曉古城，其真面目是──!?

【原日文書名】: ストライク・ザ・ブラッド (11) 逃亡の第四真祖

【原所屬文庫】: 電撃文庫

＊1.本文內容皆從網上蒐集轉載，本人不承擔任何技術及版權問題。                     
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作者: 498700317    時間: 2014-11-5 05:50 PM



序章

    “所——以——說，都這麼晚了你到底跑哪裡去了！？”

    坐在古舊四輪驅動車助手席上的曉凪沙拿著手機抱怨著。

    大概是因為信號不好的關係吧，聲音聽上去要比以往還要來得尖銳。擋風玻璃上映照出的景色是險峻的懸崖和蜿蜒曲折的狹隘山路。

    時間已過晚上八點。縣道上街燈稀疏一片昏暗，也不見有其他奔走著的車輛。

    “哈，醫院！？那算什麼！？是誰住院了嗎！？塞雷斯塔……小姐？誰啊？哎……剛才那個聲音是……雪菜醬和夏音醬也和你在一起嗎！？古城君你給我等一下……！？啊！”

    凪沙氣鼓鼓地盯著突然通話中斷了的手機畫面。

    雖然凪沙立馬就打算重新撥打回去，不過顯示著的卻是無情的【無信號】字樣。這是因為車子駛入隧道之中的緣故。

    “古城那傢伙，把那個初中生的小妹子帶進我們家了嗎？”

    手握汽車把手的曉牙城略感興趣似地詢問道。

    凪沙板著臉瞪向呵呵發出笑聲的父親側臉。

    “就是啊。真是的，古城君這個笨蛋！從昨天起就鳥無音訊虧我還擔心他來著呢！”

    “嘛，小鬼也有各種各樣的煩惱吧。畢竟美利堅聯合國（CSA）的可怕姐姐貌似也去他那了呢。”

    “姐姐！？那是怎麼回事！？不敢相信。真是難以置信。凪沙才稍微沒盯住他一會兒就那副樣子。”

    聽著牙城那根本算不上解圍的話語，凪沙鬧情緒似地嘟囔著。

    牙城則是一邊細眼望著寶貝女兒，一邊加快了車子的速度。

    配合著車內收音機，牙城哼著最近流行的偶像流行歌曲。愛情啊戀愛這種輕浮的歌詞和他這看上去就是一副過時的黑手黨面相可謂是八竿子打不著。不過本人倒是一副絲毫不介意的樣子。

    牙城他們前往的地方是神緒多地區。位於神奈川縣的西面，丹澤山盡頭的某個小集落。那是一片被湖所包圍著的半島狀的土地。

    被命名為神繩湖的那個湖是由大壩建設而形成的巨大人工湖。同時也是吸引了大量垂釣者和登山客的高人氣觀光景點。

    在可以俯視那個大壩湖的西丹澤山中悄悄矗立著一個鮮為人知的古老神社。

    那是一個不知能否界定為正式神社的奇怪神社。

    在那裡司掌著巫女們的是牙城的母親，也就是身為凪沙奶奶的曉緋沙乃。凪沙他們就是為了見她而從弦神島遠道而來的。

    “比想像中花了更多時間呢，那個老太婆還活著麼。”

    將車停在神社的山腳下後，牙城倦怠地嘟囔著。從這裡開始，一直到境內的社殿，得要徒步爬過漫長的石梯才能抵達。

    “牙城君，沒和奶奶事先聯絡過會晚到嗎？沒關係嗎？奶奶她應該不會生氣吧……？”

    “別在意。老年人反正是慢性子所以讓她多等會兒也沒什麼的。而且說到晚到，還不是因為你說想要在東京購物的緣故嘛。”

    “哎哎！？那算什麼，是凪沙的錯嗎！？牙城君還不是嚷嚷著要去夢之國度，結果還玩了個不亦樂乎嗎！？”

    “不、不是，那是我作為父親給你的家族服務好吧。”

    牙城打開駕駛席的車門，逃也似地下了車。

    然後不經意望向了社內的鳥居，接著不愉快似地皺著眉頭。

    “哎呀哎呀……真是不走運。”

    “哎？”

    “凪沙。抱歉，能稍微在這裡等一會兒嗎？”

    “哎哎？我一個人？在這裡？”

    環視漆黑一片的四周後，凪沙浮現出不安的表情。

    “不要啊，好黑。而且又冷。手機還收不到信號。”

    “別這麼說嘛。沒可能抱著那堆行李爬上這石梯吧。我去喊個人來。給。我把我的遊戲機借給你玩。”

    “不用啦。牙城君的遊戲機裡不是只有美少女遊戲和脫衣麻將嘛。”

    “才沒那回事呢。還有會乳搖的格鬥遊戲。DLC的服裝也都湊齊了。”

    “更加不要啊！”

    牙城把一臉不滿凪沙留在車內，單手提著波士頓包向著神社走去。

    隆冬厚重的雲層覆蓋著整個天空，連月亮都看不見，但牙城卻邁著悠閒地步伐，登上長長的石梯。

    雖然神緒多神社幾乎不被世人所知，但它歷史悠久，特別是和咒術有著很深的關聯。身為宮司的緋紗乃，似乎在過去的幾次大規模魔道災難的鎮壓中出過力，和政府魔導關聯的機關似乎也有著不淺的因緣。

    因此，每到年末年頭這段時間，來拜訪緋紗乃的客人相當多。當地人也並非都不會去參拜，因此這段時期，緋紗乃和巫女們為了準備迎接他們而忙得不可開交。

    但是牙城所踏足的神緒多神社的境內卻鴉雀無聲。

    大殿和神社事務所也不見燈火。完全感覺不到有人的氣息。

    因為四周被樹木包圍，境內更添一份昏暗，讓人感到整個境內都被完全的黑暗所包裹。牙城在參道的半途停下腳步，無聊似地嘆了口氣。

    “看來把凪沙留在那裡是正確的……快出來吧。”

    牙城將右手伸進大衣的內側，向著黑暗深處喊道。但是卻無人應答牙城。

    即便如此，牙城還是確信有人隱藏在這境內之中。

    無法稱作氣息的些微的違和感。其中混雜著焦灼般的緊張空氣。

    這是在世界各地的戰場上體驗過無數次的感覺。是殺意。是敵人。

    牙城呵地露出猙獰的微笑，隨手將右手捏著的東西丟了出去。

    那個東西在距離十四、五米遠的石燈籠前爆炸，產生劇烈的爆炸風。

    那是靠炸藥的衝擊波將敵人無力化的，攻擊型的手榴彈。雖然和碎片型的手榴彈相比殺傷範圍比較小，但是相對的，在近距離內的威力很高。爆炸產生的衝擊波轟倒了石燈籠，砸向了隱藏在它背後的人影。

    本來用來隱藏自己身影的石燈籠，卻化為了牙城的武器露出了獠牙。應該沒有迴避的時間才對。

    但是，本應壓碎敵人的石燈籠的碎片卻違逆了爆炸的衝擊著地了。簡直像是被一堵看不見的牆遮擋一般，不自然的掉落方式。

    敵人斬開飛揚的塵土顯現出身影。

    那是年輕的製服姿態的少女。她兩手握著的是全金屬制的銀色長劍。

    “什麼……！？”

    牙城從包裡取出衝鋒槍掃射。雖然裝填的是橡膠彈，但是直接命中的話也是能夠確實擊昏敵人的兇惡武器。

    不過牙城射出的彈丸在少女眼前被彈開。少女將長劍一閃，做出了不可視的牆壁。

    “居然是模擬空間斷裂！？六式重裝降魔弓……不，六式降魔劍·改嗎……！？”

    看準牙城射擊中斷的一瞬間間隙，使劍的少女一口氣沖過來拉近了距離。

    少女的劍通過咒術能夠再現切斷空間本身的效果，是一把強力的武神具。

    她那劍的軌跡所產生的空間斷層有著能夠作為盾牌將一切物理攻擊無效化的機能。

    同時她那纏繞著空間斷層的斬擊能夠將一切物質斬斷。牙城的衝鋒槍無法承受她的斬擊。拿來擋的話估計會連同槍身一起被砍成兩半的吧。

    但是這個六式降魔劍·改也有其自身弱點。

    牙城用左手握著衝鋒槍，用空下的右手重新丟出了手榴彈。這次手榴彈越過少女頭頂，在她身後爆炸了。

    “呃！”

    少女背朝牙城向著虛空橫掃出長劍。

    六式降魔劍·改只能產生一瞬間的空間斷層效果，而且只能朝一個方向展開。為了防御手榴彈的暴風，她只能將自己的後背暴露給牙城。

    牙城將衝鋒槍的槍口指向了少女毫無防備的後背。

    但是在按下扳機前，衝擊襲向牙城的左手。從黑暗中飛來的箭矢擊落了牙城的衝鋒槍。

    聳立在境內的神木樹上出現了新的少女的身影。她手中握著的是閃耀著銀色光芒的西洋弓。以使劍少女為誘餌，她對牙城進行了狙擊。

    “六式降魔弓·改……！不好，那傢伙的能力是……！”

    牙城焦躁得皺起了眉頭。這個時候使弓少女已經準備好了新的箭矢。

    然後隨手射出的第二發箭矢發出尖銳的轟鳴聲飛向了空中。綁在箭矢前端的鳴鏑製造出咒文詠唱的效果，發動了濃密的詛咒。六式降魔弓·改並不單單是一把西洋弓。而是能夠大範圍散播咒術的咒術砲台。

    “切，定身術嗎——”

    受到詛咒的牙城的全身違背著意識，變得僵硬起來。

    本來這是為了將敵人的步兵部隊無力化而使用的廣範圍壓制術式。牙城也萬沒想到對方會為他一個人而將它使出來。看來對方是個不拘小節，亂來的傢伙。

    但是既然知道其原理，也並非沒有破解它的辦法。

    牙城勉強用能夠自由活動的右手手腕，往自己頭頂上扔出了新的手榴彈。是無殺傷力的閃光音爆手榴彈。

    看準好時機丟出去的手榴彈趕在下落前在空中爆炸了。

    強烈的閃光瀰漫夜空。伴隨爆炸而產生的爆音席捲著大氣，打亂了鳴鏑箭產生的高密度咒文。

    與此幾乎同時牙城的大衣被火炎所包圍。那是因為縫在大衣內側的對咒術用護符發動了的關係。燒焦了的布頭表面浮現出魔術文字，將牙城從定身術的束縛中解放了出來。

    “居然用這麼原始的方法破解了六式降魔弓·改的音響魔法陣……！”

    使劍少女一邊抽搐著臉龐露出驚愕的表情，一邊朝著牙城砍去。

    牙城空手朝向她，似乎是受夠了似的撅著嘴。

    “真是的，小孩子不要揮舞這種危險的東西啊。該懲罰一下了。”

    “哎……！？”

    牙城一個滑步閃過少女的斬擊然後潛入她的懷中。

    她無防備的側腹暴露在牙城的面前。以牙城的近身格鬥技術來說，在那一瞬就足矣給予致命的打擊。但是牙城卻碰也沒碰少女的身體就這樣從她身旁鑽了出去。

    “等，等下……哇啊！？”

    為了追擊擦身而過的牙城，少女想瞬間轉過身去，重新架起長劍。

    但就在那時，突然失去平衡向前傾倒。纏在少女腳上的什麼東西奪去了她的自由。

    那個東西是少女穿著的內褲。就在擦身而過的一瞬間，牙城將她的內褲拽了下來。被自己的內衣絆倒腳的使劍少女當場跌倒。

    “你這傢伙，居然把唯裡給——”

    為了掩護受辱的使劍少女，使弓少女架起了新的箭矢。

    但是，牙城趕在那之前就從掉在地上的包裡取出了新的武器。那是一把半折式單發大口徑榴彈發射器。

    牙城朝著架著弓的少女不留情面地射出了榴彈。

    使弓少女也面不改色地瞄準了飛來的彈體。她是準備擊落榴彈。但是在少女將箭矢射出去的那一剎那間，那發榴彈突然膨脹起來。

    “什！？”

    膨脹的彈體將使弓少女整個人包裹了起來。彈體的真身是粘度極高的黏鳥膠狀的物質。

    使弓少女以一副從樹上掉落的姿勢被粘在了樹上。她拼命想要摀住往下滑落的裙子，可是因為黏鳥膠彈的粘力，全身幾乎無法動彈。從她嘴裡發出的，只剩下與其年齡相符的可愛悲鳴聲。

    “志緒醬！？”

    一瞬間，跌倒的使劍少女的注意力被全身佈滿黏鳥膠的同伴吸引了過去。而牙城則趁機朝她的鼻子噴出了藥劑的噴霧。被強烈睡意席捲的少女當場就這麼無聲地昏倒在地上。

    牙城在確認兩人被完全無力化之後，扔掉了空了的噴霧罐。

    “受不了，明明是個小屁孩還揮著殺人道具，所以才會落得這副下場呢。”

    牙城像是辯解一般，嘴裡嘟囔著可別怪我喲，一邊低頭看向少女掉落的長劍。牙城知道那個武器的真身，也知道做出那武器組織的名字。

    她們襲擊牙城的事，神社空無一人的事——恐怕這兩者間並非沒有聯繫吧。看來有要先先質問兩人要出點情報了。

    真是麻煩啊，牙城一邊嘆著氣一邊走向了少女。

    而就在這時，從牙城背後傳來了凜然的聲音。

    “你有資格自以為是地說別人嗎？不成熟的傢伙”

    “——！？”

    全身感到戰栗的牙城從懷裡拔出了手槍。

    而手槍卻在牙城的手中嘩啦啦地分解了。

    “什麼！？”

    “太慢了”

    想要轉過身子的牙城的視線突然嘩的搖晃起來，等注意到自己是下顎挨了一擊的時候，牙城的身體已經被打倒在地上。

    牙城的口中發出呼哈的粗重喘息聲。手腳麻痺，全身動彈不得。

    無聲無息地瞬間接近過來的某人，空手將牙城打翻在地。

    即便如此，牙城還是用手肘頂住地面抬起了頭。

    牙城的視線裡射來了炫目的光芒。那是軍用手電筒的燈光。光源的個數乍看之下也有超過二十個。在逆光中浮現出的是手拿粗野槍械的迷彩服集團。用槍械武裝著的士兵們如同從虛空中浮現出來一般，包圍著神社的境內。

    “不可能……為什麼，你會……！？”

    抬頭看向站在自己眼前的人影，牙城發出痛苦的呻吟聲。

    身穿襯襖的白髮女性用冷冷的眼神望著牙城。

    她右手握著的是木製的剃刀。而她左手裡抱著的是失去意識睡著的凪沙。

    迷彩服的士兵們用槍全方位指著無法站立起來的牙城。在這種情況下抵抗實在無謀。牙城緩緩舉起雙手，仰望著不見星光的夜空。

    “可惡……真是太不走運了。”

    混雜著白色霧氣的嘆息，牙城嘟囔著。

    就這樣，曉牙城的回家探親以能想到的最差形式揭開了序幕。

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作者: 498700317    時間: 2014-11-5 05:54 PM

第一章 妹妹長時間的不在Countdown To The Next Year

    直射的陽光傾注在無人的校園內，熱浪滾滾。

    從敞開的教室窗戶吹來飽含濕氣的熱風。

    獨自一人坐在講台正面位置上的曉古城正以難解的英語作文為對手，露出苦惱的表情。汗滴從他的額頭上不斷滴落。因汗而濕的手腕的而不斷粘起答卷也讓人心煩。

    “好熱……”

    用手指扯著制服的領子，古城發出孱弱的聲音。

    窗外是一片盛夏般湛藍的天空。水平線的盡頭能看到層疊的積亂雲，而窗外的那不合時節的蟬們也在喧鬧地鳴叫著。

    “我說，那月醬。今天——”

    剛開口的古城的眉間像是被看不見的拳頭猛捶了一下一般冒出了青白的火花。

    位於講台的南宮那月一副剛睡醒的眼神斜視著禁不住這一下而後仰的古城。

    “在人因為這該死的悶熱天氣煩躁的時候不要用醬來稱呼班主任啊。你這笨蛋。”

    “因為那種理由就對學生施加暴力的老師就能被原諒嗎……！？”

    淚目皺著眉頭的古城按著額頭反駁道。坐在古董風格的豪華扶手椅子上的那月冷冷地哼了下鼻子對古城的抗議置之不理。

    “啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。”

    在那月的邊上，穿著女僕制服的人工生命體少女，不知道為啥正坐在電風扇前做著發聲練習。看來是對第一次見到的電風扇產生了很大的興趣。結果就是一副電風扇被阿斯塔魯特獨占的形式，不過本來從辦公室把電風扇搬過來的就是她，所以古城也沒有發牢騷的立場。

    “……今天，是除夕吧？”

    “確實是那樣呢，因為再過半天就剛好是正月了。”

    面對滿是嘆息詢問著的古城，那月淡淡的回答著。

    在還沒聽完那段話前，古城就突然悲觀得托起了下巴，

    “在這年末到頭的時候，為什麼我要在這種地方接受補習啊。”

    “那你就要去問那個無故缺席，最後在參加我教學內容的補考還取得紅燈的某個笨蛋去了。阿斯塔魯特，你稍微幫他下。”

    “命令受諾”

    被那月命令的人工生命體的少女，特意將小鏡子拿到了古城的面前。古城默默地看了一會兒鏡子裡映照出的自己的臉。

    “這，是在挖苦我嗎！”

    說完古城把阿斯塔魯特給趕走了。穿著女僕制服的人工生命體的少女又再次回到了電風扇的前面。

    那月小口喝著阿斯塔魯特准備的熱帶冰紅茶，

    “有閒工夫無聊地做抱怨的話，不如感謝下這些日子陪你補習的我如何？”

    “啊，嘛，那還是很謝謝你的。真的。”

    古城一邊老實地低著頭一邊將小考的答題用紙交給了那月。

    古城是在八個月前順勢繼承了世界最強的吸血鬼之力。從那以來，就一直被捲進麻煩的事件中，每當事件發生，古城的出席次數就會減少。假如不是那月放棄寶貴的連休來進行補課的話，現在古城早就被留級處理了。

    “哼。”

    但是，是因為沒想到古城會這麼乾脆的道謝嗎，那月有點不知所措地撅著嘴，

    “嘛，算了。話說過來，曉，你這傢伙的父親現在在哪裡？”

    “……哈？”

    面對那月那突然的詢問，這次輪到古城驚訝了。

    古城的父親，曉牙城是考古學家。因為工作關係一年的大半部分時間是在海外度過的，幾乎不太回弦神島。當然與那月也是幾乎沒有接觸才對。

    “為什麼那月醬會問那傢伙的事……哎？難道……”

    古城腦中率先浮現出的兩個漢字是，外遇。雖然那月看上去只讓人覺得是幼女，不過就她本人的敘述，她的年齡是二十六歲。這是有一兩次糜爛的大人戀愛也毫不奇怪的年齡。

    而那月則是粗暴地掐起了那樣考慮著的古城的臉將他抬了起來，

    “那個眼神是在想著什麼失禮的事情呢，曉古城。”

    “疼！疼！——我還什麼都沒說呢吧！”

    “閉嘴。你給我回答問題就是了。”

    “現在不在弦神島啦。帶著咱家老妹回到丹澤的奶奶家探親去了！”

    受到那月不留情面的製裁的古城，輕易地全招了。

    “這樣啊，”那月鬆開了掐著古城的手指沉思了起來。

    “也就是說那個男的是相當難得的沒說謊啊”

    “所以說為什麼那月將會認識那傢伙啊？”

    古城捂著隱隱作痛的臉頰詢問道。那月則是無聊似地嘆著氣，

    “畢竟曉牙城以前多次妨礙過我的副業。嘛，倒也不是完全沒有幫上過忙就是。”

    “那月醬的工作……？在幹什麼啊，那個臭老爸……”

    古城因為不詳的預感而戰栗起來。

    身為教師的那月的副業是擁有魔道犯罪者逮捕權的國家攻魔官。為了確保學生的安全，“魔族特區”內的教育設施裡有義務按一定比例配置擁有攻魔師證書的人。所以攻魔官身兼教師一職也不是什麼稀奇的事。實際上，彩海學園的各學年都分別配置了一名，也就是說除那月外還僱傭了五名兼職攻魔官。

    但是那月就算在他們之中也是身懷特殊的立場。要說為什麼的話，就是因為作為攻魔官的實力突出，依然現役中，常涉及犯罪搜查。

    而這樣的那月在副業中和牙城有著接觸。也就是說牙城在魔道犯罪進行的現場晃悠。腦中浮現的只有不詳的預感。

    “和曉牙城取得聯繫了嗎？”

    那月完全不管動搖的古城，繼續詢問著。

    “這個的話稍微有點困難吧。那附近連手機的信號都傳達不到。”

    而且古城也根本不知道牙城的手機號碼，不過這點還是別告訴她了。

    “鄉下呢。你這傢伙的奶奶住著的地方。”

    “嘛，相當的。”

    被那月認真語氣詢問著的古城鄭重的點著頭。

    “話說回來，怎麼了啊突然問這些。找那傢伙有什麼事嗎？”

    “不，只是不禁有些在意而已。”

    面對古城的疑問，那月曖昧地回答到。這讓古城不覺渾身一顫，

    “別這樣啊。害我也開始擔心起來了。凪沙可是和那傢伙在一起呢。”

    “曉凪沙嗎……說起來確實那麼說過呢。”

    像是更加不高興似的那月皺起了眉頭。而那句話卻讓古城更加感到不安。果然那月最近似乎和牙城有著接觸。

    果然是外遇嗎，抱著這樣疑問的古城突然被那月瞪住。

    “嘛，先不管那些，曉古城。這分數是怎麼回事？”

    “哎？是犯了什麼大錯了嗎？”

    看著批完的答題用紙，古城露出疑惑的表情。用紅色鉛筆寫著的是滿分一百的六十六分。不上不下的微妙分數。

    “我不認為憑你的實力能取到這樣的高分數。難道在我的監督下還能瞞天過海地作弊嗎……？”

    說著那月用認真的眼神盯著古城。

    “不，這可不是什麼高到讓人懷疑作弊的分數吧？只要好好學習的話就算是我也能取得這樣的分數啦。”

    古城理解了那月困惑的理由拼命辯解著。

    雖然和上次紅燈的那回測試相比，確實是讓人刮目相看的成績，不過客觀上來看也不是什麼高分。頂多也就是留級生變成了一般學生的程度。因為這樣的成績就被懷疑是作弊，面對這樣的事實多少傷到了古城的自尊。

    但是他也明白那月驚訝的心情。吸血鬼化以來的古城根本就沒能好好學習，而那情況至今也未曾在根本上改變。

    “你這傢伙居然會預習補習的功課。這是吹的哪門子風？”

    “不，嘛，是該說我也有我自己的想法呢……還是說果然功課什麼的就該認真地學習呢”

    要連同無法做到這種事的人那份一起努力呢。古城默念道。

    在眼瞼內一閃而過的是總是掛著一副膽怯似的笑臉的金發少女的側臉。

    奧羅拉·弗洛雷斯蒂娜。

    第十二名的“焰光的夜伯”——

    自從斷斷續續地取回與她的回憶以來，古城的心境發生著連自己也弄不明白的微妙變化。但即便如此，古城所處於的立場也並非發生了什麼重大改變，終究他所能做到的，不過是應對小考這件事而已，但是——

    “而且是加強自身學識也並不是件壞事吧。該怎麼說呢，我想了想將來的事。”

    像是說給自己聽似的，古城認真地說著這些。

    實際上，即便是現在也缺少應有的自覺，不過古城姑且是被稱作第四真祖的吸血鬼。而且所謂的吸血鬼真祖，是擁有著近乎永恆的壽命的。

    而到這裡，古城腦中所煩惱的是職業選擇的問題。

    即使是吸血鬼肚子也會餓，衣服啊住所也需要金錢。並非作為貴族而是作為一般平民而出生的吸血鬼，不干活的話就沒飯吃。和擁有廣大領地的迪米托里葉·瓦托拉以及加達·庫庫魯卡恩不同的。但即便如此，世界最強吸血鬼這個荒唐的頭銜，也難以見得會對就職有利。

    苦思冥想之後的古城最後得出的結論就是加強自我學識這件事。

    正因為是不老不死的吸血鬼，學歷和知識這方面的東西再多都不會有壞處。之後要是能有對就職有幫助的資格或是一技之長的話就是最理想的了。

    不過古城也並未想對那月解釋到那個份上。假如冒出個吸血鬼真祖說自己怕為了將來沒有飯吃才努力學習的話，就算是古城也會覺得那人是個笨蛋。

    “是嗎。”

    但是那月像是看穿那樣古城的心情一般微笑了起來。

    和平常她那不屑世界萬物的冷笑不同。是疼愛年齡甚遠的弟弟一般的溫柔笑容。古城被這第一次見到的那月那溫柔的表情所吸引。

    “……那月醬？”

    那月向著下意識嘟囔著的古城額頭賞了一發彈指。不覺間到剛才為止的那美麗笑容如同幻影一般消失得無影無蹤。

    “嘛，那好吧。姑且今天的補習就給你及格了。”

    “那還真是多謝。”

    “你就盡量過個好年吧。”

    “噢。”

    捂著隱隱作痛的額頭古城隨便地回答著。

    那月則回到了扶手椅上上優雅地品著冰紅茶。而阿斯塔魯特則還是老樣子把守在電風扇前，繼續著“我·們·是……”的宇宙人遊戲。

    古城沉浸在短暫的解放感中收拾著文具，就在此時教室的門被輕輕地打開了。浮現出了新的人影。那是體育老師的筱崎岬。

    “結束了？”

    穿著便服的女教師在和那月確認了教學的結束後，將視線轉向了硬直的古城。對於慢性的出席日不足的古城來說，需要補習的教學科目當然不只英語而已。

    “似乎都整理乾淨了還真是不好意思，不過英語之後是體育的補習。總之先跑個十公里的馬拉松吧，換好衣服後來操場集合喲。”

    莫名情緒高漲的岬笑著對古城說道。

    古城看著正午那絢爛的太陽，再轉向被那陽光灼燒著的運動場。位於太平洋正中央的弦神島是位於亞熱帶氣候的常夏之島。即便是除夕，到了正午附近的話，氣溫也接近三十度。

    而古城是畏懼太陽直射的吸血鬼。

    “……真的假的啊。”

    對步步緊逼的死亡感到恐懼的古城孱弱地說道。

    阿斯塔魯特向著電風扇發出的靈動聲音像是被吸進晴空一般迴盪著。

    2

    那之後又經過了兩小時，終於從補習中解脫出來的古城邁著蹣跚的步伐向著單軌電車的車站走去。

    身旁站著背有黑色吉他箱的姬柊雪菜。她作為第四真祖的監視者，在校內一直等待著古城的補習結束。

    “那個……身體沒事吧，前輩？”

    抬頭看向表情呆滯的古城，雪菜擔心似地詢問道。

    “算是挺過來了……吧，啊啊可惡，我還以為自己乾涸了呢……”

    古城亂揮著頭盡力重振精神，並擠出了無力的笑容。

    腦細胞被小考榨乾了到極限之上，到最後還在這炎炎烈日下跑了十公里馬拉松，這使得古城已經完全消耗殆盡。身心都已經到達了極限。到車站徒步不費十五分鐘的路程，感覺上卻是異樣的遙遠。

    “總之先請補充水分。然後，這個。蜂蜜檸檬。”

    “啊，多謝。”

    古城一邊感謝雪菜的周到服務，一邊接過了運動飲料的水筒和檸檬。

    古城姑且是世界最強的吸血鬼，而雪菜是日本政府派遣來監視古城的人。但是看到現在古城他們的身姿，估計沒人會相信那些吧​​。無論怎麼看都是比賽剛結束後的運動部成員和單純的機靈老練的經理而已。

    “不好意思啊，姬柊。明明是除夕還讓你陪著來學校。”

    在回復了一些體力後，古城再次向雪菜道謝。古城並沒有拜託雪菜陪他，不過不管怎樣事實上是受到了她的照顧。

    “不，監視前輩是我的任務而已。”

    但是雪菜用往常那般認真的表情回答道。

    對於一成不變的雪菜的反應，古城不禁苦笑起來，

    “像這樣不知為啥會想起和姬柊剛見面的時候呢。”

    “哎……？”

    對於古城這突然的發音，雪菜露出警戒似的僵硬表情。按住制服裙子的裙擺，像是規避古城視線似的往後退去。

    “你……你在回想起什麼事情啊！？我記得有拜託請你忘了那些吧！？”

    “……哎，啊！”

    看著臉頰漲紅著的雪菜，古城的臉上也露出了著急的表情。因為不小心想起來和雪菜初次遭遇時目擊她內褲的事。而且在短時間內連續發生了兩次。是初次見面時的不幸事故。

    “不是啦！我指的不是那個！”

    “你說的那個是哪個啊！”

    “我是在補習去學校是遇到姬柊的吧，在學校！”

    “……是哦。這麼說來。”

    雪菜稍微放鬆了警惕。古城和她正式說上話是在最初遭遇後的第二天。是暑假結束的前幾天。那天古城也是一個人到學校參加補習的。然後雪菜是作為中學部的轉校生出現在了古城的面前。

    “雖然那個時候對姬柊的印像是差到極點。莫名其妙地就突然用槍刺了過來。”

    “我覺得那、那是前輩的責任！是前輩的責任！”

    雪菜難得鬧情緒反駁道。看來那時候那種衝動地言行對雪菜來說也是一段不願回憶起的羞愧往事。

    “因為聽說是世界最強的吸血鬼，但又莫名的不可靠，也不知道是不是有著什麼企圖，說自己沒有記憶什麼的讓人起疑，還很下流……那種人叫人怎樣去信任啊！”

    “才不下流呢！那時候看見內褲完全就是不可抗力吧！”

    “所以說請忘記那些！”

    雪菜說完就丟下古城加快步子向著車站走去。古城則無奈地聳了聳肩追了上去。

    就算是到達車站乘上單軌電車後，雪菜依然鬧彆扭似地背著臉。古城無奈地取出手機，默默地開始確認起了郵件。

    單軌電車的車內比往常還要寬敞。大概因為是除夕的關係，乘客才比較少的關係吧。即便如此車內還是一股浮躁的氛圍，可能是因為年末的關係吧。

    車內垂吊的廣告上也已印刷上新年問候，新春首賣之類的文字。

    “前輩……那個，剛才的話題。”

    在單軌電車運行一段時間後，雪菜膽怯地開著口。古城則是盯著手機的畫面，一副心不在焉的語氣回答著。

    “嗯？啊啊，內褲的……”

    “不對！”

    雪菜捏著的塑料吊把在她的握力下吱吱作響。

    “雖然剛才說前輩不值得信任，不……不過現在的話完全沒有那樣的想法。”

    像是擠出僅有的勇氣一般，雪菜用著緊張的聲音說道。看來她還是暗自在意著對不小心耍性子責備起古城的事。

    “啊啊……嗯。”

    “確實前輩依舊不可靠，吊兒郎當，作為真祖的自覺也不夠，稍微視線離開一會兒就和女孩子粘著在一起，下流得節操全無，雖說這些都不太好，不過該怎麼說呢，還是有好的地方的……”

    “噢。”

    “我覺得我是好好明白那點才想去幫你的。畢竟這四個月來我可是一直在監視著前輩的呢。”

    “嗯。”

    雪菜始終無法做到與古城四目相對，就那樣一直用輕到快聽不見的聲音辯解著。不過古城的反應很平淡。沒有特別滿足的樣子，對雪菜說的話置若罔聞。

    “……我說，那個……前輩，你在聽嗎？”

    到這份上，雪菜終於起疑地抬頭看向了古城。心不在焉看著手機的古城吃驚似地眨著眼睛，

    “哎？啊，對不起。剛你在說什麼？”

    “前輩……！”

    注意到古城完全沒在聽自己的話，雪菜生氣地皺起眉頭。

    “啊，抱歉。最近從凪沙那邊沒有聯絡過來，所以稍微有點在意。”

    “哈啊。”

    雪菜盯著慌忙解釋著的古城，深深地談了一口氣。

    “說是最近……到上週為止不是還一如既往地通著電話嗎？”

    “雖然是這樣，那也經是一周前的事了。從收到馬上就要到達奶奶家的聯絡後，就音訊全無了，實在是無法安心。”

    “不是說過凪沙醬的老家沒手機信號嗎？假如這樣也沒啥特別不自然的吧？”

    “嘛，算是吧。”

    面對雪菜極為正確的指出，古城勉強表示贊同。最後再一次依依不捨地確認了一遍空的收件箱後，才將手機放回了口袋。

    “而且我們的奶奶很會差使人。大概是在神社忙得沒功夫回郵件。”

    “這樣的話，少擔心點也沒關係吧。”

    “算是吧……”

    古城果然還是無法反駁地點著頭。而且本來初中生的妹妹沒事還頻繁聯絡的話反倒奇怪，自己也不是沒有這種一般世界的常識。

    “說起來剛才姬柊是在說什麼？”

    古城似乎一副想要振作起來的樣子正面反問著雪菜。

    “哎……！？啊，不，什麼都沒有。”

    雪菜驚地全身僵硬，猛搖著頭。看來是面對面詢問比較難以回答的內容。

    “是麼。”

    古城沒顯得特別感興趣，就這樣乾脆的中斷了會話。

    怨念地瞪著這麼個古城側臉的雪菜小聲地嘟囔著。

    “前輩這個笨蛋……”

    3

    在站前附近簡單地吃過午飯，回到自己家的時候，已經過了下午三點。距離日期變更迎接新年，只剩不到九小時了。

    乘電梯來到公寓的七樓，古城打開了自家704號房的門。

    雪菜跟在身後，客氣地說著“打擾了”。

    雪菜的705室在十天前的事件中已經變得千瘡百孔，雖說房間已經修理得七七八八了，但生活必需的一些家具和家用電器還沒備齊。因此雪菜只能身不由己地在古城家過起這種寄人籬下的生活了。

    雖說是在旁人眼中很容易被誤解成同居的狀況，不過按雪菜的解釋，這樣一來更有利於嚴密地監視古城。而對古城來說，這樣也能減少一人份的家務負擔，所以也沒有理由急著把她趕回去。

    正當他倆沒什麼顧忌地一起走進房間時，古城和雪菜不禁驚訝地倒吸一口氣。因為這間3LDK的公寓，已經被翻弄得一塌糊塗了。

    衣櫃裡的東西一件不剩地全被攤在了地板上，壁櫥的門也大開著。

    “這什麼情況！？”

    “難道是……有小偷！？”

    察覺出有人的雪菜挺身而出準備保護古城。把房間弄亂的入侵者貌似還在屋子裡。

    古城跟隨著已經擺好架勢的雪菜的視線確定了入侵者的位置，應該是在走廊靠自己的那一側。那裡是平時一直關著門，幾乎不被使用的父母的臥室。

    為了以防對方身上有武裝，雪菜警戒著打開了臥室的門。

    而古城他們看到的，是一個蜷在床邊上穿著皺巴巴的白衣的人。

    年紀大概在三十出頭，由於糟糕睡相而翹起的頭髮再加上睜不開的眼皮，一眼看上去完全就是一個邋遢大人樣的童顏女性。

    “哇—，古城君。還有雪菜醬，來得正好！”

    那名女性發覺了進到房間來的古城和雪菜，一邊說著，一邊好像還發出哼哼的聲音。

    “呃……”

    “深森？”

    古城低聲地呻吟了一下，而雪菜則帶著驚訝地叫出了她的名字。

    把床邊的壁櫥翻得一塌糊塗的不是別人，正是古城的母親曉深森。

    平時因喊著每天上下班太麻煩於是住在研究室的她，一般每週只回一兩次家。不過再怎麼說也已經是臨近過年的時候了，看來還是被研究室給趕出來了呢。

    不過話說回來，深森好歹也是這間公寓的正統所有者，為什麼要搞得像個小偷小摸一樣，這一點古城實在難以理解。而深森則完全沒有理會古城他們的動搖，把手伸向了壁櫥深處的東西，

    “好不容易找到了行李箱，但東西太多拿不出來。幫個忙，把這裡壓住”

    “等，等一下！”

    古城慌忙想要阻止想把行李箱強行拉出來的深森。

    家務能力為零的深森是典型的“不會整理的大人”，她房間的壁櫥裡，像是拼花木工一樣毫無縫隙地塞滿了各種各樣的東西。

    而把行李箱從這種地方硬拉出來的話，會有什麼後果實在是不言而喻。最終古城拼命的阻止以失敗告終，堆積如山的物品形成的牆壁崩塌了，其殘骸毫不留情地朝古城的頭上傾注而下。

    “呼，太好了，這樣終於可以整理行李了”

    身為這一悲劇始作俑者的深森，卻完全沒管兒子的辛苦，心情愉悅地打開了行李箱。古城的身體起到了防波堤的作用，幫她擋下了崩落的行李泥石流。

    “發生了這樣的慘劇，你想說的就只有這些嗎？”

    渾身青一塊紫一塊了的古城，指著散落在地上的行李責備著深森。而深森卻莫名其妙地看著古城，

    “沒時間了啦，今晚要和公司的同事們一起去北海道旅行”

    “沒在問你這種事啊！”

    “難道古城君也想去嗎？”

    “算了，還是免了吧。中學的時候被你帶著參加過一次公司旅遊，太遭罪了！”

    “有這回事嗎？”

    “你怎麼自己都忘了啊！？打脫衣桌球把我全身的衣服都扒光，和人家打麻將賭錢還把我所有的壓歲錢都捲走了什麼的，簡直悲催到家了啊！”

    古城想起了過去這悲慘的體驗，表情不禁陰沉了起來。

    而深森則是把古城吐的苦水噹做咖啡廳裡的BGM般，左耳朵進右耳朵出，

    “話說怎麼沒見到凪沙醬……古城君，她去哪兒了？”

    “凪沙的話和老爸一起去了丹澤的祖母家裡。大概走了一個多星期了”

    你倒是早點注意到啊，說著，古城愣了一下，嘆了口氣。

    從古城口中聽到丹澤的祖母的一瞬間，深森的表情就抽筋般地扭曲了起來。這種不滿的表情對於向來我行我素的深森來說，著實不多見。

    “切……那個妖怪老太婆，還活著呢”

    “妖，妖怪？”

    見深森帶著如此明顯帶有敵意的咒罵，雪菜露出了困惑的表情。

    “我家的婆媳關係很差的”

    古城悄悄地對雪菜說道，雪菜這才恍然大悟地點了點頭。一邊是在跨國企業的研究所里工作的天生的超能力者，另一邊原本是攻魔師現在在神社擔任神職的靈能力者。兩邊怎麼可能有共同語言，兩者的性格不合早就超越了婆媳關係難處的範疇。也難怪牙城這次回家探親前不和她說一聲了。

    “比起這個來，為什麼要把家裡弄得這麼亂七八糟啊？可別告訴我只是為了找一個行李箱啊？”

    古城疲倦地環顧著四周，冷冷地問道。

    深森好像這才注意到房間裡的慘狀。看著散落在地板上的各種行李，也嚇了一跳，

    “怎，怎麼可能呢，這是……對了，這是在大掃除喲”

    “……哈？”

    “所謂除夕，不就是要在這一天把一整年的髒東西打掃掉，然後用清爽的心情來迎接新年的嘛？”

    “不，不要隨便撒謊了！這明顯是剛剛想到的藉口吧！”

    因為深森的藉口實在太明顯了，使得古城的反應反而慢了一拍。古城雖然咄咄逼人，深森卻帶著滿臉得意的笑容切換了話題。

    “哼哼—……那啥，好了啦，你們兩個都站到那裡去，對，就是那兒”

    “啊……？”

    深森催促著古城站到窗邊，古城姑且先照做了。

    “好的，雪菜醬再往古城身邊靠一步”

    “是，是這樣嗎？”

    雪菜完全沒有理解現在是什麼情況，不過還是按照指示站到了古城身邊。

    “下面是問題，ln(e2)等於多少？”

    古城完全沒聽懂母親的提問，呆若木雞地僵在那裡。甚至都無法確定她是不是在用日語提問。

    而另一邊的雪菜，雖然也是一臉疑惑，但還是輕易地給出了答案，

    “2……？”

    雪菜稍稍歪著腦袋，支起右手的食指和中指說道。

    而且由於發音的關係，雪菜的表情一瞬間也無意識地變成了微笑，深森則是沒有放過這個機會，迅速取出數碼相機按下了快門。

    就結果而言，最後就拍下了這張古城和雪菜站在一起看上去關係很好的紀念照片。而且照片裡的雪菜還是帶著笑容比這剪刀手的超稀有表情。

    “那，那個……”

    “嗯，拍得挺不錯的呢”

    面對心神有些不安的雪菜，深森會心一笑。

    古城則是表情嚴肅地盯著深森，

    “你這到底是想幹嘛啊”

    “給，這個相機就送給雪菜醬了。這是剛才給房間大掃除的時候找到的”

    “應該說是將壁櫥裡的東西弄翻出來之後，才對吧”

    儘管在古城這般辛辣的吐槽下，深森的表情卻毫不動搖。

    雪菜從深森手中接過相機，那是一款銀色金屬框架的小型數碼相機。本體的大小和小型的智能手機差不多，機身上卻裝了一個大口徑的鏡頭。一看就是一款最先進的高價照相機。

    相機的製造商是MAR公司，正是深森就職的那家跨國企業。

    “我這樣收下，沒關係嗎？”

    雪菜客氣地問道，深森則惡作劇般地笑了起來，

    “沒事沒事，就當是早給了幾天的壓歲錢吧。而且本來就是從公司免費拿來的試作品，要是給古城君的話肯定會用去犯罪的，拍雪菜醬換衣服時的照片啦，拍雪菜醬的內衣啦，拍雪菜醬的入浴鏡頭什麼的”

    “誰會去拍啊！你到底把自己的親生兒子當什麼啦！？”

    被當成偷拍狂的古城，立刻提出了明確抗議。

    而雪菜則是反倒接受了這個說法，微笑了起來，

    “既然如此……那就，謝謝了”

    到底什麼情況啊，古城不滿地撇起了嘴。

    深森看著有些高興的雪菜，也瞇起了眼睛溫柔地說道，

    “嗯哼，人類的記憶令人意外的是模糊不清的，所以把回憶以照片的形式留存下來也是個不錯的選擇呢。只有在失去了之後，才能真切體驗到那些真正重要的時光啊”

    “深森小姐……？”

    雪菜深受感動地抬起頭來，尊敬地看著深森。而深森則是一副再多稱讚稱讚我般的表情，驕傲地說道，

    “嘛，不過像我這種接觸感應能力者，就算沒有照片也完全沒關係啦！”

    “這種事情沒人想知道啦！你這算是在顯擺嗎！”

    古城盯著沒大人樣的深森，低語道。看著古城家不知算不算是合拍的母子間對話，雪菜忍不住噗嗤笑了出來。

    深森趁此機會已經自顧自地把行李塞進了行李箱，然後用力地把鼓起的行李箱蓋子往下一壓。

    “哼哼—，行李裝箱完畢。古城君，善後就交給你了”

    “餵！給我等一下，這就打算走了嗎！？”

    理所當然的，古城可不想這麼輕易就放走這個把家裡弄得亂七八糟的元兇母親。不過深森用行李箱把擋住去路的古城撞飛了出去，

    “姬，姬柊！快阻止那傢伙！”

    “雪菜醬，來年也請多關照古城君喲”

    “誒！？啊，哦……呀！？”

    深森走過身邊的時候伸手摸了摸雪菜的臀部，雪菜被嚇得蹦了起來。趁此機會，深森不慌不忙地通過了她的身邊，以閃電般的速度衝出了大門。

    古城和雪菜只有在一邊無力又呆然地目送她的份。

    遭受深森侵害的可不止臥室一個地方，起居室也好，廚房也好，還包括古城他們的房間也全都被她弄得亂七八糟，彷彿局部地區的龍捲風過境一般。要把這些地方都恢復原狀，要花的力氣比普通的大掃除不知道要多多少。

    “……搞了半天最終還是要我來整理啊？”

    古城慢騰騰地站起身來，搖了搖頭，心中掠過一絲絕望。

    站在古城身旁的雪菜也微微嘆了口氣，

    “你錯了，前輩，是我們，啊”

    4

    即便兩人聯手，把這個颱風過境後的家整理完也花了不少時間。時間已經來到晚上九點十五分，今年只剩下大約兩小時四十五分鐘了。

    古城衝了個澡洗去了身上的汗和灰塵，好不容易能喘口氣了，正在這時，內線電話的鈴聲響了起來。顯示器裡映出的，是一個熟悉的朋友的臉，矢瀨基樹。

    “喲，古城。我來了”

    這位髮型像刺蝟，脖子上掛著密閉型耳機的同級生，擅自打開大門走了進來，兩手還拎著便利店的塑料袋。

    “這種時間這麼突然，有什麼事嗎？”

    古城用浴巾擦著濕頭髮，一臉驚訝地迎接了友人。

    聽古城這麼一說，矢瀨臉上露出了像是在說“你這傢伙說什麼呢”一樣的不高興表情。

    “什麼有什麼事啊，不是約好的嘛，快過年了大家要一起去初參拜，然後去之前先到你家來集合”

    “啊啊……”

    古城恍然大悟地點了點頭。之前忙著補習和打掃，早就把這事拋到腦後了。再加上和凪沙失去聯繫的事情，也分散了古城的注意力。

    “話說古城啊，你看上去好像有點憔悴啊？”

    “啊—……那啥，剛才發生了不少事情”

    “噢噢”

    不知為何，矢瀨兩眼放光，好像對此非常感興趣。

    “總之先來打擾了，我買了零食和飲料”

    “這倒沒什麼，話說……那啥，淺蔥呢？沒和你一起嗎？”

    “她們的話應該馬上就到，你看”

    矢瀨朝自己身後的方向指了指，玄關前出現了兩個新的人影。一個是梳著華麗髮型的女子高中生，另一個是個子嬌小的小學生。兩人踩著搖搖晃晃的步伐，好不容易來到了曉家的玄關前。古城被她們華麗的服飾嚇了一跳。

    “你們穿成這樣，是要幹什麼啊？”

    古城疑惑地問道。

    雖說髮型華麗本來就是藍羽淺蔥的特徵，但今天的髮型感覺比平時更誇張了。

    同時，她的衣著是一套振袖，淡紅底色衣料上，綴滿了綻放著無數的鮮花，一身古典花紋的和服。

    牽著她手站在身旁的江口結瞳，同樣也穿著一身振袖。明亮的藍綠色衣料配上吉祥寶物的花紋，煞是可愛。

    總之都是最符合新年氣氛的華麗絢爛的服飾。

    但那也得是在這裡不是一座漂浮在太平洋中間四季常夏的小島為前提。

    “難……難得的新年嘛，我就想難得穿個盛裝出來也不錯啦”

    “合，合身嗎，古城先生”

    淺蔥和結瞳為了讓古城看到自己穿衣的成果，拼命地展現著。不過她們的笑容都很空虛，視線的焦點也不太對，應該是穿得太熱導致意識都朦朧了吧。

    “那啥，以這座島的氣候來說，穿振袖也太勉強了吧，沒事吧？”

    古城一臉不安地擔心她們道。身體搖搖晃晃的淺蔥和結瞳，連汗都出不出來了，這是快要中暑的危險症狀。在亞熱帶的弦神島穿正月時才穿的振袖出來，不這樣才怪啊。

    但即便如此，結瞳還是堅強地微笑著說道，

    “沒，沒關係的，喝杯水就行了”

    “如果能順便把空調溫度調幾度下來的話就更高興了”

    剛進到客廳的淺蔥，一下子就栽進了沙發。

    古城嘆了口氣，邊操作著遙控器邊說道，

    “調空調是沒問題，不過勸你還是換了這身衣服吧，要我去幫你借衣服嗎？”

    “不用了啦，既然都已經到這裡了，我們也有女生的自尊啊”

    “誰先示弱誰就輸了”

    “那啥，初次​​參拜不是為了讓你們比這個的節日活動啦……”

    古城看著燃起了沒什麼意義的對抗心的淺蔥和結瞳，也只好搖頭放棄。然後，

    “藍羽前輩，給你水，還有小結瞳”

    “雪菜同學……？”

    “竟然理所當然般地從古城家的廚房走出來……”

    結瞳和淺蔥注意到了出來送冰水的雪菜，都鼓起了臉頰。

    私服外加圍裙打扮的雪菜非常自然地融入了曉家，如果告訴第一次來這裡的人說她是這家的孩子的話，對方也絕對不會有所懷疑。見雪菜這幅打扮，淺蔥和結瞳立刻警覺了起來。

    “那個，凪沙醬回老家去了，所以我就過來幫忙做一下過年的準備”

    雪菜慌慌張張地解釋道，不過這麼一說反倒讓淺蔥她們的失敗感更強了。當淺蔥和結瞳想用穿振袖這種繞遠的方式來攻略古城的時候，雪菜都已經登堂入室了，兩人不禁為自己的戰略失誤懊悔不已。

    而此時，決定只作壁上觀的矢瀨注意到了房間裡瀰漫著的雪菜用的洗髮露的味道，露出了一臉壞笑，

    “哦—……剛洗完澡的姬柊醬挺性感的，真不錯呢”

    “誒？是，是嗎……？”

    聽了矢瀨開玩笑語氣的指出，雪菜稍稍有些慌神。矢瀨的手抵住下巴，坐在安樂椅上​​沉浸於偵探推理中，

    “等等……既然凪沙醬不在家，也就是說古城和雪菜醬至今都是兩人世界咯。看上去兩人都消耗了不少體力，而且都剛剛洗完澡，再加上平時一直關著的臥室的門現在開著……啊”

    “啊，你個頭啊！只是在除夕大掃除而已啦，再加上我媽回來把家裡翻得一塌糊塗的，所以打掃起來才很累，僅此而已啊！”

    “當著小學生的面你都在說些什麼啊！？”

    被古城和淺蔥的左右夾擊，矢瀨發出了一聲悲鳴。

    “好痛啊，我只不過說了一聲“啊”而已啊！”

    “囉嗦，閉嘴”

    古城無視了一邊痛苦呻吟一邊抗議著的矢瀨，看向了熱癱了的結瞳。

    “比起這個，為什麼結瞳會和你在一起？”

    “啊啊……那是因為，那個，因為書面上，我哥是結瞳仔的監護人啦，所以天奏學館的學生宿舍年末關門後，就寄住在矢瀨家了。然後結瞳仔說無論如何都想見古城，所以我才特意把她帶來——”

    明明什麼都沒問，矢瀨自己就坦白了，不過下一個瞬間他就捂著鼻子向後倒去。因為結瞳把和服的袖子當成鞭子，狠狠地抽在了矢瀨的臉上。

    “請不要說多餘的話，而且我也說過請不要用這麼奇怪的叫法稱呼我”

    “咕……”

    這個小鬼，矢瀨咧著嘴瞪著結瞳。而結瞳則背過臉去，不再理睬矢瀨。這兩人從第一次見面開始就合不來。

    說話間，水已經燒開了。對於四季常夏的弦神島來說，過年時還是流行吃冷蕎麥麵。雪菜煮麵的期間，古城已經把蔥之類的佐料準備好了。

    “雖然有點事到如今還說這種話有點那啥，不過待在這座島上，過年也好，新年也好，都感覺不到什麼氣氛啊”

    古城聽著窗外傳來的蟬鳴，不禁說出了真心話。作為“魔族特區”的弦神島，大多數人必然是來自海外，再加上氣候因素，著實缺乏季節感。雖然電視上能看到國營電視台播放的熱火朝天的歌唱節目，但給人的感覺完全就是發生在遙遠外國的事情。

    “也許吧，不過我和基樹是從小就生活在這裡的，所以已經習慣了”

    我開動了，淺蔥一邊吸著剛煮好的蕎麥麵，一邊說道。

    “雖說是要去初參拜，但新年的倒計時和煙花大會才是重頭戲吧。參拜什麼的好麻煩，要不索性就在古城家呆著吧。差不多也到結瞳仔該睡覺的時間了吧”

    一副懶樣埋在沙發里的矢瀨摸著結瞳的頭說道。結瞳則粗暴地甩開了他的手，

    “請不要把人家當小孩子對待，熬個夜什麼的根本沒問題。人家可是夢魔，應該說晚上才是發揮本領的時候”

    “話說，你其實只是想看煙花而已吧”

    “才，才不是呢！”

    被矢瀨一語道破的結瞳漲紅著臉搖著頭。

    不過大概是因為穿著這樣的振袖消耗了不少體力吧，結瞳說話的語氣雖然強硬，但實際上卻是一副睡眼惺忪的樣子。眨眼的次數也多了起來，也沒怎麼動手拿點心吃。

    “不過也確實，以這幅打扮，一到涼快一些的地方就會變得不想再出門了呢”

    也許有點擔心結瞳的意思吧，淺蔥自言自語道出了自己的真心話。女生的自尊到哪裡去了啊，古城苦笑著小聲說道，

    “嘛，要是因為太過勉強而倒下了就不好了，要換個衣服嗎？”

    “唔……嗯……”

    淺蔥摸了摸被帶子纏得緊緊的腰，露出了糾結的表情。作為一隻隱藏的吃貨角色，淺蔥並沒有預見到穿上了振袖後就沒法隨心所欲地吃東西了這一後果吧。再加上也已經讓古城見識過自己穿正裝的樣子了，所以這個提議確實很有誘惑，淺蔥真心煩惱了起來。

    “那個……如果要更衣的話，在換之前能讓我拍張照片嗎？”

    說著，雪菜取出了深森剛送給她的數碼相機。應該是在想，反正機會難得，就把淺蔥她們穿著正裝的樣子給拍下來吧。

    淺蔥的興趣一下子被勾了起來，眼睛睜得老大，

    “這個不是MAR的ζ9嘛，你買的？”

    “不是，是深森送的，說是就當做壓歲錢了”

    “唔，什麼嘛這種事。有點小羨慕呢。這個機種還沒在日本發售呢……！”

    淺蔥皺著眉頭，不甘心地咬著筷子說道.作為電腦迷的淺蔥一看到這類數碼產品就目無旁騖了。

    “那——個，也就是說，這個照相機還是個挺不錯的玩意兒？”

    另一方面，對於此類設備不甚了解的古城，反倒對淺蔥被吊起興趣的樣子提起了興趣。淺蔥用力地點了點頭，

    “嗯，相當好的東西。搭載各種既能防水又能防撞擊的傳感器，還能聯網，拍攝像素也很高，但這款機型最大的賣點果然還是新型的DSP（數字信號處理系統） ，據說採用了自主設計的積和算法後，大概使代碼的執行效率提高了兩個數量級”

    “哦，哦……”

    完全不明所以但是理解了，古城低聲附和著。而淺蔥的視線即便在做出解說的時候，也沒離開過雪菜手上的相機，一副超級想要的樣子。

    “對了，拍好的照片之後能給我一份嗎？”

    “嗯，好的。不過要先教我一下傳照片的方法”

    雪菜沒什麼自信地點了點頭。雖然對於咒術相關的知識幾乎無所不知，但在使用和操作機械設備方面，雪菜絕對算是笨拙的一類。

    “啊，對了……之前還要先做一下連接設定。姬柊同學你有電腦嗎？”

    “沒有”

    雪菜帶著歉意搖了搖頭，淺蔥遺憾地垂下了肩膀。如果是平時的話，淺蔥隨身都會帶個幾台筆記本電腦或是便攜式終端的，不過由於今天的振袖打扮，這顯然是帶不了了。

    “古城有嗎？”

    “啊—……說起來確實有一台，凪沙偶爾還會用用的”

    說著，古城打開了放在客廳角落的儲物盒，拿出了深森不用了給孩子們的筆記本電腦。弦神島的住民，凡是想買一些喜歡的衣服或是小東西或是運動用品之類的，就必須通過網購。因此古城和凪沙或多或少都有一些電腦操作的基本知識。

    “能藉用一下嗎？”

    “可以。反正也不是凪沙專用的”

    “那我就不客氣了”

    得到了古城的許可後，淺蔥打開了筆記本電腦，正準備打開電源的瞬間，

    “嗚哇……”

    淺蔥當場厥倒。電腦的鍵盤上顯眼地貼著一張明顯像是凪沙的用戶名和登錄密碼的便簽。對於非常擅長破解密碼的淺蔥來說，這安全級別實在低得太過毫無防備了，都開始有點懷疑這是不是在愚弄自己了。

    “就這樣直接登錄進去，對黑客來說總覺得有些微妙地受傷啊……”

    淺蔥一邊像是受到屈辱般皺著眉頭，一邊把雪菜的照相機連上了電腦。 MAR公司的數碼相機雖說性能優秀，但相對的有很多初始項目要設定，在相機上弄的話挺麻煩的。而如果利用電腦的話，就能省去很多這方面功夫。

    “算了，總之先對照相機進行一些設定，然後姬柊同學再把照片挑出來發到我的郵箱上就……嗯？”

    順利進行著設定的淺蔥突然地貌似注意到了什麼，停下了手。

    “怎麼了？”

    古城瞟了淺蔥的手邊一眼，只見她好像有些不爽地微微撅起了嘴，

    “這個賬號……好像是和凪沙醬的智能手機同步的……”

    “同步？”

    “就是讓智能手機和電腦之間得以進行數據交換的設定。收到的郵件或是對日曆上的日程進行改變的時候，如果兩邊都能進行確認的話不是會比較方便嘛”

    “嘛，這個我也懂”

    換句話說，在這台筆記本電腦上也可以瀏覽到凪沙智能手機上的一部分數據。便利確實是便利，但在個人隱私問題上也確實是一個不太安全的功能。

    “上面會不會有一些糟糕的數據……？”

    “應該不是你想像中的那種糟糕數據吧”

    該不會是男生髮來的郵件吧，古城一副心神不定的樣子探出身體問道。而淺蔥則是一臉厭煩地把他推開。然後淺蔥打開了一個圖像文件。

    “你看，這是凪沙醬用智能手機拍的照片。雖然數據有些損壞，只能顯示一半就是”

    “……誒？”

    古城莫名其妙地皺起了眉頭，完全沒能理解這張照片想要拍什麼。

    拍攝日期是一個星期前，凪沙到丹澤祖母家的那天。也是變得跟她聯絡不上的日子。

    圖像的下半部分由於數據損壞無法顯示，變成了馬賽克。

    而圖像的上半部分拍下的，是夜空。

    這應該是隔著車窗玻璃拍下來的吧。冬日的夜空被山脊的棱線佔去了一部分，既看不到星星也看不到月亮。猶如深邃海底般的黑暗充斥著整個畫面。

    而在這片黑暗中，浮現著奇妙的圖樣。

    是重疊了幾層的同心圓，同心圓的內側則佈滿了密密麻麻的魔術文字。

    放出光輝的巨大圖樣把整個夜空都包了進去。

    就像是把凪沙她們關在裡面的牢籠一般。

    “這是！？”

    “魔法陣……！？”

    古城和雪菜對視了一眼，倒吸一口冷氣。

    這便是十二月三十一日的晚上，發生在遠離本土的“魔族特區”弦神島上的事情。

    距離迎接新年到來，還有一小時五十分鐘——

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作者: 498700317    時間: 2014-11-5 05:57 PM

第二章 追蹤

    1

    除夕的鐘聲開始敲響。

    時間已經過了晚上十一點四十五分。

    車載收音機裡，播音員充分使用著美好的詞藻播報著日本全國迎接馬上就要到來的新年的情況。

    坐在出租車後座的矢瀨基樹在這充滿雜音的氣氛中皺著眉頭，耳邊則抵著手機，電話是要打給矢瀨幾磨的，大矢瀨十歲的同父異母的哥哥。

    等了近三十秒的矢瀨開始感到有些焦躁了，這時電話總算被接起來了。

    “——是我，老哥”

    『我知道，基樹，結瞳呢？ 』

    幾磨一開口就問起了結瞳，毫不掩飾不耐煩的語氣。

    矢瀨稍稍苦笑了一聲。

    雖說只是書面資料上的關係，但幾磨也算是結瞳的監護人，而且她所擁有的“夜之魔女”的能力對於人工島管理公社來說也是重要的棋子。即便知道他的這句關心只是出於得失上考慮，但一想到那個冷靜的同父異母的哥哥會去關心一個小學女生，這事本身不知為什麼讓人感到十分欣慰。

    “結瞳仔的話已經睡下了，現在正送她回家呢”

    矢瀨瞥了一眼睡在自己身邊的年幼少女，報告道。

    可能是習慣不了那身振袖打扮，消耗了不少體力的緣故吧，結瞳過了十一點就已經完全熟睡了。無計可施的矢瀨只好帶上她往家裡趕。

    “比起那個，發生了更棘手的事情，我需要情報”

    『很抱歉的是已經過了規定的就寢時間，有事明天再說吧』

    幾磨二話不說拒絕了剛想切入正題的矢瀨。

    “就寢時間？這可是新年啊？”

    『日期什麼的，不過是人類為了方便定下來的記號而已。沒有理由讓我按照這東西來行事』

    “你這傢伙肯定沒人愛吧”

    對於同父異母哥哥的冷淡反應，矢瀨刻薄地諷刺道。雖說也知道幾磨一直很忙，對於時間的安排也非常計較，但畢竟是弟弟的事情，內容都不聽一下實在是太極端了吧。不抱怨一下的話實在平息不了心中的怒氣。

    不過幾磨好像完全沒有理睬的樣子，

    『監視報告的話跟情報部說去，羽澤應該還在』

    “因為我覺得應該是綾子小姐解決不了的事件，所以才來跟你講啊”

    “……說明一下吧，簡短一些”

    可能是矢瀨的死纏爛打讓幾磨覺察到了他焦急的情緒吧，幾磨這才勉勉強強地回應道。不過就算讓矢瀨說明，他也沒什麼能回答的。

    “凪沙醬可能被捲進什麼事件中去了”

    『曉凪沙……第四真祖的妹妹啊。聽說不是已經出島了嗎？ 』

    “我想了解她現在的情況，應該有在監視她的吧？”

    矢瀨毫不避諱地提出了要求。雖然比不上被“原初”的奧羅拉附身的時期，但曉凪沙這名少女對於人工島管理公社來說仍然是一個重要的存在。人工島管理公社是絕不可能讓她在毫無監視的情況下走出弦神島的，這一點根本不用特意去確認。

    正因如此，幾磨的回答中，能聽出幾分苦澀。

    『據說跟丟了，就在他們踏上本土的時候』

    “追蹤人員被甩掉了嗎？”

    『貌似是利用了遊樂園的人流』

    幾磨口氣中煩躁的情緒越來越大，對於較真的幾磨來說，由於部下的失誤而導致計劃被打亂是難以容忍的屈辱。

    “是古城他爸幹的嗎……”

    “恐怕是吧。被稱作“死城歸還”的曉牙城，貌似是比傳說中更麻煩的對手啊”

    你還真幹得出來呢，大叔。矢瀨震驚地感嘆道。既然是人工島管理公社派出去的負責監視的人員，至少也應該是和矢瀨同一等級的過度適應能力者才對。一個連攻魔師都不是的中年男人，一般來說根本不是對手才對。

    “也就是說，從結果來說，無法掌握凪沙醬的狀況是吧……不好辦了啊”

    『你為什麼會認為她有危險？ 』

    幾磨冷靜地問著表情因急躁而扭曲的矢瀨。

    “從上星期開始就無法聯絡上凪沙醬了。還有，這個是她智能手機裡留下的照片，能看到嗎？”

    『魔法陣嗎……規模不小啊』

    幾磨確認了一下發送過去的圖片數據，平靜地說出了感想。

    『“魔族特區”內的話姑且不論，但如果在本土用上這種魔法的話，確實不太尋常。不過僅憑這一點應該也無法斷定曉凪沙被捲進什麼事件中了吧？ 』

    “你的意思我懂，是在說在島外沒辦法動用管理公社的戰力是吧”

    『沒錯，況且僅憑這張照片也無法確認是否真的有被害者存在』

    幾磨像是在撇清關係般答復道。

    不過這也在矢瀨的預料之中。

    雖說從行政區的劃分上來說，弦神市隸屬於東京都之下，但“魔族特區”卻賦予了其類似自治領土的性質。人工管理公社被賦予的特權一旦出了“魔族特區”之外，便會被即刻剝奪。即便是為了營救島內的市民，將特區警備隊的實戰部隊派遣至島外的行為也是不被允許的。

    不過說穿了，這也不過是表面上的說法而已。

    “如果我告訴你古城開始有動作了呢？”

    矢瀨平靜地亮出了這張手牌。表里和矛盾是政治中不可分割的部分，而這個非常人居住著的“魔族特區”，正是統治著這一模糊部分的存在。

    只要握有能跳過這個能夠顛覆表面的手牌，就能不用管什麼大道理展開行動了。

    “那傢伙可是出了名的妹控啊。要是處理不好的話，那傢伙說不定會說出離開弦神島滿世界去找妹妹的話呢”

    『第四真祖是妹控的情報這還是第一次聽說啊』

    幾磨的聲音完全聽不出有什麼動搖。看來是早就料想到矢瀨會打出這張手牌的。

    『算了，情況大致了解了。我會再多派幾個偵查員去收集情報的。雖然以現在的情況沒辦法派出正規的攻魔師，但也不能放著不管』

    “果然這就是最現實的妥協了嗎”

    矢瀨失望地嘆了口氣。

    雖說和第四真祖是有關係，但曉凪沙也確實只是一個連魔族都不是的普通人。為了她一個人而增派偵查員對於幾磨來說已經是最大限度的讓步了。現階段也只能接受了。

    “了解了。那古城這邊該怎麼對應？”

    矢瀨心情沉重地問道。這個世界最強的吸血鬼在得知自己的妹妹有可能被捲進麻煩中這種含糊不清的情報後，已經處於半狂亂的狀態了，矢瀨可沒有信心能控制這樣的他。

    不過幾磨的回答卻意外地非常簡潔，

    『繼續監視，有什麼意外發生的話我們這邊來處理』

    “處理是……老哥，難道……”

    『同樣的話不要讓我說兩遍。繼續監視』

    說完，幾磨便粗暴地掛斷了電話。矢瀨靠在出租車的座位上，疲倦地聳了聳肩。身邊，振袖打扮的結瞳則帶著天真無邪的表情，呼呼地熟睡著。

    再過不久，日期就要改變了——

    2

    在眾多人的守望中，鮮豔的閃光填滿了夜空。

    轟，充滿迫力的破裂聲震撼著島中的空氣。這是新年倒計時的煙花大會。

    古城他們在神社前的路上仰望著夜空中的光之亂舞。

    雪菜把她那原本就很大的眼睛睜得更大，凝視著煙花。

    淺蔥用雪菜借來的數碼相機毫無雜念地錄著煙花的視頻。

    而古城則緊咬著嘴唇，一副可怕的樣子一直盯著手機。他正不斷地向音信不通的凪沙發出短信。

    “你冷靜點啦，古城。又不是說凪沙醬一定出了什麼事。”

    看到古城這副驚慌失措的樣子，淺蔥無奈地說到。

    古城就像做惡作劇被飼主訓斥了的小貓一樣震了下肩膀。

    “我知道啊。我現在可是冷靜的要死。”

    “哪裡冷靜了啊。”

    淺蔥看了用顫抖的聲音狡辯著的古城一眼，靜靜地嘆了口氣。雖然淺蔥還是一身振袖裝，但因深夜氣溫低下，看起來在體力上稍微有了點餘裕。

    順便一提，古城身上是五分褲加風衣的便裝。背著一如既往的吉他箱的雪菜則是條紋過膝襪加迷你裙這樣的樂隊少女風格。

    就在他們這樣那樣的時候，參拜客的隊列開始移動了起來，古城他們穿過了神社的鳥居。

    古城他們前來新年初拜的弦神神社，是光憑看煙花的視野不錯這一點就變得很有人氣的有名參拜點。許多島民在院落裡擁擠著，夜店的攤子也是鱗次櫛比。

    即使身在這麼熱鬧的氛圍中，古城還是一副沒有興致的表情。

    音信不通的凪沙的智能手機拍下的一張照片。其存在從古城身上奪走了鎮靜。明明難得來次新年初拜沒有比這更鬱悶的了。淺蔥和雪菜也是因為知道原因，所以沒法對他抱怨什麼。

    “總之先去祈禱一下怎麼樣？這個神社好像還挺靈驗的。”

    大概是想不到具體的方法來鼓勵古城吧，淺蔥扔來了句不負責任的話。

    古城那死魚眼般的眼睛慢慢地看向了神社立著的看板。

    “可這上面寫的是保佑生意興隆和結緣的神明啊……”

    “就算是有點不擅長的領域也會有些辦法的吧，再怎麼說也是神明大人嘛。”

    到底是有還是沒有說服力呢，淺蔥正極力主張著難以理解的歪理。

    “說起來，前輩。剛才抽籤的結果怎麼樣？”

    大概是想趕走消極的氣氛吧，雪菜有點強硬地改變了話題。

    弦神神社的簽並不只是用來測試運氣的東西，而是根據“魔族特區”的咒術理論做出來的精度極高的“託宣”。對正在苦惱的古城來說，從中得到有益提示的可能性很高。

    “……前輩？”

    但古城卻悶聲不發地把兩張簽攤給雪菜看。

    接下籤的雪菜變得說不出話來了。因為古城抽到的兩張簽，分別印著大大的“兇”和“大凶”幾個字。貌似是一開始抽到“兇”的古城慌忙地重抽了第二張，結果抽到了“大凶”的樣子。

    “那個……沒關係的，前輩。既然現在就是最低谷期的話應該不會變得比現在還差了。”

    “沒錯沒錯。說不定你變得不幸的分量會變成凪沙醬的幸運啊。”

    “哦……嘛，事到如今，我的事怎樣都無所——痛！？”

    過分不安而變得自暴自棄的古城有氣無力地說著。突然，古城的後腦勺傳來了一陣鈍痛。這是因為某人朝著賽錢箱扔出去的硬幣砸到了古城的腦袋。

    “痛，搞什麼啊！？”

    接著在古城周圍也接連不斷地掠過被扔出的硬幣。雖然這在參拜客多的神社是很常見的光景，但今年直擊腦袋的硬幣數感覺特別多，這就是“大凶”的效果嗎，古城被嚇得渾身發抖。

    “前輩，你是不是被誰盯上了？好像到處都能感到對前輩的惡意。”

    雪菜將臉湊向古城耳邊輕聲地說。那一瞬間，周圍落下的硬幣數量很明顯地增加了。這很明顯是充滿著怨念的攻擊。

    “古城，你說不定是被嫉妒了吧？因為帶著姬柊同學。”

    “不，如果要這麼說的話，藍羽前輩也是吧，振袖裝也很顯眼。”

    “來結緣神社參拜的人裡貌似想要交到女朋友的男子居多。在這種地方左右各帶一個女孩子走著的話，令人生厭也是沒辦法的吧。”

    “這是什麼隨便的理由啊！？這邊明明不是那種悠閒的狀況……！”

    古城一邊吐著沒有對象的怨言，一邊草草地完成了參拜從賽錢箱前逃了出來。雪菜和淺蔥發現古城那個樣子也不為所動，在拜殿前為自己獻上了祈禱。

    或許是在擔心友人凪沙的安危，也可能是在許著別的願望。反正這都是古城無法得知的事情。

    慶祝新年的煙花聲，到現在也未曾停止。

    在淺蔥和雪菜結束參拜前，古城再次取出手機看了起來。液晶畫面上顯示著的，是從電腦上傳送來的那張夜空的照片。

    “這個影像……應該不會告訴我這其實是煙花吧？”

    跟結束參拜了的淺蔥和雪菜合流後，為保險起見古城還是問了一聲。

    填滿夜空的巨大圖案。在空中亂舞的人工光。在這方面上，這兩種光景並不是沒有共通點。但是，淺蔥她們毫不猶豫地斬斷了這個可能性。

    “這應該不太可能吧。而且數碼數據可以篡改的地方多得是。最好還是別想太多哦。”

    “的確呢。就算這是一個魔法陣，也不一定是針對凪沙醬的。”

    “不過也沒有不是那樣的保證吧？”

    古城設想著最壞的事態，一個人抱起了腦袋。大概實在是有點煩人了吧，淺蔥無視了古城朝雪菜看去，

    “這樣的東西，是看不出來的麼？比如這是有什麼效果的魔法陣之類的。”

    “抱歉。我對這類東西沒那麼清楚……如果是紗矢華姐的話，說不定會知道些什麼。”

    “煌坂……嗎”

    聽到雪菜的說明後，古城一臉恍然大悟地抬起了頭。

    煌坂紗矢華是和雪菜一樣隸屬於獅子王機關的攻魔師。被授予了咒詛和暗殺的專家“舞威媛”這一稱號的少女。

    “這麼一說還真有點像呢，這個魔法陣……”

    “像紗矢華的‘煌華麟’對吧。”

    對於古城的呢喃，雪菜點了點頭。恐怕她一開始就察覺到了吧。

    凪沙的照片中拍下的光的圖案，跟煌坂紗矢華利用鳴音鏑矢做出的大規模魔法陣十分相似。雖然細節上的圖案和形狀有些不同，但在上空描繪出來的這一性質，以及巨大程度簡直一摸一樣。

    “那個弓矢，除了煌坂外還有人拿著麼……？”

    “不。聽說六式重裝降魔弓的操作十分困難，能正常使用的只有紗矢華姐一個人。不僅啟動時需要的咒力量異常的多，連相性都非常苛刻。”

    “是麼……還真有點意外啊。”

    要不被嫉妒驅使而砍過來，不然就是打算射殺古城什麼的，像是被紗矢華隨意玩弄著的“煌華麟”，沒想到那實際上卻是非常難用的武器。

    “不過，以前好像有過以“煌華麟”的資料為基礎，製造出了構造簡略化後的量產型的傳聞。不過詳細內容我也不太清楚。”

    “量產型？”

    “是的。”

    “有了那個的話，別的術者也能用和煌坂一樣的咒術麼……”

    “有這種可能性。但是，怎麼可能……”

    雪菜微微低下頭，說話吞吞吐吐的。

    只要使用六式重裝降魔弓的量產型，就算不是紗矢華，也能在空中畫出魔法陣。但即使如此，製造量產型的是獅子王機關這一點也不會改變。

    也就是說，將凪沙捲入事件之中的，必然是與獅子王機關有關的人。

    可惡，古城一邊煩躁地嘀咕著，一邊翻出手機的通話記錄。隨便撥打了記錄著的一個號碼。

    “前輩？”

    “我問問煌坂。如果這真的是獅子王機關幹的，那傢伙說不定會知道些什麼。”

    古城將電話貼著耳朵簡單地說明著。

    而在一旁看著的淺蔥卻明顯地露出一臉不高興的表情盯著古城，

    “為什麼你知道煌坂的電話號碼啊？”

    “我也不怎麼清楚，只是那傢伙偶爾會給我打電話啊。”

    “這算什麼啊？”

    “所以說我也不怎麼清楚啊。”

    一開始是以告訴她雪菜的近況這一理由而打電話來的紗矢華，最近除此之外的話題也很多。像對上司的抱怨或是新發售的零食的感想之類的，非常無關緊要的話題。因為沒什麼特別的危害，古城就隨便應付著她，

    “怎麼了？”

    “沒接。不如說，這個號碼變成無人使用的了。”

    怎麼偏偏在這種時候，古城急躁地瞪著手機。淺蔥則有點高興地揚起了嘴角，

    “是被拒絕來電了吧？你都乾了些什麼啊，古城？”

    “是我的錯嗎！？”

    “跟紗矢華姐聯絡不上，這是怎麼回事？為什麼……？”

    “因為問了什麼失禮的事嗎？比如煌坂的胸圍啊罩杯啊三圍啊之類的。”

    “怎麼可能去問啊！我問那些有什麼用啊！？”

    “不過以偶然來說這時機有點偶然過頭了吧。”

    淺蔥無視傾訴自身清白的古城，短短地嘆了口氣。

    她漫不經心嘀咕著的幾個詞，不知為何讓古城耿耿於懷。偶然。時機。

    與凪沙的聯絡斷絕。以及紗矢華的拒絕來電。無論哪個都不是什麼嚴重的事情。

    但這些接連不斷地發生了的這一事實，讓人產生了很壞的想像。感覺像是被看不見的惡意形成的牆壁遮住了視野一樣。

    “姬柊呢？能跟獅子王機關聯繫上麼？”

    “詢問的話當然還是可以的，但是，只靠凪沙醬的這張照片的話，去跟誰問什麼才好就……”

    “比想像中的還要棘手啊。”

    “是的。”

    雪菜咬著嘴唇點了點頭。古城默默地捏緊了沒有應答的手機。

    淺蔥看著他們兩個，像是揮去了​​雜念一般聳了聳肩。

    “嘛，這樣的話就沒辦法了。”

    “什麼沒辦法？”

    淺蔥看著一臉納悶地反問的古城，輕輕地清了下喉嚨。看到她這一分外散發緊張感的態度，古城的表情也跟著僵硬了起來。

    “那，那個啊，古城……今晚我父母都出門了家裡誰都不在……”

    淺蔥下定決心般地吸了口氣，然後紅著臉說了起來。扭扭捏捏地纏著左右食指，嬌滴滴地朝上看著古城。

    “要來，我家麼？”

    淺蔥唐突的邀請，讓古城以捏著手機的樣子停止了行動。

    而雪菜則是只得目瞪口呆地看著在極近距離互相凝視的古城和淺蔥。

    3

    藍羽家位在人工島西地區的東海岸。那裡建著許多在弦神島上很少見的單棟宅邸，是片被綠樹包圍著的高級住宅區。

    “……話說我還是第一次來淺蔥家啊。”

    古城仰望著被混凝土圍牆環繞的日西合璧式房屋，深深地感慨著。

    據淺蔥所說，這好像是她懂事以來第一次請朋友來自己家。那異常緊張的邀請，貌似只是因為這個的緣故。

    “好壯觀的房子啊……”

    雪菜仰望著鐵製的巨大門扉，發出了感嘆之聲。

    作為人工島的弦神島原本地價就高得跟本土無法相提並論，光是單棟房就已經相當奢侈了。而在其之中，藍羽家的地基更是拔群地大，建造房屋所花的錢也明顯多得多。

    “我是因為警備上的關係沒有辦法才住在這裡的。房子已經很舊了，最好別太期待內部哦。”

    但淺蔥一邊解除著門口的保安系統，一邊若無其事地說著。

    古城知道她的話並不是謙遜，只是單純的事實。

    這裡是弦神島“魔族特區”。如果淺蔥只是個有錢人家的大小姐的話，是不可能住在這樣的島上的。她也有她自己的家庭原因。

    “你們在這裡等一下，我去整理下房間。五分鐘就能結束。”

    古城他們通過門口後，淺蔥有點強硬的口氣這樣說著。雖說是門口，但空調的製冷效果相當不錯，而且連來客用的椅子也配置著。

    雖然對古城來說在這裡等著也不會太難受，

    “如果是打掃的話我也來幫忙吧？”

    “你在這裡等著就行了！”

    淺蔥吊起眉梢瞪著有所顧慮的古城。一副“如果偷看的話就宰了你”一樣的表情。看來是攤著非常不想讓古城看到的東西吧。

    “的確保安系統非常嚴密呢。”

    淺蔥走後，雪菜眺望著門口小聲地嘀咕到。

    古城有點驚訝地環顧了下四周，

    “這種事，看得出來麼？”

    “機械性的機關我不怎麼清楚，但這裡用了相當高級的防侵入者的咒術。還設有詛咒返還的結界。”

    呵~​​，古城有些佩服地點了下頭。

    “因為淺蔥的老爸是弦神市的評議員啊。”

    “評議員？”

    “應該是跟市議會議員差不多的東西吧。好像淺蔥就是因為這個關係被帶來弦神島的。”

    “原來是這樣嗎……”

    雪菜露出了一副徹底了解了的表情。住在“魔族特區”的學生大多數都是有著些特殊情況的，在這點上淺蔥也不例外。

    她在升上小學之前就住在弦神島了。當時的弦神島在治安方面有著許多問題，被本土居民當做另類的時候也不在少數。在這之中，淺蔥身為“魔族特區”執政者的女兒，過得應該多少會有些辛苦吧。但她絕不會說出口，這大概是淺蔥的自尊所致吧。

    “哎呀……有客人？”

    大概是聽到了古城他們的對話吧，走廊上傳來了跑動的聲音，隨後一名陌生的女性出現了。那是位有著樸素風貌的年輕女性。紮起的黑色長發與淡紫色的和服相當搭配。

    看到站在門口的古城他們後，她露出了孩童般天真無邪的笑容。

    “不好意思。打擾了。”

    比起考慮有的沒的，古城先反射性地低下了頭。不是說家裡誰都不在的嗎，古城在心中追問著淺蔥。

    “新，新年快樂。”

    “新年快樂。”

    面對不自然地打招呼的雪菜，女性有些愉快地瞇起了眼睛。面對在元旦深夜來訪的脫離常識的來客，這還真是友好得讓人吃驚的態度。

    “是淺蔥的朋友嗎。真棒呢。竟然帶朋友到家裡來。站在這裡一定很熱吧。請進，不用客氣。”

    “啊，不。淺蔥她……不對，我們被淺蔥同學交代在這裡等她……”

    “莫非，你就是古城君？”

    女性看著慌忙地辯解著的古城興奮地說到。古城有點緊張地端正了下姿勢，

    “是的。我是曉古城。”

    “嘛，是嗎……就是你嗎。呼呼，能見到你十分高興……那邊那位可愛的小姐就是姬柊小姐吧。因為凪沙小姐回老家去了呢。”

    “是，是的。初次見面。”

    雪菜像是被穿著和服的女性那有些奇怪的高漲情緒壓倒了般再次低下了頭。女性一邊在眼中閃爍著好奇心的光芒，一邊觀察著古城他們的反應。雖然她舉止穩重和藹可親，但卻讓人抓不准距離。她大概就是淺蔥的母親吧，但真不知該如何對待她。

    “啊啊……！？”

    整理完房間回來的淺蔥發現到那位女性的身姿後，發出了小小的悲鳴。

    “堇阿姨，為什麼你在這裡！？你今晚不是要回老家嗎？”

    “因為仙齋先生的工作拖長了，就把預定變更了一下。”

    藍羽堇看著站在台階上的淺蔥開朗地說。

    堇是淺蔥的父親的再婚對象，也就是淺蔥的繼母。淺蔥和堇的關係很微妙，雖然關係不是很差，但有著淺蔥單方面不擅長應對繼母的印象。

    “難得有朋友來家裡玩。你們隨便坐。我這就去準備茶水。還有淺蔥喜歡的菖蒲屋的銅鑼燒哦。”

    “不用了。今天才不是那樣的。只是因為有點急事才順路來一趟而已。”

    淺蔥拼命地想要趕開年輕的繼母。但堇卻展現出了不可思議的強硬感，

    “是嗎？但是啊，既然難得來我們家一次。”

    “你們兩個先去吧！上樓後右邊的房間！”

    “啊—……不好意思。那走吧，姬柊。”

    “嗯。”

    接到淺蔥用被逼入了絕境般的口氣發出的命令，古城他們開始登上了樓梯。那是用了在弦神島上十分貴重的自然木板的，樸素但卻豪華的台階。

    打開她所指示的房門後，古城走了進去。

    那是以淡藍色和粉色為基調的，很正宗的女生的房間。

    感覺像是被強行塞進多得快要溢出來的衣服的壁櫥。一些雜誌、化妝品以及布偶。洗好了的製服掛在牆邊的衣架上。散亂的桌面以及亂成一團的床單散發著生活感，格外地真實。對平時因隨便進入妹妹的房間而老被訓的古城來說，實在是有些難以隱藏緊張感。

    “這就是淺蔥的房間嗎……嘛的確挺像她的風格。”

    “擅自進來真的好麼？”

    “她本人都那樣說了，這也沒辦法吧。”

    對於有些顧慮而止步不前的雪菜的提問，古城給出了像是要說服自己般的回答。

    因為是不習慣的同年級女生的房間而有點平靜不下來這點的確是事實，但另一方面，這裡也擺放著象徵著淺蔥的另一副臉孔的道具。粗俗的業務用顯示器和固定式的PC群。淺蔥的打工報酬幾乎全部都花在了這個上面，最終組成的就是這荒唐的高性能電腦。發現這一存在的瞬間，古城稍微理解了淺蔥請他們來自己房間的原因。

    “讓你們久等了，你們隨便挑個地方坐吧。”

    淺蔥抱著裝滿了茶點和飲料的托盤回到了房間。看上去精神面好像被消耗了很多，這大概不是古城的錯覺吧。

    “應該沒擅自碰些奇怪的地方吧，古城？”

    “我才沒碰。比起這些堇小姐那邊這樣就行了嗎？連像樣的招呼都還沒打一個。”

    “沒關係。再說本來就沒打算跟她碰面。”

    淺蔥像意氣用事的小孩子一樣撅著嘴。

    淺蔥將托盤放到桌子上後，坐到了電腦桌前，終於緩過氣來了般無畏地笑了。

    “比起這些，你更想知道的是凪沙醬現在的情況吧。稍微等下，我馬上就去調查。”

    “你說調查，要怎麼做？我想祖母的神社應該沒有拉進網線哦。”

    古城有點懊悔地指出。

    畢竟那是個和高科技無緣的貧乏神社，而且所在地還是在手機信號中轉站的電波都傳不到的深山里。即使淺蔥是技術高超的駭客，在這種環境下應該也沒辦法確定凪沙的安危。

    但淺蔥卻一臉這種程度的事早計算在內了的樣子無畏地笑了，

    “使用電腦的地方可不僅限於建築物中哦。摩古歪，抽出的數據的過濾就交給你了。”

    『真是的，才剛到新年，還真是會使喚人工智能啊，大小姐。 』

    從淺蔥的電腦的音箱中，傳出了非常近乎人類的合成音。它是淺蔥的伙伴，同時也是控制弦神島的五基超級電腦的現身——被淺蔥命名為摩古歪的輔助人工智能。

    “廢話少說，快點幹活！”

    『是是，happy new year……喲！ 』

    根據淺蔥輸入的程序，摩古歪開始解析起了圖像。

    雖然摩古歪擁有世界最高水準的演算能力，但因性格太強烈難以駕馭，能發揮好它的性能的技術人員在弦神島上幾乎沒有幾個。但它和淺蔥不知為何十分意氣相投，唯獨她的命令是相當順從的。普通的技術人員和電腦需要花上好幾個月才能完成的複雜作業，換成淺蔥和摩古歪只要一眨眼的工夫就能完成。

    顯示器上映出的，是走在機場道路上的一個穿著風衣的可疑男子，和與他同行的一個看上去很快活的女子中學生的影像。那是曉牙城和凪沙。

    “監視攝像頭麼……！”

    察覺到影像的真面目的古城呢喃到。與此同時，牙城和凪沙的影像也在被不斷更新著。通過將機場內的監視攝像頭記錄著的影像與在弦神島拍下的牙城他們的相貌進行核對，從而追蹤出他們兩人的移動路線。

    “飛機的搭乘記錄還留著，我想從那裡應該就能找到凪沙醬她們的行蹤。如果能查到信用卡的使用記錄的話，還能知道她們在哪裡買過東西。”

    說著，淺蔥洋洋得意地挺起了胸。雖然不是不明白其中的道理，但實行起來應該不會像嘴上說的那麼簡單。侵入公共建築以及信用銷售公司的服務器，奪取數據，並要從中鎖定兩個人。光是想想就是相當麻煩的工作。

    但這樣繼續追蹤下去的話，的確可能確認到凪沙的現狀。

    “好厲害……”

    “這就是所謂的監視社會嗎。”

    雪菜吐出了聲感嘆，古城則因恐怖而聳了聳肩。

    放到牙城他們從機場大廳出來的時候，呵呵，摩古歪有點諷刺地笑了，

    『你的父親大人在機場租了汽車呢。而且還是用偽名。 』

    “為什麼要用偽名啊，那個混賬老爹……”

    多虧摩古歪察覺到了這點而沒釀成大禍，根據不同場合，在這裡跟丟牙城他們也毫不奇怪。不，這很明顯就是牙城的目的吧。真是堪比犯罪組織的老大般的謹慎。你到底做了多少虧心事啊，古城無奈地想著。

    淺蔥打算通過警察的車牌認識裝置追蹤上了高速公路的牙城的車。那是為了支援犯罪搜查的，用來記錄通行車輛車牌的系統。

    然而淺蔥卻“咦”地發出了焦躁的聲音，

    “沒有通行數據……難道他更換了車牌？什麼時候！？”

    『呵呵……真是徹底呢。從搭乘者的圖像數據裡查查看吧。 』

    “從羽田通往東京方向呢……但是在涉谷跟前下了首都高速。”

    “涉谷？”

    為什麼在那種地方，古城皺起了眉頭。

    那裡離丹澤的祖母家應該還有很遠的距離。

    『有在原宿的二手衣店買過衣服的記錄呢。之後還吃了蛋糕套餐。 』

    “這裡，是凪沙醬一直說想去的店呢。以前在電視上介紹過。”

    聽到摩古歪的報告，雪菜有些難以啟齒地補充到。那傢伙在幹啥啊，古城無奈地呢喃道。順便一提，與此同時在弦神島這邊，古城正被神獸和邪神襲擊差點喪命，不過這都是另一回事。

    “在旅館登記後……這是啥，脫衣舞劇場？”

    從牙城的信用卡確認到購買門票的記錄後，淺蔥用一副輕蔑的視線看向了古城。看來牙城在深夜悄悄地從住宿的旅館溜出來，一個人去脫衣酒吧玩樂了。

    “我什麼都不知道！這是那個混賬老爹擅自去的吧！”

    “第二天清晨去了夢之國樂園呢……就這樣在園內的旅館住宿，嗯。”

    “這個追蹤，到底有什麼意義啊……”

    古城一臉失落憔悴的表情自言自語著。原本是打算確認凪沙的安危的，但不知不覺的就變成了暴露曉牙城那笨蛋般的行動的作業了。遊樂園的監視攝像頭所留下的，是頭上戴著貓耳，一把年紀還在那裡鬧騰的牙城的影像。身為他的兒子，真是感到莫大的屈辱。

    『開始行動了。 』

    這之後，牙城去巡遊夜總會，凪沙則是去跟小學時代的朋友見面，充分享受了久違的本土後，兩人好像終於想起了本來的目的。

    換租了新的車之後，牙城和凪沙出了都內。在出了弦神島後的第四天終於出發了。確認到這點，古城安心地吐了口氣，

    “這次看來終於是朝著祖母家去了啊。”

    “跟凪沙醬傳來郵件的日期也一致呢。”

    雪菜冷靜地指出。

    通過高速公路設置的各種攝像頭以及測定儀器來追蹤租車相當簡單。牙城和凪沙所乘坐的四輪驅動車，並沒被捲入什麼意外就到達了神繩湖。通過神緒多水壩製造出來的那個人造湖的湖畔上，有古城他們的祖母住著的古老神社。

    凪沙的智能手機上留下的圖像數據的攝影時間，與淺蔥計算出的租車預計到達時間相重合了。誤差最大也就十五分鐘的程度。也就是說，凪沙是在到達目的地的神社後不久就目擊到了那個巨大的魔法陣。

    或者也有可能是在凪沙她們到達了那里後，那個魔法陣才發動了。

    雪菜的臉色稍稍變青了，大概她也察覺到這個可能性了吧。

    如果那個魔法陣是等到凪沙她們到達後才發動了的話，那就不僅僅是偶然，而是凪沙或牙城中的某一方被當成了目標。

    “摩古歪，你發現了嗎？”

    『啊啊，有點奇怪。 』

    另一邊，淺蔥和摩古歪也像是感到了什麼違和感而壓低了聲音。

    “怎麼了？”

    “移動太順暢了。凪沙醬她們坐的車……在年末這種道路擁堵的時期，移動中一次都沒有碰上交通堵塞。”

    淺蔥回答了古城的疑問。但古城卻無法理解淺蔥對此警戒的理由。

    “應該只是偶然吧？而且最近的行車導航不是還會告訴些近路嗎？”

    『不科學啊，別的路都是這種感覺。 』

    摩古歪顯示出了周邊道路的地圖。閃爍的紅色光點大概是用來表示道路的混雜狀況吧。主要的干線道路發生了大擁堵，有的地方甚至堵得讓人覺得說不定走的會來的更快。

    “丹澤那邊……只有朝神繩湖的道路空著啊。應該說，人們像是無意識地避開了那條路。別的道路那麼堵，大概是因為被這個波及到了吧。”

    “無意識地避開道路……餵，難道說……”

    “有什麼人展開了驅人結界……！？”

    察覺到交通失衡的原因後，古城和雪菜咽了口氣。

    除了牙城和凪沙的所有人，在本人不知不覺間就被施展了無法接近神繩湖的詛咒。反過來說，只有凪沙她們被引誘到了結界內部。

    一直以為，凪沙拍下的那個魔法陣只是一切的開始。但這個想法是錯誤的。

    在她接近神繩湖之前，詛咒就已經發動了。

    已經沒有懷疑的必要了。被盯上的是牙城或凪沙中的某一個。

    “用結界將神繩湖周邊地區整個包住了嗎？這種事情做得到麼？”

    “做得到。但是需要大規模的準備，如果不湊齊一定數量的術者的話——”

    “也就是說這不是個人等級的咒術麼……”

    古城急躁地咬緊了牙關。

    驅人結界是非常基本的一種咒術。說得極端點，光是放個寫著『禁止通行』的路標也能成立一個最低限度的結界。而雪菜她們所使用的驅人咒術，只是用咒力代替了那些小道具，基本上的原理並沒什麼變化。

    但即使原理十分簡單，隨著規模的增大，維持結界所需的人員和勞力也會以指數關係地增加。要從神繩湖周邊把無關人員全部排除的話，應該需要相當大規模的集團吧。

    “摩古歪。”

    『噢。 』

    無需淺蔥做出具體指示，摩古歪就開始了搜索。

    既然明白了有巨大組織在背後行動，那查明其面目就沒那麼困難。因為統率力高到能張開驅人結界的組織，那對象會被限定在一定範圍內。

    而參與的人越多，消蹤滅跡就越困難。

    食物、休息、移動、通信——為了維持集團活動而進行的各種各樣的活動痕跡以及資金的流動，會道出組織的真相。

    『原來如此。明白其中的機關了。 』

    摩古歪一邊有些諷刺地笑著，一邊在顯示器上放出多張畫面。那是身著穿迷彩服，用槍械武裝著的集團的畫面。

    『神繩湖周邊到處因降雪和塌方的原因變成禁止通行了。以災害救援的名義被派遣的是自衛隊。 』

    “自衛隊……？”

    比起吃驚古城只是單純地混亂了。雖然曉牙城的確做著跟犯罪擦邊的現場工作，是個惡名遠揚的考古學者，但應該不是足以成為自衛隊目標的危險人物。更不用說還只是個初中生的凪沙，這之中是不是出了什麼差錯呢。

    『不過實質上指揮他們的是名為魔導災害管理局的組織。張開咒術結界的也是這些傢伙吧。 』

    “魔導災害管理局……！？”

    雪菜對摩古歪的話做出了反應。她那顫抖的嘴唇，顯而易見地失去了血色。她那睜大了的瞳孔，有些膽怯地一點點搖晃著。

    “姬柊？”

    “魔導災害管理局（SDC），是獅子王機關所擁有的替身組織的其中一個。進行預防魔導災害受害的研究，以及向政府機關提供情報是它們的主要任務。”

    “獅子王機關……！？這是怎麼回事……？”

    古城一副責難的表情看著用輕得要消失般的聲音說明著的雪菜。

    獅子王機關，是為了防止大規模的魔導災害及魔導恐怖襲擊的組織。至少古城從雪菜那裡是這樣聽說的。正因如此，即使看到了那個魔法陣的圖像，他心中的某處也是有點安心的。因為獅子王機關不可能會盯上凪沙她們。

    但殘留下來的痕跡，徑直地否定了這點。

    代替說不出話了的雪菜，淺蔥冷靜地回答道。

    “大概是自衛隊和獅子王機關為了預防魔導災害的受害，合謀把神繩湖封鎖了吧。和凪沙醬失去了聯繫，也是因為這個吧。”

    “凪沙她……被捲入魔導災害了麼……？”

    『或者是為了引起魔導災害，而把妹妹醬給叫去那裡了吧。 』

    呵呵，摩古歪充滿惡意地笑了。

    人工智能的話，讓古城感到一股無法言喻的不安。

    凪沙過去的確處在巨大的魔導災害的中心過。數万人被捲入了那個災厄，其結果導致一個人工島沉入了海中。

    但那並不是凪沙的責任，那個原因已經消失了。事到如今凪沙完全沒有跟魔導災害扯上關係的理由。

    打算這樣保持平靜的古城身旁，雪菜的身體大幅搖晃著。

    “獅子王機關……怎麼會……為什麼……”

    “姬柊同學……！？”

    察覺到異變的淺蔥喊到。不斷進行短暫呼吸的雪菜，像是產生了暈眩般地倒了下去。

    “姬柊！？餵，姬柊！”

    雪菜在撐住她的古城的手臂中，膽怯地一點點搖著頭。

    隨後，雪菜就這樣失去了意識。

    4

    眺望著隱隱約約開始泛白的地平線，古城嘆了口氣。

    展現在眼前的庭院是淺蔥自家的院子。雖然沒到廣大的程度，但也是個不至於看膩的豪華的枯山水式日本庭院。

    時間很快就要到元旦的凌晨五點了。

    有點輕度頭暈的雪菜現在正在淺蔥的床上休息。淺蔥也說打算順便換掉振袖，把古城趕出了房間。

    雪菜倒下的原因，大概是精神上的打擊吧。

    獅子王機關把凪沙捲入了事件的這一疑惑。出乎意料地讓雪菜動搖了。

    雖然古城是雪菜的監視對象，但凪沙不同。她只是純粹接近朋友的存在。而凪沙的失蹤跟獅子王機關扯上了關係。但卻什麼都沒告訴雪菜——

    對被獅子王機關從小養大的雪菜來說，她受到的衝擊可能比古城所想的要遠遠大得多。這並不是說她的精神十分脆弱。會產生動搖也是理所當然的。雖然身為劍巫的雪菜有著很高的戰鬥力，但她實際上也只不過是個初中生少女。

    因為知道這點，所有古城也不能太責備她。

    但在另一方面古城也十分焦急。在他這樣浪費時間的時候，凪沙說不定正處於危險之中。可是現在的古城根本沒有任何對策。

    古城只好站在黎明前的庭院中感受著這份灼燒般的焦躁感。

    突然，古城的腳邊襲來了一陣衝擊。

    “嗚哇！？”

    差點失去平衡的古城發現衝擊的原因後目瞪口呆了。最開始出現的是銳利的牙齒，以及閃爍著好奇心的眼睛。

    “狗，狗……！？”

    心臟因驚嚇而強烈跳動著的古城勉強撐起了嬉鬧著的狗。體重估計有三十公斤以上吧，是只很健壯的大型犬。大概是拳師犬種的血比較濃厚吧。雖然長得一副目中無人的樣子，但給人的印象卻很開朗知性。

    “原本是打算當做看門狗養的，結果卻非常粘人呢。”

    從動搖還未完全消失的古城身後，傳來了低沉冷靜的聲音。

    古城回過頭後，看見了一名身著便裝的中年男性。

    身高並不是很高，舉止不如說是很穩重的一類，但卻散發著一股獨特的氛圍。古城最先聯想到的，是一ヤ開頭ザ結尾的三字短語。比起神色可怕的拳師犬，還是這個男人更加恐怖。 （ヤクザ：黑幫地痞。 ）

    “同行的小姐狀況怎麼樣了。”

    男人用與外貌給人的印象相反的溫柔口調向這邊搭了話。

    “我想應該沒事了吧。只是因為發生了一些事被嚇到了而已。”

    古城反射性地做出直立不動的姿勢，很乾脆地做出了回應。身為原運動部員的習性，早已將對年長者的禮儀染入了身體中。

    “沒什麼大礙就好，但最好別太勉強。無論是她還是你。”

    男人落落大方地點頭說到。此時，古城已經想起了這個男人的身份。

    雖然沒有直接說過話，但卻見到過他很多次。

    他是弦神市的評議員，藍羽仙齋——淺蔥的父親。

    “十分抱歉。在這種日子還給您添麻煩。”

    古城對他們在元旦深夜上門一事向仙齋道歉。

    但仙齋卻有些愉快地搖了搖頭，

    “別介意。你們是淺蔥第一次帶進家來的朋友，而且跟世界最強的吸血鬼像這樣談話的機會可是很難得的。”

    “……！？”

    仙齋隨便說出口的話，讓古城無法掩飾自己的表情。他全身流著黏汗，幾乎無意識地回問了過去。

    “你……知道，我的事……！”

    “不用這麼吃驚吧。我起碼也是個弦神市的評議員啊。在人工島管理公社的朋友也有很多。我認為對將來可能在弦神島上引起的危機，應該有著最低限度的預備知識才對。”

    即便知道古城的真面目，仙齋也依然泰然自若地微笑了一下。

    “在知道你的身份這一前提上，能聽聽我的一個願望麼。”

    “願望……對我的嗎？”

    古城有點詫異地回問。就算客觀地判斷，仙齋的提議應該也很讓人意外。

    的確古城是得到了第四真祖的力量，但那是除了無差別破壞以外幾乎派不上用場的能力。古城自身只不過是個無力的窮困學生。要是在弦神島上過著正常生活的話，在各種方面上，都是仙齋那方有著強大的權力。

    就算如此，他還是一直看著古城，有點寂寞地瞇起了眼睛。

    “恐怕那是只有你能做到的事情吧，曉君。”

    “咦？”

    “我想把淺蔥託付給你。讓那孩子幸福吧。”

    “……哈？”

    古城一邊回顧著藍羽仙齋的強硬神色，一般懷疑起了自己的耳朵。

    無法立刻理解他對自己說了些什麼。

    這簡直像是新娘的父親和女兒的結婚對象的談話。不過，這說不定是在捉弄他吧，但要這麼懷疑的話，仙齋的眼神也未免有點太嚴肅了吧。

    “啊，那個……這話是什麼意思……？話說，淺蔥的意向呢？”

    該不會就這樣和淺蔥訂下婚約吧，古城有點焦急地回問到。如果靠仙齋的權力，這種程度的事情應該是輕而易舉的吧。

    仙齋的表情紋絲未動，用平靜的口氣繼續淡然地說著。

    “遲早有一天你會知道的，她是背負著有點麻煩的命運出生的孩子啊。在某種意義上跟你一樣，或者說是在你之上。”

    “淺蔥的……命運？”

    被仙齋那冷靜的態度影響，古城也稍微冷靜了一些。

    但不管怎麼想都搞不懂仙齋話中的意思。淺蔥跟古城和結瞳不一樣，不是魔族只是個普通的人類。也不是雪菜和那月那樣的攻魔師。

    硬要說的話，也就淺蔥過去曾因她那超群的駭客能力而被恐怖分子誘拐過吧。古城能想到的頭緒也就這麼一點了。

    即使如此，仙齋的眼神中還是能感到毫不動搖的氣魄。

    “所以如果在淺蔥需要你的時候，你能陪在她身邊嗎？”

    仙齋用預言般充滿確信的口氣說。

    就算不知道他的本意，對這一提問的答案古城早就決定好了。

    “當然。”

    “感謝你，曉古城君。”

    仙齋滿足地微笑了。然後他突然變成了有才的政治家的嘴臉，

    “不過我們家只有兩個女兒。聽說你是長子，關於把你收為養子這選擇，你的父母是怎麼想的呢？”

    “哈？養子？”

    果然是那類話題嗎，古城猛烈地混亂了。淺蔥的命運之類的去哪了？

    “身為一個政治家，也差不多要考慮下業績的繼承人了啊。沒事的，不用擔心。第四真祖的知名度在選舉裡也十分有用。如果你對政治的世界有興趣的話，我今後可以花時間把你打造成一個能獨當一面的政治家。”

    “唉，不，興趣什麼的現在還什麼都——”

    “不過不能玩女人。那可不行。如果除了淺蔥以外還有交往中的女性的話，請乘早整頓好。如果有必要的話我會幫你準備錢的。”

    “所以說並不是這種問題。”

    仙齋用著有才的政治家特有的強硬態度，打算就這樣說服不知如何是好的古城。

    突然，仙齋的後腦勺響起了被什麼東西抽打的聲音，聽起來都覺得痛。

    緊跟著，一陣強烈的衝擊襲向了古城的鼻尖。

    “你們都在說些什麼啊！？”

    “好痛……淺，淺蔥！？”

    捂著臉呻吟著的古城看見的，是把狗鏈像鞭子一樣拿著的淺蔥。她的臉紅得簡直像從地平線升起的元旦的太陽。

    “剛覺得還沒看到你，真是的……古城你也是，老爸說的話壓根不用給予理睬啦！”

    “可是身為一派之掌，果然後繼者的問題還是——”

    “吵死了！給我上，阿祖魯！”

    “嗚噢噢噢！？”

    幾乎化作馴獸師的淺蔥，讓愛犬向自己的父親發起了攻擊。被巨大的拳師犬纏上，仙齋當場倒地不起。神色可怕的政治家威嚴全毀了。

    “古城，你要把姬柊同學帶回去對吧？堇阿姨會準備好車的。”

    淺蔥指著藍羽家的門口說。

    轉過身後，能看到在庭院的出口附近，被堇小姐攙扶著的雪菜的身姿。雖然雪菜的表情還有點僵硬，但身體上好像恢復了一些。

    話雖如此，因為徹夜未眠，古城的體力也差不多要到極限了。雖然很在意凪沙的事情，但為了維持冷靜的判斷力，還是需要回家休息一次。

    “老受你照顧真是對不住啊，淺蔥。真是幫大忙了。”

    “這種事不用在意。我也一樣擔心凪沙醬啊。”

    淺蔥遮羞般草草地擺著手。

    “我這邊也會去收集情報的，你可要冷靜行動哦。特別要好好看住姬柊同學，別讓她貿然地做出什麼無謀的行動。還有這個。”

    “……什麼東西？”

    “我備用的智能手機。有這個在的話，就能直接跟摩古歪通話。雖然不能肯定它會不會聽你的話，但說不定會派上什麼用場。”

    “啊，嗯。”

    古城有點不安地看著交到手上的亮粉色智能手機。

    那是一部刻滿改造痕跡，型號不怎麼眼熟的機子。畫面上只顯示著一個做工粗糙的布偶般的虛擬形象。這傢伙的性能古城當然知道，但有種無法信用的感覺這點也是毫無掩飾的真心話。不過為了查出凪沙的行蹤，還是需要它的力量的。不知它是否知道古城的這份糾結，

    『呵呵……多多關照啦。 』

    摩古歪諷刺般笑著說道。

    5

    藍羽堇替古城他們準備的是黑色塗裝的高級轎車。出人意料的是，負責駕駛的正是堇本人。

    根據本人的說法，堇好像曾是被仙齋僱用的司機。仙齋在第一任妻子病亡後沒多久，便因政敵設下的圈套而險些遇害，堇和他正是在險象環生的逃難途中迸出了愛情的火花，才最終結為夫婦的。雖說不知道她的這番話有多少是真的，但堇的駕駛技術確實很了得。

    由於和仙齋結婚，在家中的言行舉止就要表現得像個政治家的妻子，話雖如此，即便已經直至今日，開車的時候果然還是最能靜下心來的。這便是堇的主張。

    就像是證實她所說的話一般，握著方向盤的堇表現得比在家裡的時候更加的友善，話也很多。她問得最多的是她的女兒淺蔥在學校裡的狀態，同時她也圍繞古城和雪菜的關係拋出了切中兩人要害的疑問。

    顯得有些心不在焉的雪菜始終貫徹著沉默，理所當然的，古城便陷入了不得不回答那些問題窘境之中。雖說還是清晨，但元旦當天的干線道路已經車水馬龍，與興致極高的堇的相反，古城的精神力正被漸漸地消磨殆盡。

    “——打擾一下，能去趟六號坡嗎？”

    在汽車通過古城似曾相識的十字路口時，雪菜冷不丁地以像是經過百般掙扎的口氣這麼說道。那個瞬間，“咳咳”堇猛地咳嗽起來。

    她會動搖也是情理之中。雪菜所說的六號坂是位於人工島西區的特殊地名，那裡到處都是面向情侶的旅館，換個說法，那裡就是性愛旅館一條街。

    “不對，不是你想的那樣，我們不是要去那種地方，六號坂裡有獅子王機……不，是有姬柊的熟人開的店。沒錯，我們去的是家類似古董店的店鋪。”

    為了化解堇的誤解，古城竭盡全力地解釋起來。

    特殊建築密集的六號坂有很多咒術性死角。獅子王機關正是利用那種性質，在那裡設置了用於聯絡的事務所。它的外觀只會讓人聯想到生意冷清的古董店，說到底，由於還鋪設了特殊的結界，那裡還是一個不會給任何人留下印象的地方。

    雪菜是準備在那里和獅子王機關的上司進行聯絡吧。

    不過，堇​​當然不會明白雪菜的打算。

    “沒事，不用擔心。我會跟淺蔥保密的，年輕真是好呀。”

    “都說了不是你想的那樣啦！”

    堇為古城他們操著無用的心，她的這種體貼進一步將古城逼得捉襟見肘。堇說的沒錯，這種事要是讓淺蔥知道了確實很麻煩，但就算如此，不解開堇的誤解古城還是沒法安心。

    “送到這裡就可以了，請停車吧。”

    表情有些僵硬的雪菜並沒有游刃有餘到去注意古城的這種煩惱。

    堇聽從雪菜的指示，將車子停到路邊，雪菜在道謝之後便快速下車。

    “那我就在這裡等大概三個小時吧，兩位請慢慢來。”

    “咦！？不，請你先回去吧。讓你在這種地方等也挺不好意思的。”

    聽到堇這親切過頭的提議，古城惶恐地搖起頭。不管怎麼說都不能麻煩她到那種程度。而且，古城還無法判斷讓身為普通人的堇和獅子王機關接觸​​到底是好是壞。

    然而，堇貌似曲解了古城的話。

    “也就是說，你們兩位的行為，只是三個小時還搞不定……”

    “你說的行為是指什麼啦！？”

    “開玩笑的。你們是有什麼事要辦吧？不過，記得盡量別做會惹哭淺蔥小姐的事哦。”

    這麼說著，堇露出了溫柔的笑容。真是大意不得的人啊——古城嘆了一口氣。完全搞不明白她的玩笑是從什麼時候開始的。不過，她看似不拘小節，卻是位胸懷寬廣的女性，唯獨這一點古城還是理解了。這樣一來，那位藍羽仙齋會娶她為妻也就能說得通了。

    “一路順風。”

    “多謝。”

    “麻煩您了”古城低頭道謝，隨後便下了堇的車。

    雪菜正站在位於坡道中段的狹窄十字路口處，她雙唇緊繃，表情很是僵硬。古城還感覺到，平時她身上的從容氛圍也不見了蹤影。

    “姬柊，貓咪老師呢？”

    古城邊確認著周圍的景色，邊問道。

    古城所說的喵咪老師，是他擅自為雪菜的老師起的外號。雖然聽說是相當優秀的攻魔師，但古城卻只見過作為她使魔的貓。

    “……嗯，在哪來著？記得獅子王機關的執勤室確實是在這附近吧？”

    “結界的術式改變了，而且還是改成了連我都沒​​法解咒的形式。”

    雪菜以缺乏抑揚的語氣說道。聽到她那冷徹心扉的聲音，古城注意到雪菜正在生氣。她恐怕對獅子王機關瞞著她將凪沙捲入事件之中感到非常不滿吧。

    “也就是說姬柊也進不去嗎？為什麼要特地去做這種事呢？”

    “不知道。不過，既然對方打算那麼做的話——”

    話還沒說完，雪菜就突然將手伸向背在身上的吉他盒。她從盒子裡抽出來的是維持著折疊狀態的銀色的槍。

    處於收納狀態的槍柄滑動著伸出，伴隨著金屬的聲響，三枚刀刃也隨之展開。雖說現在是沒什麼人的早上，但兩人站的地方卻是道路的正中央。看著就那樣架起槍的雪菜，古城頓時語塞。

    “姬、姬柊！？”

    “請往後退，前輩——'雪霞狼' ！”

    雪菜開始胡亂地揮舞全金屬制的銀槍。

    她的槍被稱為七式突擊降魔機槍，是獅子王機關的秘密兵器。它擁有著能將魔力無效化，並撕開所有結界的能力。

    它的效果在面對覆蓋獅子王機關執勤室的人為鋪設的結界時，自然也會起作用。

    鏘，的一聲留下彷彿玻璃破碎般的響聲，結界被消滅了，周邊街道的景像也隨之一變。

    古城他們不知為何直到剛才都沒注意到的狹窄小巷出現在他們的眼前，在小巷的深處，能看見一家生意冷清的古董商店。古城對它有印象，那正是獅子王機關的執勤室。

    “別亂來啊……”

    “現在情況緊急。”

    雪菜手拿銀槍對略顯無奈地嘆​​了口氣的古城平淡回答道。

    物極必反，過於認真的性格反而會招來禍患，雪菜很容易因為臆想而鑽牛角尖，任憑這種性格暴走的結果就是剛才雪菜的所作所為。即便知道她是因為擔心凪沙才採取的行動，還是覺得這做法有點不妙。這時古城深刻理解了淺蔥告誡自己要阻止雪菜亂來的理由。

    “店沒開門啊……想想也是呢。”

    古城試著用手推了推費盡周折終於抵達的古董店的大門，有氣無力地搖了搖頭。

    現在是元旦早上六點出頭。店門理所當然地上著鎖，窗戶被窗簾擋著，沒法窺探裡面的狀況。

    “不過話說回來，這裡要是沒有貓咪老師的話，看起來真的只像是單純的古董店啊。要說這裡是獅子王機關的執勤室，也總感覺哪裡不對勁呢……？”

    古城沒多想便坦率地說出自己的感想。他的話並沒有什麼深意，然而聽到他的話，雪菜卻在瞬間露出了泫然欲泣的表情。

    “呃……！”

    隨即，她將握在手中的槍頭朝向古董店的門。她準備把門砸開，強行進到店裡去。注意到她準備做些什麼的古城趕忙勒住雪菜的雙肩。

    “等、等一下、姬柊！你衝進店裡想做什麼啊！？”

    “前輩，請不要來礙事！放開我！”

    “好啦，給我冷靜點。進到誰都不在的店裡也沒有意義吧！”

    “可是……！”

    “說到底古董店不可能會在這種元旦的凌晨就開始營業吧。話說，獅子王機關的職員正月也在放假吧？他們姑且算是公務員吧？”

    “偏偏在這種時候……怎麼可能會有這種事……！”

    雪菜像是感到悔恨似的顫動著肩膀。

    古城並不是不能理解她感到憤怒的理由。即便是今天，本土裡自稱是“魔導災害管理局”的獅子王機關的某些部門仍在活動。

    然而，被人告知只有雪菜的上司在享受正月假期，她不可能接受這種說法。

    “不能直接跟獅子王機關的本部取得聯絡嗎？”

    “高神森林和外界是隔離開來的，所以不行。”

    “其他支部的聯絡地點呢？”

    “我沒有，知道的權利。”

    古城每每提出問題，雪菜的聲音就隨之變輕。原來如此啊——古城深深地嘆了口氣。即便被授予了劍巫的身份，雪菜終究不過是組織的低層，她並沒有被賦予足以把握整個組織的情報的手段。

    “既然獅子王機關什麼都沒有對姬柊說，也就代表他們進行了徹底的情報管制，是打算把我們隔離在事件之外吧。就連凪沙拍的照片，也只能算是偶然得到的東西。如果只是單純的聯絡失誤的話，我們聯絡不上煌坂這一點就沒法解釋了呢。”

    “……前輩，為什麼還能這麼冷靜呢？獅子王機關可能把凪沙醬捲入什麼事件之中了啊！？”

    雪菜以責備般的口吻向古城發問，古城則像是感到少許困擾似的，將視線投向空中。

    “我這也不是什麼冷靜啦。硬要說的話，我本來就不怎麼信任獅子王機關，現在被背叛了自然也沒受到什麼衝擊。”

    “嗚……”

    “啊、不是的、我並沒有懷疑過姬柊啦。”

    看見雪菜咬著嘴唇埋下腦袋，古城急忙補了一句。

    “不過，之前我還被淺蔥提醒說'獅子王機關的所作所為，並非都是正義的'，他們的組織裡面好像還存在著黨派和勢力之間的鬥爭。”

    “組織內部的權力鬥爭……是嗎？”

    雪菜像是感到詫異似地眨了眨眼睛。即便同處獅子王機關，裡面還是有分能夠信賴的人以及不能信賴的人。基本上，只有本性率直的雪菜沒有往那方面聯想過。

    “我的意思是，就算獅子王機關有著姬柊所不了解的一面，姬柊也沒必要感到自責。雖然喵咪老師不知道是黑是白，但我覺得至少煌坂是不會背叛姬柊的。”

    “對呀……說的也是呢。”

    帶著滿臉弱勢的表情，雪菜點了點頭。看起來，即便沒有完全地整理好自己的心緒，她也姑且算是接受了古城的說法。現在還不能確定整個獅子王機關都背叛了雪菜。

    隨後，恢復冷靜的雪菜突然雙頰緋紅地仰望起古城。

    “那個，前輩，差不多該把我放開了吧。”

    “……咦？”

    聽她這麼一說，古城才終於回想起自己還保持著勒住雪菜肩膀的姿勢。雖然雪菜那纖細的身體即便是摟著也很難感覺到，但卻出乎意料的柔軟，兩人緊貼在在一起的部分之中，肌膚也是很柔順地貼合著。

    “話說，前輩你在摸哪裡呢？”

    “哦、哦哦……抱歉。”

    雪菜以冰冷的聲音說道，古城則慌忙把手從她身上移開。

    “不，已經沒事了，原來就是我不對。”

    雪菜邊說邊整理著著裝，然後將銀槍折好，重新放進吉他盒中。

    “不過，就算是這樣，現在還是不明白獅子王機關的目的，束手無策了啊……”

    古城感覺自己的胸口悶得難受，摻雜著自嘲這麼嘟囔道。

    聯繫不上凪沙和牙城。由於情報被獅子王機關盡數掩蓋，古城他們無法得知神繩湖畔發生了什麼。雖然淺蔥曾表示她會幫忙調查，但僅通過網絡蒐集到的情報終究還是沒法做到詳盡。和屬於人工島的弦神島不同，在充滿自然景色的神繩湖周邊，淺蔥能夠駕馭的電子機器數量寥寥無幾。

    到底該如何是好——古城自問道。

    緊接著，從人流稀少的清晨馬路上傳來溫和的聲音。

    “看樣子遇到麻煩事了呢，第四真祖——”

    “！？”

    古城和雪菜不約而同地朝聲音傳來的方向轉過身。

    最初映入眼簾的是影子，背對著炫目朝陽站著的纖長人影。

    她留著古風的黑色長發，身穿同樣古風的黑色水手服。即便背著光她的美貌仍舊展露無遺，然而她那彷彿厭惡整個世界般的眼神，卻又給人異常冷酷的印象。

    “妃崎霧葉……！”

    雪菜將手伸向背上的吉他盒，擺出備戰姿勢。

    妃崎霧葉是政府太史局的六刃神官——對魔獸戰鬥的專家。她們使用著和獅子王機關的劍巫相同的技術，兩者的關係甚至還被稱為互為表裡。

    在大約一個月之前的Blue Elysium事件中，她曾和雪菜戰鬥過。

    那個時候，兩人並沒有分出勝負。

    然而，從現在的霧葉身上並沒有感受到再戰的意圖。她也沒有把手伸向背在身上的大型三腳箱的意思。

    “好久不見呢，姬柊雪菜。真是悲慘的表情啊。看起來就像是被遺棄的小狗哦？”

    打量過滿心疑惑的雪菜，霧葉揶揄似的說道。並不是在找茬，她正是位只能使用這種說法的少女。

    “獅子王機關正在神繩湖做些什麼——你很想知道不是嗎？”

    “你知道嗎”

    “嗯，那是當然，不如讓我來告訴你們吧？”

    轉而望向驚訝的古城，霧葉彷彿嘲笑般笑道。

    她所屬的太史局是內務省麾下的特務機關。由於組織的目的有所重複，很多時候她們的利害都是和獅子王機關相反的。正是因此，她們才能夠把握到獅子王機關的動向吧。

    “其實我是想早點跟你們講的，不過看見你們在馬路中間抱在一起，也就沒好意思打攪你們。”

    “什！？不、不是的！”

    “誰抱在一起啦！”

    你看見了啊——古城面紅耳赤地瞪向霧葉。

    霧葉露出冷淡的微笑，觀察著古城他們的反應。

    “要把真相告訴你們我是無所謂，不過我們太史局和獅子王機關可是相互敵對的關係，即便如此你們還是願意相信我嗎？”

    “別廢話了，快點說。”

    古城猙獰地咧嘴說道，催促霧葉繼續說下去。

    “能告訴我們這種對獅子王機關不利的情報的也就只有你們了吧，我在這層意義上相信你。”

    “原來如此，說的有道理呢。”

    霧葉像是感到佩服似的點了點頭。

    古城也明白她的目的。為了妨礙獅子王機關的行動，太史局打算利用古城。霧葉之所以會前來，還有一個重要原因，那便是她確信古城會成為獅子王機關的敵人。

    “可以哦，我全部都講給你們聽。雖然我覺得你們聽了會後悔——”

    背對著被鮮紅浸染的地平線，霧葉做出最初的發言。

    那是迫使古城他們做出重大決定的，命運一天的開始。

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作者: 498700317    時間: 2014-11-5 05:59 PM

第三章 逃離路線Escape From Demon Sanctuary

    古城再次醒來，時間已經將近正午了。

    令人意外的是自己睡的很香。雖然睡眠時間還不足三個小時，但他卻感覺大腦不可思議的清楚。這或許是他知道了自己應該做的事情，終於下定決心的緣故吧。

    古城起床後便洗澡並換了套衣服，他換上的是平常鮮有機會穿的彩海學園的冬季制服。代替西裝夾克換上的是有點厚度的風衣。

    出門帶的東西並不多，只有自家的鑰匙、手機、還有從淺蔥那裡借來的改造智能機和​​專用的充電器。古城覺得，既然不知道會發生什麼，行李還是越少越好。

    問題就是，要是在當地購買必需品，此行的開銷必然會大大增加。光靠手頭的現金實在是靠不住。

    “沒辦法啊。”古城邊為自己辯解，邊朝凪沙的房間走去。

    當然，房間的主人不在，即便如此，身為清理狂魔的凪沙的房間依舊十分整潔。

    古城毫不猶豫地走近妹妹的桌子，向抽屜伸出手。

    “我記得是藏在這裡了。”

    不出古城所料，被收拾得井井有條的抽屜裡有各種瑣碎的雜物和貼紙之類的小物件。在那些雜物之中，他找到的是一把純鍮制的鑰匙。把重要的東西放在第二節抽屜裡可是凪沙從小就有的習慣。

    古城雖然也很在意藏在同一節抽屜裡的日記本，但還是咬牙忍耐了下來，他轉而將目光投向衣櫃。凪沙愛用的衣櫃附帶著被牢牢鎖上的抽屜，古城正在尋找的道具應該就沉眠在其中，然而。

    “這是什麼呀！？”

    打開抽屜後，映入古城眼簾的是把抽屜塞得滿滿噹噹的上下兼有的內褲和胸罩。和凪沙平時穿的比起來，不管是設計還是布料的質地都有著很大的區別，看起來這些就是所謂的決勝內衣吧。

    “別在上了鎖的衣櫃裡放這種東西啊……！”

    古城面無表情地嘟囔了一句，開始在抽屜裡翻找起來，雖然這副情景充滿著犯罪的味道，但古城的目的並非妹妹的決勝內衣，他找的是別的東西。皇天不負有心人，古城終於在內褲的層層掩蓋之下找到了現金卡和存摺。

    “總之，有這麼多錢應該夠了吧。”

    古城從存摺中選出一本，在確認過剩餘存款後嘆了口氣。

    剩餘存款為十四萬九千二百八十九元，對高中生來說，這數額算是徘徊在難以判定是多是少的微妙境界，但只要花錢得當還是夠用的吧。

    “不好意思，凪沙，這我就拿來用咯。”

    在心中向不在此處的妹妹道了歉，古城便將現金卡塞進口袋中，隨即。

    “……你在幹什麼呢，前輩？”

    一道冷徹人心的聲音冷不丁地刺向古城的脊背。

    古城嚇得差點跳起來，他望向聲音的主人，無聲無息來到古城身後的是滿臉輕蔑的雪菜。不知是不是慌忙起床的緣故，雪菜身上穿的是淡灰色的附有兜帽的睡衣，兜帽上還縫著動物的耳朵，從遠處看像是動物玩偶。

    “姬、姬柊……為什麼會在這裡……！？”

    “為了防範這種狀況，臨走前凪沙醬把備用鑰匙交給我了。”

    說著，雪菜便將古城似曾相識的鑰匙圈和鑰匙展示給他看，看來雪菜是用那把鑰匙擅自從房門進來的。

    “你說'這種狀況'，指的是什麼狀況啦！？”

    “我覺得現在已經是人贓俱獲了，還需要我再解釋嗎？我在凪沙妹妹的衣櫃上施加了封印，一旦有人擅自將其打開就會立即有所反應的。”

    將鏡頭對準站在衣櫃前的古城，雪菜“哢嚓”一聲按下了相機的快門。確實單看那張照片，古城無疑像是在凪沙放內衣的地方摸索著什麼。但這是誤會啊——古城在內心大喊著，把腦袋搖的跟撥浪鼓似的。

    “不對！我找的不是凪沙的內衣而是我自己的銀行卡啊！是那傢伙說我拿著會亂花給我沒收的啊！”

    古城把存摺的戶主欄湊到雪菜的眼前，戶頭里存款的大部分都是古城中學時代打工掙的，比如打掃深森的研究室或者幫牙城跑腿，雖然他們美其名曰“幫忙”，但說破了就是強制勞動，這些錢正是那個時候一點一滴積攢下來的。

    古城原本是打算在社團的遠征活動時使用這筆錢的，不過自從他退出籃球社之後，這筆錢也就擱置至今了。

    “……你想用那筆錢做什麼？”

    雪菜拿著相機沒動，以懷疑的口氣問道。

    “嗚。”古城瞬間語塞。

    “不是啦，難得的正月嘛，沒錯，我想把這些錢拿來給自己當壓歲錢，在新年的特賣會裡全部花光什麼的。”

    “穿著冬季制服去特賣會嗎……”

    被雪菜半睜著眼睛瞪著的古城渾身僵硬，冷汗也流個不停。

    古城本是想盡量避開負責監視自己的雪菜而小心翼翼地推進準備工作，誰曾想竟然因為打開了妹妹的衣櫃而暴露了自己的行動。

    “你是準備去本土吧，前輩。”

    “算是吧。”

    古城乾脆放棄了，他混著嘆息點了點頭，雪菜的眉毛很不高興似的倒豎起來。

    “瞞著我悄悄地去，是嗎？”

    “不然姬柊你會攔著我的吧。”

    古城以破罐子破摔的態度說道，雪菜則滿臉嚴肅地盯著他說：

    “說的沒錯呢，前輩可是吸血鬼的真祖，就算能勉強被'魔族特區'容許，在本土大張旗鼓地隨便亂逛肯定是會成大問題的，我可不能坐視不管。”

    “那個……關於那一點，能不能行個方便呢？”

    “不能。”

    “也是呢……”

    “真是受不了前輩。”雪菜瞪著露出生硬笑容的古城，嘆了口氣。

    “說到底前輩你是準備怎麼離開弦神島的呢？前輩沒有忘記進出'魔族特區'都必須要接受嚴格的醫學檢查吧？前輩是第四真祖的事肯定會露餡的啊。”

    “啊啊……嘛，雖然如你所說沒錯啦。”

    古城神情憂鬱地撓了撓頭。弦神島是孤島，想離開弦神島就只有空海兩條路，實際上並沒有其他的選擇。而且機場和海港都常駐有特區警備隊，時刻防範著未登錄魔族的越境行為。身為“魔族特區”的居民，古城很清楚：想避開他們的監視離開弦神島是極其困難的。

    “所以呢……關於這方面，我想試著請那月醬幫忙。”

    “去找南宮老師……嗎？”

    不知是不是對古城的回答感到意外，雪菜像是吃了一驚似的眨了眨眼睛。

    “即便是南宮老師，也沒法幫前輩免除醫學檢查吧？”

    “啊啊，不是的，我不是那個意思。”

    出類拔萃的國家攻魔師那月在人工島管理公社吃得很開——話雖如此，但這終究僅限弦神島內部。就算有那月出面，身為第四真祖的古城也不可能毫無緣由地就被允許離開弦神島吧。說到底，平時桀驁不馴的那月給人的印象，並不是那種擅長暗地裡耍政治手段的人，古城最初就沒有對此抱有期待。

    “要通過出島審查是很麻煩，不過只要出了島剩下的應付起來就易如反掌了吧？所以我琢磨著，能不能讓那月醬使用空間轉移，把我直接送到飛機裡面。”

    “……說白了，前輩是想偷渡是吧”

    雪菜無奈似地雙手叉腰說道。古城則神情嚴肅地搗頭道：

    “根據情況，或許可以那麼解釋吧。”

    “我是覺得已經沒有其他的解釋方式了。”

    “情況緊急沒有辦法吧！如果有更安全的方法，我倒是想用啊！”

    古城不禁倒打一耙地嚷道，然而雪菜的追究依然沒有停下，

    “就算前輩那樣成功抵達本土，等到回來的時候又該怎麼辦呢？”

    就像是循循善誘地勸導幼兒一樣，始終保持冷靜的雪菜繼續提出問題。弦神島的入島審查，可是要比出島審查嚴格許多的。

    “這個我想到時再臨機應變什麼的。”

    古城胸有成足地挺胸說道，不過話的內容卻滿是自暴自棄的感覺。

    雪菜像是忍耐頭痛似的揉起太陽穴，說：

    “也就是說，前輩什麼都沒考慮是吧？”

    “不過，不管再糟我只要說我自己是吸血鬼就會被弦神島強制送還的吧。”

    “那個時候凪沙也就知道前輩是吸血鬼了，那樣前輩也無所謂嗎？”

    “是……是哦……”

    那可不妙啊——古城抱頭苦惱起來。凪沙在身為“魔族特區”居民的同時，也是位重度的魔族恐懼症患者，她要是知道了古城是吸血鬼，肯定會糾結​​得不行吧，那樣的話，古城特地跑去本土的行為也就失去了意義。

    “真是的……就是因為前輩想瞞著我一個人去本土，才會沒考慮到那麼重要的事啊。”

    “不，我想二者應該沒什麼關係……”

    古城隱約覺得雪菜的理由有些蠻不講理，他以細弱蚊吟的聲音提出反駁。

    “咳咳。”雪菜輕輕咳嗽，說：

    “總之我會很快換好衣服的，前輩請在這裡乖乖等著！”

    “叫我等著……為什麼？”

    “前輩等會兒是準備去南宮老師家吧？為了拜託老師幫前輩偷渡。”

    像是感到不可思議似的微微歪起腦袋，雪菜問道。

    古城看見雪菜的反應，自己反而吃驚不小，她不是來阻止自己的嗎？

    “難道說，姬柊你也打算一起來？”

    “獅子王機關給予我的任務就是監視前輩，前輩要去本土，我當然要跟著，監視者的工作就是為此而存在的啊。”

    “不對，剛才姬柊不是說不會放我走的嗎……”

    “我的意思是'不能讓前輩離開我的視線範圍'哦。”

    雪菜這麼說著，得意地挺起了胸膛。冷靜回想一下，雪菜一次都沒有對古城說過“別去”，她只是不停地對古城計劃的胡亂草率表示無語而已。

    “姬柊……”

    “一起去。”古城情不自禁地將視線從作出堅定宣言的雪菜那裡移開，低下頭去。

    接著他用右手摀住臉，他的姿勢宛如他正竭盡全力地忍耐著感動至極而湧出的淚水。

    “請、請不要那麼誇張的感激我啦。我只是為了凪沙醬，才不得已默認前輩的違法行為的！話說回來，前輩怎麼能什麼都不和我商量就決定出島呢！”

    看見古城出乎意料之外的過剩反應，雪菜慌張起來，她也沒料到古城會那麼高興吧。

    然而古城卻沒有流露出絲毫感極而泣的感覺，卻是粗枝大葉地搖頭說：

    “啊，不是的……並不是那樣的……”

    “哈？”

    “不，只是冷靜下來一看，姬柊的那套衣服還真是……噗……”

    終於迎來了極限，古城開懷大笑。

    雪菜穿的是縫著動物耳朵的帶兜帽的睡衣。

    睡衣褲子的屁股上還長著毛茸茸的尾巴，穿成這副樣子談論嚴肅的話題，這麼個情景著實戳中了古城的笑點。

    接著，雪菜總算是搞清楚了自己被笑的理由，她的臉刷的湧上紅潮。

    “——！？不是你想的那樣，這、這件睡衣是我在參加外宿會時和凪沙醬一起買的……不、不可愛嗎……！”

    “嗯，那套水豚睡衣，我覺得很適合姬柊哦。”

    “這是狼！”

    “噗噗……！”

    不管怎麼看，雪菜那兜帽的設計都只能讓古城聯想到水豚，他再一次放聲大笑。中意的睡衣被他人嘲笑的雪菜則不滿地嘟起嘴，恨恨地瞪向古城，說：

    “有什麼好笑的嘛，前輩這個笨蛋！”

    旅行開始的前夕，兩人之間毫無緊張感。

    2

    “我要插了哦——”

    在瀰漫著消毒液氣味的窗口，護士將注射器刺入淺蔥的手臂。採取的血樣很快便被送進分析機，解析結果表示：淺蔥的細胞屬於人類。

    “好的，沒有問題，那麼，請您在這裡寫下姓名和弦神市的居民登記號後，前往藍色窗口。”

    從護士手中接過文件，淺蔥小小地嘆了口氣。

    她現在正在弦神中央機場的國內線出發大廳，飛機的搭乘手續以及行李的安全檢查已經結束，現在正在進行出島檢查。 “魔族特區”的居民要離開弦神島，必要要通過比到外國更加繁瑣的檢查。

    “雖然我明白因為這裡是'魔族特區'所以也沒有辦法，不過每次都很麻煩啊。”

    淺蔥邊自顧自地發著牢騷，邊向下一個窗口走去。

    隔著堅硬的丙烯玻璃，包廂的對面坐著一位板著臉的男性接待員，接待員在瀏覽過文件之後，以毫無干勁可言的表情望向淺蔥，說：

    “是藍羽淺蔥小姐吧，您是一個人嗎？”

    “是的。”

    “你沒長眼嗎？”這句話已經到了嗓子眼，淺蔥還是忍著沒說出來，她做出一個溫和的微笑，即便如此，接待員還是繃著臉。

    “您的暫留地是哪裡？”

    “東京。去見在都內上大學的姐姐。”

    “您有發熱嘔吐或是腹瀉的症狀嗎？”

    “沒有。”

    接待員事務性地提出問題，淺蔥則一個接一個地淡然回答。不管哪個問題都是早有定文的形式性的提問，然而。

    “您在近三個月以內被吸血鬼吸過血嗎？”

    “哈！？”

    聽到接待員出其不意的問題，淺蔥不禁發出奇怪的聲音。

    接待員以冰冷的視線投向淺蔥，說：

    “如果有印象，請您前往四號窗口進行二次檢查。”

    “啊，沒有，怎麼可能會有嘛！”

    “…………”

    接待員雖以看待可疑人物的表情凝視著焦躁地否定的淺蔥，不過並沒有再刨根問底，淺蔥有驚無險地得到了允許出島的印章。

    這樣一來，繁瑣的手續也就告一段落了。

    “嗚……害我冒一身冷汗。”

    淺蔥拉著行李箱，朝機場的搭乘口走去。

    這時，從淺蔥穿在身上的外套的胸口附近，傳出了富有人情味的電子合成音，那是摩古歪在擅自使用智能機的揚聲器說話。

    “嘿嘿，實話實說不就沒事了嘛，就說你雖然和第四真祖舌吻過，但是還沒有被他吸過血。”

    “也沒有舌吻過啊！話說，你為什麼知道接吻的事啊！？”

    淺蔥很不愉快地抿著嘴呢喃道。她和古城接吻，是在兩人被捲入詭異恐怖分子掀起的騷亂後沒多久的事。當時的淺蔥還不知道古城變成了吸血鬼，不曉得是不是拜此所賜，淺蔥感覺自己對古城的那個吻的真正意圖也就這麼被對方不了了之了。

    簡直就像是在就那一點嘲弄淺蔥似的，摩古歪極具挑撥性地嘿嘿笑道：

    “不過，小姐你還真是厲害啊，竟然為了古城小哥，特地跑去本土。”

    “我又不是為了古城才去的，說去見久違的老姐並沒有騙人啊。”

    淺蔥以聽似逞強的口氣說道。淺蔥的姐姐升入大學之後便離開了弦神島，現在在都內生活著，淺蔥最後見到她已經是近半年以前的事了。

    “而且每次都只把我一個人排除在外也讓我很火大啊，就算是現在，古城那個笨蛋估計也在糾結該怎麼去本土吧。”

    “是嗎。”

    “原來如此啊”聽到淺蔥的預言般的話語，摩古歪發出欽佩的感嘆。

    古城對妹妹總是保護過度，所以他遲早會說出“我要去本土找凪沙”的吧。這樣一來，自稱監視者的雪菜自然也是會和古城同行的。

    然後，那兩個人絕對會給出“不想給別人添麻煩”這種冠冕堂皇的理由，撂下淺蔥獨自離開。這可不是開玩笑的——淺蔥想。

    要說擔心凪沙，淺蔥也是一樣；而且淺蔥更想知道的是真相。再加上淺蔥和身為吸血鬼的古城不同，能夠合法地離開弦神島。要去調查凪沙的去向，淺蔥心想，怎麼都該是自己的任務。

    她當然知道這是伴隨著危險的，然而，倘若最初就知道會有危險，制定相應的對策也就不是難事了。

    “咦……怎麼搞的？乘機口不是四號……嗎？”

    注意到機場空蕩得有些詭異，淺蔥冷不丁停下腳步。

    畢竟是元旦，機場內乘客少也是可以理解的，不過，這人數實在是少得荒唐。竟然連機場工作人員的數量也減少了，怎麼說都太過異常了。

    淺蔥抬頭望向牆壁上的電子顯示屏，沒發現有什麼奇怪的徵兆，僅僅是幾個航班的預定起飛時刻以及搭乘口的位置發生了改變。這情景無論哪個機場都司空見慣。

    儘管如此，淺蔥還是本能性地察覺到了違和感，那是僅限淺蔥才得以察覺的違和感。她的直覺告訴她:隱藏在機場這一巨大的系統之中的某種處理正在進行著。

    “不妙了啊，大小姐，特區警備隊來了。”

    淺蔥剛注意到異變，摩古歪那漫不經心的警告便傳入她的耳中。

    “啊！？”

    “十六名武裝警備員分成三個班，正在職員通道裡移動，還有一分四十秒就會被包圍，目標毫無疑問是大小姐你哦。”

    “開玩笑的吧！？哪裡能逃！？”

    “就這樣徑直往前跑六十米，那裡有個樓梯，走下去就能從避難通道離開。之後還得看你的運氣，但總比待在建築物裡強。”

    “啊啊，真是的！為什麼正月剛開始我就遇到這種麻煩事啊！？”

    抱起拉桿箱，淺蔥朝樓梯跑去。

    看起來，現實充滿危險的時間來得比淺蔥想像的早得多。

    3

    南宮那月的住宅位於人工島西地區的一棟八層大廈中，從外面就能看出，那棟樓是造價高昂的高級公寓。據說那棟公寓樓整個都歸那月所有，她還將整個頂層都當做自己的居室。

    乘電梯上到八樓，迎面便是那月家的玄關。

    “雖然淺蔥家是很大，但是這裡也差不多嘛……”

    古城的心情幾乎已經超越了羨慕，他只是單純地表示欽佩，按下了門鈴。

    兩人等了一會兒，身著應景正月盛裝的阿斯塔魯特便從走廊深處現身。

    “恭賀新年。”

    藍髮的人工生命體以缺乏抑揚的語調向兩人送上新年祝福。

    古城和雪菜見狀，這才想起來今天是元旦，分別說道：

    “新、新年快樂。”

    “突然上門不好意思啊，阿斯塔魯特，我找那月醬有點事，能見到她嗎？”

    兩人慌忙低頭，以稍顯尷尬的語氣作出回答。

    定睛一看，玄關到處都裝飾著門松鏡餅之類的正月用品。雖然看起來確實蠻喜慶的，但考慮到這裡是世界數一數二的“魔女”的居所，又覺得不太適合了。

    “肯定。”

    依舊面無表情的阿斯塔魯特轉身背向古城他們，恐怕她是在叫古城他們跟著自己吧。古城和雪菜互相點頭示意，隨即便相繼走進那月的家。

    跟兩人的預想相悖，房間的裝飾很簡潔。牆壁和天花板採用了大量的玻璃材料，明快的色調極具未來感。不知是不是為了匹配那月身體的尺寸，陳列的家具都是既小巧又低矮，這裡會給人以嬌小女孩精心佈置的、類似玩偶居住的房間的印象，也正是這個原因。

    阿斯塔魯特帶領兩人來到的，是一間寬敞的大廳。

    甚至會讓人誤以為來到晚餐會會場的難以想像的長桌之上，擺滿了盛有豪華料理的餐盒。旁邊還有位穿著和服褲裙的外國女性，她正忙不迭地端著餐具。

    那是位留著銀色短髮、有著​​凜然相貌的女騎士。

    “咦？尤斯蒂娜小姐？”

    “……古城大人！？還有劍巫大人！”

    注意到走進房間的古城他們，說著“忍”在胸前合掌。

    “在下是阿魯蒂基亞聖環騎士團所屬尤斯蒂娜·卡塔亞要擊騎士，時值新春，容在下向各位獻上祝福，祝各位萬事順遂。”

    “同、同喜。”

    尤斯蒂娜這稍顯誇張的賀詞，讓古城他們有些招架不住。看來她還是一如既往地對偏門的日本知識異常清楚。

    “說起來，尤斯蒂娜小姐為何會出現在那月醬家？”

    “回您，在下此行本想向吾主君王妹殿下獻上新年祝福，又受南宮攻魔官之命，讓在下幫忙準備'Japanese·新年料理'。”

    “是、是嗎。”

    概括一下，她貌似就是被那月當成下手使喚了。

    “'王妹殿下'指的是葉瀨嗎？說起來，那傢伙也住在那月醬家裡來著？”

    “正是。”

    尤斯蒂娜對古城的嘟囔做出肯定。

    充當監護人，在模造天使事件後​​不久收養了被害者夏音的正是那月。該說不愧是教育人員嗎，那月雖然看似冷淡，但其實很會照顧人。

    此外，還有一名和夏音同樣借宿在這裡的居民。

    “喔喔，這不是古城和雪菜嘛。”

    邊沿著桌布往上爬，邊親暱地向古城他們打起招呼的是身高不足三十公分的，有著東方人特有的美貌的人偶，那便是年齡二百七十歲有餘的古代大煉金術師妮娜·阿迪拉德最後的結局。她因某個事件而失去了大部分的身體，現在她的肉體是她使用殘餘的少量液體金屬重新構成的，她現在正被夏音飼養在這兒。

    “怎麼了？是想向身為年長者的妾身討要壓歲錢嗎？”

    妮娜現在的立場幾乎接近於觀賞性動物，然而她以尊大的口氣如此問道。

    古城則揮著手，說：

    “不用在我們面前撐門面，誰都沒想過從你或是那月醬身上尋求年長者的威嚴啦。”

    “什！你絕對會後悔向身為古代大煉金術師的妾身口出狂言的，只要蒐集到足夠的材料，不管多少貨幣妾身都不在話下！”

    “你那不是假鈔嘛！而且你的煉金術不靠譜啊，別逼我說出真相啊。”

    朝著拼命想要維持自尊心妮娜，古城滿臉厭煩地反駁道。

    妮娜確實是優秀的煉金術師，只是不知是不是活得太久，極其缺乏常識。凡是她用煉金術創造出來的東西，必定是要麼需要異常高昂的代價，要麼在現代毫無用處，無論哪件都派不上用場。

    妮娜被指出這一點後，整個人都消沉起來。這時，又有新的沉穩聲音從她的背後傳來。

    “新年快樂，雪菜醬，哥哥也是。”

    銀髮碧眼的嬌小少女從廚房裡將盛著雜煮的托盤端了出來，那是身著振袖的葉瀨夏音，青底上繡著銀絲花紋的布料和她眼睛以及頭髮的顏色很是契合。

    “新年快樂，夏音醬……沒事吧?”

    雪菜快步走向夏音,從腳步不穩的夏音手中接過托盤。

    “實在抱歉，衣服還沒穿慣，走起路來有點難。”

    “嗯，不過非常可愛哦。”

    “這是我和阿斯塔魯特小姐一起買的，尤斯蒂娜姐想讓我穿上看看。”

    眺望著親密交談著的雪菜她們，古城感覺胸口微微刺痛。她們兩人和凪沙

    的關係都很好，要是凪沙也在這裡，肯定會扯著嗓門加入對話吧。

    直到將凪沙平安無事地帶回來，那個場景都不可能會實現。

    “……這些料理，是葉瀨你們做的嗎？”

    俯視著鋪滿長桌的豪華餐盒，古城問道。

    夏音很開心似的頷首道：

    “是的，不嫌棄的話，哥哥你們也在這裡用餐吧。”

    “可以嗎？真是謝天謝地，自從過年之後，我還沒什麼都沒吃呢。”

    古城想起自己還餓著肚子，不禁露出苦笑。雖說和來這裡的本來目的有所出入，但不管要做什麼，吃飽總是必要的。

    “請稍等，這就為您準備餐具。”

    說完，尤斯蒂娜便向廚房走去。

    雪菜以稍微有些靜不下來的樣子目送尤斯蒂娜的背影，說：

    “這樣真的好嗎？我們突然過來，總感覺有點不好……”

    “無需在意，妾身們在不斷的試行錯誤中，做出的量也稍微超出了預計。”

    看起來應該最派不上用場的妮娜不知為何以自豪的語氣說道。

    “試行錯誤……？”

    聽到煉金術師的無意之語，古城突然本能性地感到了不安。

    和液體金屬生命體的妮娜相比也是不逞多讓，北歐阿魯蒂基亞王國的軍人、在修道院長大的王族之女，以及人工生命體的少女——看起來會對傳統日本料理了解得非常清楚的人一個都沒有。

    古城心存疑慮：她們做出來的料理，究竟會是像樣的新年料理嗎？

    對古城的這些擔憂毫不知情的夏音麻利地盛好了料理，接著便遞到古城他們的面前。雪菜和阿斯塔魯特已經就坐，現在的氛圍已經不容古城拒絕，在無聲壓力的壓迫之下，古城坐在了長桌旁。

    “這、這是……”

    古城緊貼著料理，數次眨眼確認，這讓他更加不解。

    確實，乍一看很新年料理很像。

    然而盛在碗裡的料理，很明顯和新年料理不同。

    從盛在碗裡的雜煮中飄散出來的淡淡氣味，是清湯的味道。

    “在看了這個叫傳單的東西之後，妾身等人盡量照著原樣做了出來，和純和風的新年料理相比味道可能會有差別，不過不要在意。”

    展開百貨商場的商品清單，妮娜堂堂正正地說出了實情。

    古城戰戰兢兢地用筷子夾起料理，放入口中的瞬間，食物的辛辣讓他的喉嚨像是灼燒般生疼，他悶哼道：

    “我會在意啊！為什麼清湯裡會放墨西哥辣豆啊！？”

    “嗯，豆子本來就是像徵健康的詞語嘛，而且吃豆子還有著祈禱自己在下一年裡能夠勤勞工作的含義，​​可謂是正月料理中不可或缺的食材哦。”

    “不，所以說黑豆和墨西哥辣豆不是同一種食物啦！雖然這個味道也挺不錯的！”

    古城邊說，邊大口吃起清湯口味的雜煮。同時，雪菜將形似伊達蛋捲的食物送入口中，露出了微妙的表情。

    “這是瑞士卷……是嗎？”

    “是的，我在修道院學習過做點心，點心是我的拿手項目。”

    “嗯、嗯，很好吃。”

    朝著滿臉笑容的夏音，雪菜帶著微妙的表情說出了自己的感想。

    在此期間，古城仍舊默不作聲地繼續吃著。要古城把這當成新年料理，他總有些難以接受，不過要是把這當成稍微有點奇怪的創作料理，也就並非無法下嚥了。

    “沒放板栗團子而是放栗子蛋糕這點我還能原諒……呃！？”

    習慣了謎之新年料理而不知不覺中放鬆了警惕的古城，將伸向新盤子的筷子送入口中的瞬間，捂著嘴咳嗽起來。

    “什、什麼啊這個味道！？”

    很漂亮的擺在盤子裡的是類似醃漬小鮗魚的料理，別名出世魚的小鮗魚象徵著吉利，果然是正月料理中必定出現的一種食物。

    然而刺激著古城鼻腔的強烈氣味，很明顯並不屬於那種溫和的料理。

    “那是在下的祖國阿魯蒂基亞王國的傳統食物鹽漬鯡魚，通過在密封性極高的罐子裡進行二次發酵，鯡魚的香味大大增加。”

    尤斯蒂娜帶著像是在炫耀似的表情解釋說。

    “餵……難道說，這是那個被稱為世界最臭食物的傳說中的罐頭嗎……”

    因為實在是太臭了，古城流著眼淚，喘不過氣來。

    對北歐出身的尤斯蒂娜而言，談起醃魚料理，最先聯想起那個也無可厚非，不過放到古城身上可就刺激過頭了。即便以前可以接受，在吸血鬼化的現在，古城的五感可是敏銳了好幾層。

    “非常美味的。”

    “東洋的正月料理和北歐的鄉土料理竟然有共同點，真是沒想到啊。”

    不顧旁邊悶哼著的古城，尤斯蒂娜和妮娜很是滿足似的夾住經過發酵碎成小塊的鯡魚送入口中。古城不禁心生疑問：說到底，作為液體金屬生命體的妮娜有味覺嗎？

    “算了，你們滿意就好啦，真是的。”

    古城像是放棄了似的，精疲力竭地說道。

    接著，古城望向無人就坐的椅子，本來應該坐在那張椅子上的那月始終沒有出現在就餐室。

    “阿斯塔魯特，那月醬呢……？”

    “不明。我只接到了讓你們兩人就餐並等待的命令。”

    “原來是那月醬的指示啊！？”

    望向擺在眼前的料理，古城愕然地嘀咕道。

    也不可能有其他的客人來，為什麼那月會發出這種像是故意拖延時間的指示呢？到底是怎麼回事？古城迷惑起來。

    “不好意思，沒多少時間了，不管怎樣都好，能讓我見見那月醬嗎？”

    總之先將桌上的料理快速擺平，古城向阿斯塔魯特低頭請求。

    古城的態度不同以往的認真，阿斯塔魯特像是在猶豫似的，淡藍色的眼睛飄忽不定。

    “……命令受諾。”

    最終以平穩的聲音這麼說。古城和雪菜以眼神示意，兩人同時站了起來。

    “……哥哥？”

    夏音注意到古城他們緊繃的表情，不安地低語道。

    “哦”妮娜像是看好戲似的瞇細了眼睛。那個時候，尤斯蒂娜的身影已經忽然地從餐室中消失了。

    4

    那月在徒有接待室之名的寬廣空間裡迎接了古城他們。

    這是個一扇窗都沒有的昏暗房間。在這個比彩海學園的教室還要大的房間裡，孤零零地放著一把古董椅。除了少量照明工具別的家具一概沒有。

    散發著黑曜石般的光芒的牆壁包裹著這個這個煞風景的空間。

    “怎麼了，曉古城。是來找你班主任要紅包的嗎？”

    深深坐在椅子上的那月露出嘲諷的微笑說道。古城無力地搖了搖頭。

    “夠了吧，這件事。剛才也被妮娜說過了。”

    “那有什麼事？該不會是來繼續接受補習的吧？”

    “這個，雖說有點不同，但我是來拜託你一件事的。”

    “哦？”

    她很少見地回看了神情嚴肅的古城一眼，用手撐著臉催促他繼續說。古城靜靜地調整了下呼吸，然後把那句話說了出來。

    “我想去本土。幫我一把。”

    “那要去政府那拿簽證啊。”

    那月的回答十分冷淡。

    “簽證費是三千三百日元。但是申請簽證必須要魔族登陸。要是你是未登錄魔族，就會暴露。沒關係嗎？”

    “我想說不是這個問題！我沒時間去辦正規手續，所以才來找你的啊！”

    古城粗魯地反駁道。當然，那月是一開始就看出了古城正在著急，還一直跟他打哈哈的。她這樣讓古城更加焦急。

    “對那月醬你來說，避開審查把我弄到弦神島外面去應該很簡單吧。”

    “假設我做得到，我也沒有理由這麼幫你是吧？”

    “如果我說事關人命呢？”

    古城說著，把手機屏幕伸到了她面前。這是凪沙拍到的魔法陣的照片。

    那月那修整得有如人偶般精緻的細眉稍稍挑了挑。

    “這是什麼。”

    “您知道神繩湖嗎？”

    對於那月的問題，雪菜回以一個反問。

    而那月像是在試探反問的意圖一般，將毫無所動的目光投向了雪菜。

    “……是在南關東丹澤的人工湖吧。現在是個有名的旅遊點。”

    “沒錯。”

    雪菜從上衣的口袋裡拿出了一份報紙的複印件。從日期上來看是距今四十年前的舊報紙了。把這個給雪菜的是太史局的妃崎霧葉。

    “現在神緒多大壩所在的地方過去曾有個村子。是個人口不滿三百人的小村莊。”

    “因為大壩的建設而犧牲，沉進湖底湖底的村子？雖然有些淒涼，但這事挺常見的吧。”

    那月無聊地換了個搭腿姿勢，平淡地說道。雪菜含糊地點了點頭。

    “您說的是。但是村子之所以會消失並不是因為建設大壩的原因。在大壩建好三年前，村子就已經消失了。”

    “為什麼？”

    “因為當時的居民全部失蹤了。連一點痕跡也沒留下。”

    聽了雪菜強忍著感情說出的這番話，讓那月終於明顯顯露出興趣了。

    “原因呢？”

    “不知道。就連是真的原因不明還是沒有公開也不知道。只不過那個沉沒的村子——原神緒多村里過去曾有一個叫做犀木薩馬尼克斯的企業的研究設施。”

    “薩馬尼克斯……咒裝品機器的製作商嗎。沒聽過這名字，倒了嗎？”

    “是的。”

    雪菜肯定了那月的推測。

    很巧的是，就在神緒多大壩建好的那年，犀木薩馬尼克斯就倒閉了。當時的經營者和員工的記錄全部消失，行蹤全無。倒閉的原因至今還是迷。

    “但是真夠奇怪的啊。為什麼在那種偏僻的地方建了研究設施呢？”

    那月用平淡的口氣問了一句。

    “下面這些是我的推測，以前在神緒多地區有很多墜落的軍機殘骸。我想會不會是那上面搭載的物資裡面有某些強力的咒物呢？”

    “軍機？是上次大戰的飛機嗎？”

    “是的。

    “你是說為了調查那些東西才專門建了個研究設施嗎。那咒物還真是了不得啊。”

    “您說的不錯。可是，如果村民失蹤的原因也是咒物在作怪的話，這也不算是誇張了不是嗎？或者說，如果神緒多大壩本身就是為了封印那個咒物才建造的呢—— ？”

    “以陰謀論來說是不錯，但是沒有說服力啊。到底是怎麼樣的咒物必須要用蓄水量六萬五千噸人工湖來封印？”

    “比如說聖殲的遺產您覺得如何呢？”

    聽了那月這嘲弄似的提問，雪菜也認真起來回答了。對此那月發自喉嚨裡笑了出來。

    “不管怎麼說那都是四十年前的事了吧。”

    “但是，要是有讓遺產活化的要因存在的話那就是——”

    “曉凪沙，嗎？”

    雪菜那越來越快的語調，被那月一句話止住了。

    雪菜的表情因驚愕而變形了。

    “哎……！？”

    “聖殲啊。記得是曉牙城的專業領域呢。而且曉凪沙以前撬開過一個聖殲時代的遺蹟的封印。”

    “為什麼……那月醬你為什麼會知道這些啊……！？”

    古城也同樣感到吃驚。

    古城他們還沒告​​訴過那月他們已經和凪沙失去聯繫了。

    那月在此時說出凪沙的名字來根本毫無道理。只要她不是從一開始就掌握了所有情況。

    “這條情報應該已經被獅子王機關隱瞞下來了，你們是從哪收到的？太史局嗎？”

    那月面無表情地用冷淡的口吻追問著呆如木雞的古城他們。

    這時，古城才終於明白了。有人在古城他們來這之前向那月通風報信了。就古城所知，能做到這點的就只有一個人。

    “難道，妃崎那傢伙也來見過那月醬了嗎？”

    “就在你們來前不久。”

    那月直接承認了。也就是說那月從一開始就知道古城他們的目的。

    “那你不早說！根本沒必要讓我們羅里吧嗦解釋這麼多吧！”

    古城怒火攻心大吼了出來，可那月只是笑著搖了搖頭。

    “不是的。而且我也好確認太史局的小姑娘給你們灌輸了些什麼啊。”

    “灌輸？”

    “一直以來，太史局和獅子王機關在利害上都是對立的。而你們為什麼信了那個目露凶光的壞女人呢？誰能保證她說的都是真的？”

    “這張照片就是證據啊。我偶然發現了凪沙手機裡殘留下的數據。然後淺蔥幫我證實了這個照片的底。這取證過程跟太史局沒有關係。”

    “藍羽啊。真是多管閒事。”

    此前一直扯高氣昂的那月臉上的表情似乎有了些變化。

    那月是個優秀的攻魔官。要是這只是個純粹的魔法相關事件，就算對像是雪菜，她也能輕易把她說服，玩弄於股掌之間。本性率直的雪菜經不住精神上的干擾，在經驗上遠不及那月。

    但是事關電子信息的話那就是另​​一回事了。在這弦神島上，沒人能在電子戰方面勝過淺蔥。既然連淺蔥都保證是真的了，那這圖片毫無疑問就是真的。正是因為有這確鑿的證據作保障，古城他們才會毫不猶疑的相信霧葉提供的情報。

    “算了。你也不用擔心，曉牙城在你妹妹身邊的吧？你跑出去只會讓事情變得複雜。就老老實實的交給他去辦吧。”

    那月不再跟古城兜圈子，直截了當地來說服他。

    雖然這對古城來說不是什麼值得高興的事，但那月的話還是很在理的。再說帶凪沙出弦神島的就是牙城，而且他也有走出過無數個戰場的實際經歷。

    如果這只是個一般的狀況，相信牙城交給他去處理方為上策。

    “要是可以這樣我就不用這麼辛苦了啦。”

    但是古城立馬否定了那月的建議。古城的眼裡浮現的是被逼到絕境的焦急和恐懼的神色。

    “別的且不論，聖殲的遺產可不行。他對付不來的。而且這次的事情不是我爸策劃的。我有種很不好的預感。”

    一種無法言喻的不安促使著古城猛烈地搖頭。

    妃崎霧葉告訴古城他們的情報並不是很多。就只有，一件可能是聖殲時代的遺物的咒物有可能沉在神繩湖湖底。獅子王機關在幾年前就對那件咒物表現出了興趣。以及正好在凪沙到訪的同時，獅子王機關動用了其跟政府間的橋樑，魔導災害管理局。這幾件事——

    似乎太史局也沒有掌握被自衛隊封鎖了的神緒多地區究竟是什麼情況。但是，對古城來說，聽到聖殲的遺產這個詞就夠了。

    過去讓凪沙身負重傷，並把古城他們捲入跌宕的命運當中的遺跡——古城他們在地中海“魔族特區”遇到的東西，就是聖殲的遺產。

    現在凪沙再一次和聖殲的遺產接觸了。

    古城僅僅是想像一下這點就會感受到足以壓碎他心臟的恐懼。

    “所以，求你了，那月醬。幫我一把。”

    古城以屈膝下跪之勢對那月懇求道。

    但是那月斬釘截鐵地拒絕了。

    “我拒絕。”

    “為什麼！？”

    “阻止自己的學生違法亂紀需要理由嗎？”

    聽了那月冷淡至極的聲音，讓古城徹底死心了。

    然後他感覺到了。

    不管自己再怎麼費盡口舌也沒辦法打動她。那月並不是只出於她是班主任這個理由才阻止自己離開弦神島，而是另有別的目的​​。

    或者說那可能並不是那月本人的意思。

    身為攻魔官的那月背後有著人工島管理公社。

    並且，人工島管理公社應該有理由不希望古城到島外面去。理由就是——不管發生什麼都不能放棄世界最強的吸血鬼這顆貴重的大棋。

    “這樣啊，我懂了。”

    “……前輩？”

    雪菜啞然地看著刻意壓低聲音說出這句話似的古城……

    她大概是沒想到古城會這麼輕易地打退堂鼓吧。

    “夠了，那月醬。抱歉，沒考慮到你的立場就提這些要求為難你。”

    古城緩緩的搖著頭說完後，轉過身背向了那月。

    “等等，曉。你想去哪？”

    那月皺起眉瞪著古城的背影。但是古城頭也沒回只是揚了揚一隻手。

    “去找別人啊。打擾你了。”

    “不行。”

    那月冷酷地發出了宣告。

    就在那一瞬間，古城他們的視線像水紋一樣晃蕩起來，寬廣的接待室中出現了無數個人影。

    古城一下子沒反應過來發生了什麼事，只是呆呆的看著他們。

    圍著古城他們突然出現的是持有槍械的武裝警備員。

    對魔族戰鬥用防護服和最新型的衝鋒槍——這是特區警備隊特種部隊的裝備。

    “那月醬！？”

    古城瞪著像人偶一樣嬌小的魔女吼了起來。

    能把這麼多人空間轉移的，除那月無他。但這也意味著，那月已經徹底成為了古城他們的敵人了。

    “我不能讓你們走。你們就給我老老實實呆在這，曉。”

    那月指揮著警備員們放話了。

    這是句讓人絕望的話。

    5

    從虛空中出現的警備員一共有八個人。他們呈夾擊古城等人之勢向左右兩邊展開了。槍口全是對著雪菜的。

    古城發現這點後停下了動作。雪菜的臉因屈辱而扭曲了。

    “別亂動哦，曉。就算是獅子王機關的劍巫也沒法完全躲過每分鐘六百發的衝鋒槍射出的彈雨。雖然用的是低致命性的橡皮彈，不過要是命中要害可也不是受點傷就能完事的哦。”

    那月語氣冷淡地說道。

    雪菜跟有吸血鬼之軀的古城不同，她是有血有肉的人類。就算只是一顆子彈，也有可能對她造成致命傷。那月正是明白這點才打算拿雪菜來當人質的。

    但在雪菜看來，這幾乎是在侮辱她。

    因為這無異於指出她自己就是第四真祖的弱點。

    “你之所以故意把話拖長，是為了給包圍我們爭取時間嗎？”

    雪菜聲音顫抖，悔恨地問道。

    和霧葉接觸過後的那月已經得知了古城他們想離開弦神島。所以她在不斷勸說古城的同時也呼叫了特區警備隊。她讓夏音她們厚待古城，可能也是為了阻止古城。

    都是些絲毫不像那月會採取的兜圈子的做法。

    “那月醬……你不惜這麼做也要阻止我是為什麼……！？”

    古城低聲道。比起憤怒來，他更是感到極其的不解。

    但是那月依舊像個人偶一般面無表情地睥睨著古城，舉起了右手。

    “如果只有那個轉學生的話姑且不論，但是不能放你出弦神島啊。在事情平息之前你就在我的結界裡好好呆著吧。我會好好款待你的。”

    “嗚！”

    古城全身受到一股劇烈的衝擊，喘不過氣來了。是虛空中出現的銀色鎖鏈像有意識的蛇一樣繞遍了古城全身。

    “寒假結束之前會放你出來的。可別怨我。”

    古城身後出現了像幻影一樣晃動的空間扭曲現象。那道空間之門的另一端，讓人想起歐洲監獄島的巨大建築物的輪廓，像海市蜃樓一樣浮現了出來。

    那是南宮那月在自己的夢中構建出的，監獄世界——

    為關押兇惡的魔導犯罪者而存在的“監獄結界”。

    正因為是在那月夢中的世界，所以被收押在那裡的魔導犯罪者所有的能力都被封住了。就算是世界最強的吸血鬼第四真祖也不例外。

    被拖進監獄結界後，古城就不可能逃出來了。

    但是，古城就算明白這點也還是無計可施。

    “可惡！？這鎖鏈到底是……！？”

    古城就算使盡吸血鬼的臂力，那月放出的鎖鏈依舊紋絲不動。

    雖然粗細跟項鍊差不多，但強度卻驚人。而且不知道是不是有封印魔力的力量，古城現在沒辦法召喚出眷獸。

    “前輩！”

    雪菜見古城徒勞地抵抗著被慢慢拉向門那邊，面色焦急地叫了起來。

    可是雪菜也一樣無計可施。即使她有能看見下一瞬未來的劍巫的靈視能力，在八隻衝鋒槍的瞄準下，她也是不可能避開所有的攻擊的。

    而且她只要有一點反抗跡象，武裝警備員們大概就會毫不猶豫地扣下扳機。

    所以雪菜也無法行動。因為要是她在這倒下的話就沒人能從監獄結界裡把古城救出來了。而且古城在監獄結界裡浪費的時間越長，凪沙的處境就越危險。

    古城感到門的魔力向背後襲來。焦躁地磨起了牙齒。

    就在此時，一個語氣從容的奇妙的聲音從一個意想不到的方位響起來了。

    “諸神鍛造出的“懲戒之鎖”啊……不愧是那月，擁有這麼罕見的魔具。”

    “什麼？”

    那月的眼神中第一次出現了動搖。

    “嗚哇！？”

    下一瞬間，綁著古城的銀色鎖鏈突然就像糖製品一樣溶化斷裂了。

    一團液態金屬塊爬上了因反作用力失去平衡的古城的肩上。它吸收了溶化了的銀鎖鏈，變成了一個小小的人偶。

    “物質變成……！是妮娜·亞迪拉德嗎！”

    “沒錯。‘空隙魔女’。”

    “自稱”古代大煉金術師的妮娜將液態金屬做的手腕像鞭子般甩出，一個接一個地纏住了武裝警備員們的槍。面對這超出常識的攻擊，特區警備隊的精銳們都沒反應過來。被吞噬了所有金屬零件的衝鋒槍在武裝警備員們的手中散架了。

    “妮娜小姐！？你為什麼在這裡……！？”

    終於從槍口下獲得解放的雪菜邊亮出銀槍邊向妮娜問道。

    “因為夏音一直很擔心你們啊。”

    妮娜扯高氣昂地揚著下巴。應該是夏音見古城他們的樣子不同尋常，心生擔憂。於是悄悄讓妮娜去偵察了。

    “原來如此……是你幹的好事嗎，阿斯塔洛特。”

    那月不高興地彎起了嘴，瞪著人造生命體少女。

    正是阿斯塔洛特在古城他們都沒發現的情況下悄悄把妮娜給帶進來的。之前妮娜一直藏在她的女僕裝的圍裙下。

    “別太過責怪她了，“空隙魔女”——雖說她是不能違抗主人命令的人造生命體，但她也算是盡了自己全力幫助古城了。”

    妮娜愉快地揚起嘴角，幫一聲不吭地站在那的阿斯塔洛特說好話。

    也許阿斯塔洛特從一開始就知道那月想抓住古城。但是她沒辦法告訴古城。

    所以阿斯塔洛特才幫助妮娜偵查。

    她身為人工生命體，沒辦法違抗那月的命令。但是那月的命令裡沒有包含“不許帶妮娜過來”這一項。

    “情況我全都聽說了。這時應該像個大人樣，心平氣和地把古城他們送出門才合道理吧，'空隙魔女'？”

    “區區一隻寄居的寵物竟敢如此放肆……！”

    那月被身為長輩的妮娜給從容地教育了一番，不快地扔出了這句話。

    在這期間，特區警備隊員們也沒有在袖手旁觀。他們依次抽出了電擊棍，或者徒手向古城和雪菜襲來。

    “嗚！”

    雪菜馬上作勢迎戰，但敵人實在太多了。雖然雪菜有連魔族也可以輕鬆打倒的近戰能力，但也沒辦法一瞬間打倒八個武裝警備員。

    四個警備員去拖住雪菜，然後另外四個轉向了古城。

    古城這個外行是不可能在格鬥戰中打敗飽經對魔族戰鬥訓練的他們的。就在古城繃著臉暗想：不妙。而正當警備員們暗自得意的這一瞬間。

    “忍！”

    一個身穿和服的女騎士突然出現在了他們身後。猝不及防的武裝警備員們被她一個個打倒了。這一切都發生在一瞬之間。

    “尤斯蒂娜！？”

    “您可無恙？古城閣下。在下尤斯蒂娜·卡塔亞奉皇妹殿下之命前來相助！”

    尤斯蒂娜跪在呆若木雞的古城跟前，端正地行了個禮。

    然後她從和服的袖子裡拿出了像手榴彈一樣的金屬球往地下一扔。球體立刻噴出了白色的煙霧。

    “魔力干擾煙霧嗎……卑鄙的伎倆。”

    那月懊惱地咬緊了臼齒。尤斯蒂娜散佈的煙霧貌似有阻礙魔力傳輸的作用。雖然受影響的只有遠距離操作型的魔法，但其妨礙效果對擅長空間控制魔法的那月來說是莫大的。

    “妮娜閣下！”

    “哼哼，交給我吧。”

    被尤斯蒂娜叫到的妮娜在指尖放出了一束耀眼的閃光。重金屬粒子炮——也就是所謂的荷電粒子激光。

    灼熱的光束燒穿了建築的外牆，強行開通了一條通向消防通道的撤退路徑。

    “古城閣下！劍巫閣下，趁現在！”

    尤斯蒂娜抵擋著特區警備隊餘黨的同時大喊道。

    “抱歉。謝了！”

    “謝謝！”

    古城和雪菜向尤斯蒂娜道謝後沖向了消防通道。那月現在無法使用空間轉移，已經不可能去追古城他們了。

    目送古城他們逃走後，尤斯蒂娜再次面向那月。

    她已經把武裝警備員全都打倒了。但是還剩那月。就算尤斯蒂娜和妮娜兩個加起來也不能保證阻擋得了全力以赴的那月。

    雖然用魔力干擾煙幕妨礙了魔法，但是對魔女能有多大效果是個未知數。

    但是，儘管尤斯蒂娜她們充滿警戒，但那月絲毫沒有動手的樣子。

    嬌小的魔女只是生悶氣似的別過頭去，靜靜地感嘆道：

    “大過年的就給把我的房子弄得天翻地覆啊，妮娜·亞迪拉德和那個喜感的洋妞。”

    那月撇了房子外壁上開的大洞一眼，然後無奈似的看著她們兩個。

    “哼哼，與房東為敵實在有些過意不去呢，放我們一馬吧那月。你要是非要幹上一架我奉陪到底亦無妨，可你的魔法跟我屬性相衝哦？”

    妮娜盤腿坐在倒地的警備員背上，露出了猙獰的笑容。

    那月沒有理會她的挑釁，像逐客似的輕輕擺了擺手。

    “不用了，妮娜·亞迪拉德。多虧你們打敗了特區警備隊的特種部隊，幫了我個忙。”

    然後那月慢慢站了起來。她冷淡地俯視倒地痛苦呻吟著的武裝警備員，用略帶怒意的語氣說道：

    “我已經給你們人工島管理公社留面子了。結果搞成這副德性。以後我就照自己的意思辦事。跟你們上司也這麼說聲。”

    警備員們感到那月身上釋放出的強烈的威壓，露出了因恐懼而扭曲的表情。

    尤斯蒂娜她們則是疑惑地看著這副意想不到的場景。

    6

    古城他們從那月的公寓往外跑了十幾分鐘，來到了車站前的鬧市區。

    購物中心正在搞新年大優惠，雖說是新年第一天，人還是相當多。那月怎麼也不會在這種地方打過來吧。古城想到這點停下了腳步。他的體力差不多耗盡了。

    “逃到這應該就沒問題了吧？”

    “是的，應該吧。我也把能用的妨礙追蹤的術式全都用上了。”

    雪菜握著式神用的咒符回答道。

    對於使用空間控制魔法的那月來說，不管離她有多遠，她都有可能一瞬間追上來。但是她把古城他們追丟了的這段時間裡應該是安全的。

    “不過真是服了啊。沒想到那月醬竟然會那麼強硬地反對。”

    古城調整著呼吸，用疲倦的口氣小聲說道。

    雖然古城並沒有天真到以為那月會爽快地幫他偷渡。但是，他怎麼也沒想到自己會突然被差點打進監獄結界。

    “我倒是比較在意她為什麼會先叫出特區警備隊。”

    “這麼說也是啊……總覺得有點不像她的做法……。”

    古城對雪菜的看法表示同意，略微皺了皺眉。

    那月是獨立的國家攻魔官。而不是特區警備隊隊員。而且那月也沒有理由向他們求助。因為那月一個人的戰鬥力比整個特區警備隊特種部隊的戰鬥力還要強。

    再說，那月的空間控制是放在出其不意的奇襲攻擊才最為有效的魔法。這跟特區警備隊擅長的集團作戰並不搭配。要是她真的要抓住古城他們的話，那月一個人應戰應該會更有效率。

    但是那月卻有意讓特區警備隊去對付古城他們。也就是說，剛才那月是不是還沒有拿出真本事呢——？

    古城想到這個可能性不禁虎軀一震。

    那恐怕是個警告。人工島管理公社為阻止古城離開弦神島已經在行動了。她為了讓古城看到這個事實，才故意搬出特區警備隊的。

    然後，古城他們衝破了特區警備隊的包圍，因此人工島管理公社現在不得不依靠那月。下一次，那月就真的能不受拘束地抓捕古城了。

    怎麼會這樣。古城心裡這麼想著望向天空。本想去請她幫忙偷渡的，但從結果來看，貌似引來了個極為棘手的強敵。

    “——看樣子，交涉似乎決裂了啊。”

    古城他們本來正沉浸在絕望中在人行道上走著，突然有個人對他們說話了。

    古城對這個聲音有印象，猛地抬起頭來。

    一個身穿老式水手服的黑髮少女正站在人來人往的行道樹旁。

    “妃崎霧葉……！”

    雪菜急忙擺開架勢怒視著霧葉。

    古城也下意識地警戒起霧葉來。

    既然她在這裡等著，那也就意味著她恐怕是看到了他們狼狽地從那月的公寓裡逃出來的一幕。

    “你這傢伙，一直跟在我們身後吧！？話說，就是因為你向那月醬告密，事情才會變得這麼麻煩的！”

    “我只是想幫你們節省交涉的功夫啊。”

    不過太史局的六刃神官卻是冷淡地這麼說道。

    “你們會去依靠南宮那月這種事我一開始就料到了，而且我一直認為她會幫你們的可能性是五成。”

    “只不過我差點被丟進監獄結界！”

    古城有點亂撒氣似的對霧葉吼道，不過霧葉卻出奇認真地小聲說了：

    “是啊，多虧這樣我也明白了。”

    “明白什麼啊！？”

    “我明白了，南宮那月和人工島管理公社從一開始就知道在神繩湖進行的計劃的內容。恐怕他們和獅子王機關已經在事前說好了。”

    “你說……什麼？”

    古城被霧葉得出的結論嚇了一跳，稍稍有些混亂了。

    雪菜面色緊繃。要是霧葉說的是真的，那就是說那月和人工島管理公社都知道的情報唯獨沒告知雪菜。

    儘管她是與當事人凪沙和古城最親近的。

    這不能只用她被放置了這點來解釋。獅子王機關故意切斷了給雪菜的情報。

    “上車吧。你也不想在這裡被南宮那月追上不是？”

    霧葉滿足地看著動搖中的雪菜，然後指了指停在站前環形路上的車。那是一輛不起眼的紺青色的旅行車。坐在駕駛席上的是個穿著灰色工作服，把帽子戴的很深的路上隨處可見的男人。他大概也是太史局的職員吧。

    古城他們在霧葉的催促下上了旅行車後面的座位。雖然他們並不是相信了太史局，但是他們判斷用車移動能更有效的逃脫那月的追蹤。

    霧葉也上了車跟古城他們面對面坐著，司機確認無誤後發車了。

    “你剛才說，人工島管理公社從一開始就知道神繩湖那正發生著什麼事對吧？”

    旅行車剛駛出站前的環形路，雪菜就瞪著眼前的古風的黑髮少女問道。

    “是啊，沒錯。”

    霧葉抱著放在膝上的三腳箱笑著回答道。

    既然這樣，雪菜想著，低下眼吸了口氣。

    “也就是說獅子王機關企圖利用南宮老師不讓前輩離開島上嗎？”

    “或者說你有別的能說得通的解釋？”

    霧葉掛著微微的壞笑說道。

    “或許，她們掌握著比太史局更詳細的情報。要不要再見一次南宮那月問一問？”

    “沒有這個必要。我們直接去現場調查就可以了。”

    古城打斷她們兩個的對話說道。

    古城到現在也沒能搞明白那月和獅子王機關他們在考量著什麼。但是不管情況如何，她們現正阻撓古城的本土之行。知道這點就足夠了。

    “原來如此，不錯的理由。”

    霧葉佩服似的揚了揚眉毛。古城被那月出賣本該大受打擊，但他卻這麼簡單就振作起來了。霧葉似乎對此感到有些意外。

    “但是在沒有南宮那月的幫助的情況下，你們打算怎麼去本土？”

    “沒問題。因為，要說離開島的方法，我還有一個打算。”

    ““海神之墓Ⅱ”阿魯迪雅魯公爵迪米托里葉·瓦托拉的座艦吧。”

    霧葉像讀透了古城的想法一般，搶先開口說了。

    古城不情願似的撇起了嘴，嘆著氣嘟囔起來。

    停在弦神港的巨型遠洋郵輪“海神的墳墓Ⅱ”的擁有者是隸屬歐洲“戰王領域”的吸血鬼迪米托里葉·瓦托拉。那月和人工島管理公社應該不敢輕易對身為特命全權大使的瓦托拉動手才對。

    從弦神島到本土所需的時間是，遠洋渡輪大約半天。

    雖然速度上怎麼也比不上飛機，但這種時候也顧不得這麼多了。

    “在他的船上可享有治外法權，人工島管理公社也不能出面乾涉對吧？所以我會想個辦法求他送我們到本土去的。老實說，我最不想用的就是這招。”

    “看來這方法代價不菲呢。”

    “我知道，可別無他法也不由得我了！”

    古城煩惱地咬著牙呻吟道。

    說回來，問題在於瓦托拉會不會那麼爽快地答應古城的請求。瓦托拉雖然嘴上掛著諸如大愛第四真祖這些胡言亂語，但他基本上就是個戰鬥狂，這男人除了跟強者廝殺外對別的事幾乎沒什麼興趣。去求這種男人根本不知道他會提出怎樣的難題做代價。

    單單只是找古城打一架這還好，最壞的情況就是瓦托拉也對聖殲的遺產有興趣了。儘管不太願意去想像，但那個男人登陸本土鬧個天翻地複的可能性也不為零。

    霧葉大概也很清楚這個危險，她表示沒轍似的搖了搖頭。

    “也不是沒有別的辦法。”

    “哎？”

    在古城和雪菜驚愕的目光下，霧葉交給了他們一個信封。信封裡面裝的是印有古城和雪菜頭像的文件和各種證書。

    “這個是？”

    “太史局準備了一架商務機。用的不是弦神中央機場，而是企業用的私人機場，所以離島手續也減到了最少。這是假身份證和必須的文件。”

    “……妃崎霧葉，你打的是什麼算盤？為什麼要這麼幫我們？”

    古城反問霧葉。比起謝意來，他更感到疑惑。

    確實，這條件不壞。太史局是個貨真價實的政府機關。既然是那邊準備的身份證，那就表明事實上那不是偽造的，而是具有跟正規文件一樣的價值。只要有了這個就不用再靠偷渡這樣不穩定的計劃了。

    而且有了私人的商務機，行動自由度也會大大增加。就算是人工島管理公社應該也不能對私人飛機隨便亂來。

    不過，單是偽造證書和包下商務機這兩點就要花相當大的金錢和力氣。實在是想不出霧葉她們有什麼理由只為幫古城和雪菜去本土而付出這麼大的犧牲。

    但是霧葉卻眼帶些許愉悅地瞧著古稱。

    “為了給獅子王機關找麻煩，這麼說你滿意嗎？”

    “找麻煩？”

    “如你所知，太史局和獅子王機關在很多利害問題上是對立的。可以說是同性相斥吧。只不過，現在太史局有理由和獅子王機關正面衝突。因為前一陣在Blue Elysium的失利造成的影響現在還在。”

    “……這跟幫我有什麼關係？”

    古城聽了霧葉這個不算是答案的答案，困惑地皺起了眉。霧葉有些諷刺意味地瞇起了眼睛。

    “獅子王機關極為懼怕你去神繩湖。既然如此，我們不可能不利用這點吧？就跟往不爽的鄰居家里扔垃圾一樣。”

    “敢情你把我當垃圾啊……！？”

    古城有些不快地降低了聲調。霧葉聽聞不禁笑了出來。

    “這對你來說不是件壞事吧，第四真祖。我們之間的利害關係是一致的。只不過某個獅子王機關的成員心情應該很複雜吧。”

    霧葉同情似的輕輕搖著頭，同時望向了雪菜。

    “姬柊雪菜，如果你想的話，在這下車也可以。至於監視第四真祖的工作，接下來我會繼續接手的。”

    “沒有這個必要。”

    雪菜很淡定地化解了六刃神官少女語中帶刺的一句話。

    反倒是霧葉見雪菜的反應毫不猶豫，看上去有些吃驚了。

    “不論獅子王機關有何考量，交給我的任務都沒有改變。監視第四真祖是我的職責。”

    “這樣啊……但是，現在是不是應該問問第四真祖的希望？”

    “前輩的希望嗎……？”

    “雖然這麼說有些那啥，不過我覺得，要是要優先救出曉凪沙的話，比起被獅子王機關拋棄了的你來，可以得到太史局支援的我更加派得上用場哦？”

    “嗚……。”

    雪菜無言以對，只得咬著嘴唇。

    先不論被拋棄這種說法是否正確，獅子王機關對雪菜隱瞞了很多信息這是事實。當然，雪菜也沒辦法準備商務機和假證之類的東西。

    “誰更適合當監視人，就算是你應該也是明白的吧？第四真祖。”

    “不，這個，你跟我說什麼適不適合的啊……。”

    話鋒突然轉向了古城，他不知所措地對比看著兩個少女。

    霧葉見古城這樣，便抬起眼看著他，嫵媚地一笑。

    “我忘說了，你別看我這副身板，我可是F罩杯哦？”

    “——哎？真的假的？”

    古城不禁凝視著霧葉穿的水手服的胸口部位。霧葉的體型很纖細，實在看不出她有這種像攝影模特般的量感。

    “前輩……！”

    這就是所謂的穿著顯瘦這類型嗎，古城如此驚愕地想著，雪菜則是一臉輕蔑地看著這樣的古城。而霧葉在一旁愉快地呵呵笑著。

    “騙你的。”

    “你騙我的啊！？”

    古城深受打擊地大喊道。而雪菜不知為什麼，摸著自己的胸口放心地吐了口氣。霧葉又露出了一臉壞笑。

    “如果讓你有所期待，那還真是抱歉啊。我的胸圍略悲哀。”

    “不是，什麼期不期待的，總之我不需要監視。況且我又不能什麼事都信你。而且姬柊也不是因為要監視我，純粹是出於擔心凪沙才來幫我的。”

    “這樣啊……既然你這麼認為，那就請便。”

    霧葉頗為有趣似的看著雪菜聽了古城說的話後的表情變化。

    “話說啊，既然你都為我們準備好了商務機，一開始就跟我們說不就好了。這樣的話我們也不會被那月襲擊了——”

    “那時的情況下，你們會相信我的話？”

    霧葉露著帶有惡意的笑容反問古城。

    “因為南宮那月成了你們的敵人，所以才想依靠太史局。不對嗎？”

    “也許是吧……不過，這是……。”

    “是的，這是合理的判斷，我能理解。”

    霧葉事不關己似的聳了聳肩。

    現在距她所屬的太史局企圖利用生物兵器利維坦擊沉弦神島一事過去還不到一個月。雖然就結果來看，太史局的圖謀失敗了，但是古城現在還沒辦法百分百相信霧葉她們。

    這次也是因為那月成了敵人，被逼無奈才接受霧葉的幫助的。

    霧葉應該也明白這點。她並沒有去責怪古城什麼。

    “話說回來，這個身份證……上面寫我和姬柊是夫妻……。”

    古城檢查了霧葉給他的信封後對她問道。

    據假證上顯示，古城是就職於電氣工程公司的十八歲的職員，而雪菜是他的妻子，現年二十九歲。

    雖說雪菜給人感覺比實際年齡稍大，但感覺再怎麼說是三十歲前後也太勉強了。這年齡設定隱隱透露著霧葉的惡意。

    “既然是偽造身份，被當成成年人會更方便些對吧？”

    “這個啊，可能是這樣沒錯……但這夫妻設定有必要嗎？”

    “我們那時沒辦法準備別的適合的身份證。這點你們自己糊弄過去吧。”

    聽霧葉毫不在乎地這麼一說，“呃……” 古城沉默了。估計這也是變相找麻煩的一環。但是即便如此，現在也只能依靠她們太史局了。

    而另一方面，雪菜卻出奇地沒有表示任何不滿，有些滿意的盯著寫著自己是古城的配偶的身份證。

    “那，你幫我們準備的商務機在哪裡？”

    古城從飛馳著的旅行車車窗往外看問道。

    “在人工島北部的產業機場那。”

    “那裡啊……。”

    聽了霧葉的回答，古城輕輕皺起了眉頭。

    北部的產業機場是弦神市內五個私人機場之一。古城以前也用過那裡，但那並不是什麼愉快的回憶。因為他當時坐的飛機後來被拋棄在了了太平洋正中的無人島上。

    所以，古城看到雪菜的表情僵住了的時候也沒有感到特別驚訝。

    他以為這樣是因為回想起了當時的恐懼。但是——

    “停車！把車停下，快——！”

    雪菜探出身子對司機喊道。霧葉看到她這不同尋常的氣勢也馬上反應了過來。

    兩個少女看著車流稀少的沿海直路上——什麼也沒有的空間。

    “啊！？”

    司機感到很疑惑。他遵照指示踩下了剎車，準備把旅行車靠到路邊。把手伸向方向燈的開關，也是作為一個司​​機理所當然的舉動。

    隨後，路上突然就浮現出了一張同心圓狀的大網。

    那張網就像蜘蛛網一樣充滿了幾何美感。

    組成那張大網的是，從虛空中噴出來的銀色細鎖鏈。來不及減速的旅行車正正的衝進了網裡被網住了。

    “唔哇啊啊啊啊！？”

    擋風玻璃出現了細小的裂紋，司機被彈出的安全氣囊蓋住發出了慘叫。

    但在此之前霧葉已經行動起來了。

    她對位於古城他們身後的旅行車的行李箱的門使出了一記威力驚人的掌擊。

    車尾門被打飛之後，古城他們的身後一下就敞開了。

    “怎，怎麼了！？”

    雪菜抱著嚇得身體僵硬的古城的右手，然後霧葉很配合地抱起了他的左手。她們兩個拖著古城直接從行駛的車上跳了下來。

    她們的聯動簡直讓人想不到兩人之間是處於對立關係的。六刃神官的別名為“黑之劍巫”——雖說所屬的組織不同，但雪菜和霧葉使用的武術是完全一樣的。

    “嗚哦哦哦哦哦哦！？”

    古城順著從車裡跳出的勢頭背朝地摔到了地面上，跟平安著地的雪菜她們形成了鮮明的對比。但是要是不這麼做的話，現在古城恐怕已經連同整輛車一起被拉進銀鎖鏈組成的網中去了吧。

    “不會讓你走的，我應該這麼跟你說過吧。曉古城。”

    一個充滿壓力的聲音從戰栗不已的古城等人上方傳來。

    一個撐著陽傘身穿華麗的禮服的女孩悄無聲息地落在了被吊在空中的旅行車頂上。她那張讓人想起人偶的有如孩童般的俊臉正面無表情地俯視著古城他們。

    “那月醬……。”

    古城痛苦地呻吟著，呆滯地叫出了被黑色魔力包圍著的那月的名字。

    但是那月不予作答。

    取代警告的是像長矛一樣飛來的無數條銀鎖鏈組成的彈幕。

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作者: 498700317    時間: 2014-11-5 06:01 PM

第四章 空隙的魔女

    1

    銀色的火花，掩蓋了正午的天空。

    令人錯以為是尖叫的尖銳轟鳴，震撼著古城的鼓膜。金屬之間的激烈碰撞，奏起與戰場氛圍類似的狂暴聲響。

    那月從虛空中放出的無數銀鎖被雪菜用“雪霞狼”一一擊落。

    “快跳，第四真祖！”

    “嗚，哦！”

    單憑雪菜一人，是擋不下那月所有攻擊的——瞬間做出如此判斷的霧葉，在古城背後推了一把讓他起跳。古城越過路邊的混泥土堤防，落到下方的沙灘上。

    霧葉一邊跳起來追上古城，一邊從三腳架的盒子中拔出自己的長槍。將槍柄的部分滑動伸長，分為音叉狀的兩把刀刃邊螺旋旋轉邊展開。用這樣出現的雙叉槍，霧葉迎擊著瞄準古城的新銀鎖。

    接著那月通過空間轉移的魔術，出現在古城他們面前。

    雪菜也追了過來，在沙灘上著地。在樹脂制的白沙鋪成的人工海岸上，古城等三人與那月對峙。

    “這樣啊……不是放走曉古城，而是在等他移動到沒有人的地方。我說的對嗎，'空隙的魔女'？”

    霧葉架起雙叉槍，以不愉快的眼光看向那月。

    原本連逃跑用的麵包車都準備好了打算擺脫追蹤的，結果都在那月的掌控之中。這展開對霧葉來說應該是很傷自尊的吧。

    “沒錯，小姑娘。畢竟要是讓那個笨蛋在街上暴走的話要收拾起來就麻煩了啊。”

    那月冷冷地答道。看她的態度彷彿霧葉的存在根本無足輕重。這更加刺激了霧葉的神經。

    霧葉儘管用力握緊長槍，但實在不會做出冒然砍向那月的無謀舉動。那月的話只是淺顯易見的挑釁,這霧葉當然也知道。

    “不會讓我離開弦神島，你這麼說過吧……”

    代替她開口呢喃到的，是古城。

    古城握緊拳頭，全身上下散發出些微的怒氣。被緊追到這個地步，古城也不能不做好覺悟。如果那月真想妨礙，古城也只好跟她戰鬥。

    “就是因為這個嗎，那月醬！？為了這種事要跟我戰鬥嗎！？是嗎！？”

    “別對老師用醬來稱呼啊，笨蛋。”

    那月把折疊起來的扇子前端，毫無做作地指向古城。

    那個瞬間，古城的額頭被驚人的衝擊擊中。宛如被鐵鎚打中的激痛，讓古城跌跌撞撞地單膝跪下。

    站在古城兩邊的雪菜和霧葉啞然地倒吸一口涼氣。連保持警戒擺起架勢的她們都沒能對那月的攻擊作出反應。

    “咕……”

    “我也沒打算跟你們玩戰鬥遊戲。畢竟我跟那個耍蛇的不同，沒有隨心所欲做些麻煩事的愛好啊。如果你肯老老實實給我關進監獄結界，就不用受什麼苦頭了哦？”

    那月優雅地傾下遮陽傘，如此冷酷地告知道。

    古城咬緊牙關抬頭，

    “那種事……我怎麼可能做得到啊……！”

    “你要是嫌一個人寂寞的話，讓那邊的轉校生一起進去也可以……還是說藍羽比較好？”

    “才不是那種意思！”

    搖搖晃晃地站起來，古城粗暴地對那月大吼。

    “我要去救凪沙。之後是補習還是監獄結界都隨你。所以現在就放我走吧！還是說，你能代替我把帶凪沙回來嗎！？”

    “帶曉凪沙回來……嗎。”

    那月小小地嘆了口氣，以冷峻的眼神看向古城。

    “你以為那種事真的做得到嗎？”

    “什麼！？”

    “啊啊，不對。不是那種意思。曉凪沙當然會平安回來。只要你不做多餘的事情。”

    對於古城面露怒容的樣子，那月輕輕地搖頭。隨後，她就像憐憫古城一般地閉上眼，

    “回不來的，是你啊，曉古城。”

    “……什麼意思。”

    “如果沉在神繩湖湖底的，是如獅子王機關所期待的一樣的東西的話，一旦與其接觸，你可不會平安無事。”

    在毫不躊躇開口的那月的語氣中，古城察覺到一絲動搖。因為從那月的話中，感覺到了一種無法單用威脅來說明的認真。

    “為什麼可以這樣斷言？”

    “因為聖殲的遺產就是那種東西啊。你也應該體驗過了不是麼。”

    那月悲傷地微笑起來。

    是指什麼，如此迷惑的古城腦中，毫無預兆地出現無數影像的片段彷彿怒濤般湧入。灼熱的陽光和滿是熾熱岩石的大地。冰之柩。浮現其中的虹發少女。還有血的氣味。

    “咕……呃……！？”

    “前輩！？”

    古城被強烈的頭疼襲擊而呻吟，對此雪菜慌忙抱住支撐起他。

    霧葉眼中表露出的是困惑。她不知道古城的記憶被吞噬了。也不知道那份失去的記憶片段（flashback），正折磨著古城。

    “看來只能說到這裡了。”

    俯視痛苦的古城，那月無情地碎念道。

    無論如何，現在的古城並沒有反抗她的力量。在湧入的記憶奔流中，單是保住意識就已經精疲力盡了。

    “後面的到監獄結界再告訴你吧。如果你真的想知道的話。”

    那月靜靜地舉起左手。她的頭上產生波紋狀的空間搖動，從那裡釋放出了銀色鎖鏈。

    “別開玩……笑……了……可惡……！”

    被鎖鏈綁住右手的古城瞪向那月。吸血鬼的臂力全開，把打算扯他進空間波動中的鎖鏈甩開。

    “就算第四真祖的存在，與那個什麼聖殲有關係，但是獅子王機關為什麼要把凪沙捲進來！？這跟她沒關係吧！”

    “沒關係……嗎。你真的這麼想？”

    那月嘲諷般地以微笑回應古城的反駁，深有含義地說道。

    那句話的含義，古城並不明白。

    凪沙不是吸血鬼，她擁有的靈能力也已經失去。她與第四真祖，當然與聖殲也毫無關係。應該毫無關係才對。

    “……！？”

    然而那月的提問，令雪菜明顯動搖起來。雪菜的側臉上露出的，是顯而易見的恐怖面容。

    “看你表情好像是想到了些什麼啊，轉校生。”

    那月沒有看漏雪菜的狼狽樣子，以靜謐的語氣詢問。雪菜則是握緊銀色長槍，無言地點頭。

    “難道是……奧羅拉……嗎？”

    雪菜那膽怯的反應，使古城察覺到她隱瞞的真實。

    從第十二號的“焰光的夜伯”——奧羅拉·弗洛雷斯蒂娜那裡繼承了第四真祖力量的就是古城。而奧羅拉已經不在。為了從被稱為“原初（root）的奧羅拉”的邪惡靈魂手中拯救凪沙，她犧牲自己死去了。

    但是，如果她的靈魂現在依然殘留了下來呢——？

    若是擁有強大靈媒力量的某人，維繫住她的靈魂的話，那並非做不到。對，不是不可能。只要有曾經的曉凪沙那種程度的異能靈媒力量的話——

    “奧羅拉留在了凪沙的體內嗎！？那些傢伙是為了調查聖殲的遺產，打算利用奧羅拉嗎！？”

    在從混亂中完全恢復過來之前，古城就先任由怒火擺佈而大叫道。

    他並不是說有察覺到過哪怕一點。然而，這樣有很多地方就可以說得通。本為強大靈媒的凪沙失去靈能力的理由。還有她那原因不明的衰弱。假如這些都是維繫奧羅拉靈魂的代價，就解開了古城的幾個疑問。

    恐怕凪沙也不是有意識的在使用能力的吧。

    不過，如果在結果上奧羅拉的靈魂能夠藉此得到安寧的話，古城也無法責備凪沙。甚至會反過來以妹妹為豪。

    若是有人為了行自己的方便而去利用凪沙和奧羅拉的靈魂，古城絕對不能允許。哪怕這 是獅子王機關的所作所為。

    “給你一個保證吧。獅子王機關沒有讓曉凪沙遭遇危險的意思。不如說是相反的。為了完成自己的目的，那些傢伙會拼死保護你的妹妹吧。”

    正面承受下古城怒氣的那月淡淡地說道。

    回望了一眼她那無感情的面容，古城慢慢地嘆了口氣。沒有任何東西可以保證那月說的是事實。可是話少的她，不知為何不可思議地值得信任。

    “是嗎……聽你這麼一說後我就放心了。”

    脫下穿著的連帽衛衣，古城下意識地笑了一笑。

    “正因知道凪沙不會遇到危險，那月醬才會協助獅子王機關的吧。”

    “當然了。因為你的妹妹也一樣是我的學生。”

    那月毫不猶豫地回答。聽到她那預想之中的回答，古城滿足地點頭。

    “還有姬柊，也不是被獅子王機關背叛了……對吧？”

    “啊……！”

    雪菜睜大眼睛看著古城。霧葉則不感興趣地哼了一聲。

    對於被對獅子王機關的忠誠心，和對凪沙的友情夾在中間的雪菜來說，那月的話無疑是救贖。獅子王機關沒有打算犧牲凪沙。只要明白這點，雪菜就能相信獅子王機關。她苦惱的理由也就減少了一半。

    “這樣我就能繼續尊敬你了，那月醬。就算接下來要揍趴你，我也要去本土——不對，是不得不去！”

    古城全身上下噴湧而出的，是猶如熔岩般的濃稠魔力奔流。

    正因信賴那月，才可以不報罪惡感地與之戰鬥。道理雖然矛盾，卻是古城的真心話。

    “如果為了得到什麼聖殲的遺產，就需要第四真祖的力量的話，那該履行這個職責的就不是奧羅拉。而是我。無論有什麼道理，為了自己的方便而利用凪沙和奧羅拉的傢伙由我來擊潰！接下來，是我的戰爭！”

    “哼……”

    面對以飽含魔力的拳頭打過來的古城，那月僅用扇子一閃便阻擋了下來。

    那月放出的新的銀鎖，從四面八方襲擊古城。古城釋放出爆炸般的魔力，接二連三擊落銀鎖。不過那月的攻擊沒有停止。隨後，將來自古城的死角，看似不可躲避的攻擊伴隨著火花擊落的，是銀色長槍的一閃。

    “不對，前輩。是我們的戰爭——！”

    露出從苦惱中解放的動人笑容，雪菜落到古城的身旁。

    “我總算明白了。為什麼獅子王機關會讓我留在前輩的身邊。”

    雪菜那注視那月的眼瞳中，寄宿著她應有的強大光芒。

    “無論前輩想去哪裡，都需要一個由始至終跟他一起行動，阻止前輩暴走的監視者。哪怕在結果上，會變成獅子王機關自身的障礙。所以才什麼都不讓我知道。為了令我不會把前輩看作敵人——”

    “真是夠自私的解釋，不過確實不是沒有這個可能。畢竟與還不清楚是否存在的聖殲遺產不同，第四真祖是存在於現實的危險人物啊。不能放任不管。”

    那月的嘴唇浮現出些微苦笑。

    儘管不是獅子王機關的總體意思，但雪菜被留下作為古城的監視者。並非放棄了她。而是相反。作為僅憑一人便能製禦世界最強的吸血鬼的王牌，雪菜被他們從一切情報中隔離了。

    “知道了又如何？要與我為敵嗎，獅子王機關的劍巫？”

    那月的嬌小身體，無視重力輕輕浮起。

    她周圍的空間，正彷彿火焰似的不規則搖蕩起來。與動真格的古城過之而無不及的龐大魔力，附上了那月的肉體。

    “拜託你退開，那月醬！就算是你，如果跟我和姬柊認真打起來的話——”

    “你真會說些有意思的話啊，學生們（小鬼們）。”

    那月的左手唰地一閃而過。

    隨後——不帶一絲聲響被打飛到身後的，是本應架起長槍的雪菜。捲起大量沙塵，飛出了四，五米後，她撞上了沙灘。

    “姬柊！？”

    雪菜連受身都沒能做到便倒下了，對此古城以難以置信的心情眺望著。

    古城從未見過雪菜被這樣單方面打倒的情景。不管是通過靈視預知的未來，還是“雪霞狼”的魔力無效化能力，都沒能擋住那月的攻擊。接著，

    “啊！？”

    把視線投向那月的瞬間，古城是視界產生激烈的搖擺。沒有痛苦和衝擊，卻像喝醉般失去平衡。

    古城根據直覺明白了這是使用了空間制御的魔術直接震蕩了大腦。因為不是直接負傷，吸血鬼的回復能力也不會生效。

    無法抵抗逐漸遠離的意識，古城拼命維持住。

    “以為兩人一起上就可以打贏我嗎？別太小看年長者喔？”

    那月在如萬花筒割裂般的視野中，輕蔑地俯視古城。

    然後她轉了轉遮陽傘，對動不了的古城放出了無數鎖鏈。

    2

    “那邊的女孩，快站住！站住！”

    一身黑色防護服的男性們，在機場的聯絡通道內奔跑著。

    邊聽著他們的腳步聲從背後傳來，淺蔥邊奔下樓梯。男性們的真正身份是特區警備隊的機場警備部隊。而且還是武裝著對魔族用機槍的攻魔班。

    當然，淺蔥沒有被那些人盯上的理由，但現實是他們正糾纏不休地追著淺蔥。

    “如果不遵從警告，將基於魔族特區條例而行使武力！”

    “哎！？”

    忍不住回頭的淺蔥頭上，玻璃被打成粉碎。以單純的威嚇來說實在準得過分。

    “等……怎麼搞的，摩古歪！？他們真的開槍了！”

    一邊拼命躲避落下的玻璃碎片，淺蔥一邊對搭檔的人工智能（AI）怒吼。摩古歪用明顯興致滿滿的態度笑道，

    ‘是捕獲魔族用的粘著聚合物彈。簡單來說就是粘合劑塊。 ’

    “捕獲用！？很輕鬆地打碎了玻璃耶！？”

    '嘛，就算是粘合劑塊，被打個正著也會很痛吧。 ’

    “什麼啊那是！？為什麼我會被他們盯上！？”

    '簡單來說，是有些傢伙不想讓大小姐離開弦神島吧。 ’

    對於興奮地大叫的淺蔥，摩古歪則是冷靜地答道。

    淺蔥陷入被特區警備隊追趕的困境，是在搭乘飛往本土的飛機前。在此之前她沒有被誰盯上過的事實。因為掌握了弦神島內所有監視器的摩古歪，不可能注意不到對淺蔥的跟蹤。

    “果然跟凪沙醬的事件有關聯嗎！？”

    淺蔥氣喘吁籲地跑出停機場旁的貨物卸載口。

    本應是禁止進入的區域，幸好的是估計也不會有責備淺蔥的機場人員。應該是特區警備隊的人事前就把他們調走了。

    ‘下個路口往左，大小姐。 ’

    預判出警備員的行動，摩古歪發出指示。連自己身處哪裡都不知道的淺蔥，只能默默地聽從他的指示。然而，

    “——餵，這不是死路嗎！？”

    突然被追趕到死胡同，淺蔥不禁呻吟道。

    阻擋淺蔥去路的，是高到令人絕望的鐵欄。鐵欄頂端還繞上了好幾重的帶刺鐵線，看起來根本跨不過。

    淺蔥慌慌張張想要往回跑時，特區警備隊的警備員已經完成了包圍。被冒出黑光的槍口一起瞄準，淺蔥畏縮後退。

    ‘不，這邊是對的。料想或許會發生這種事，所以姑且把護衛叫來了。 ’

    在驚訝的淺蔥耳邊傳出的是摩古歪那誇示勝利的聲音。

    “護衛……？”

    正當淺蔥對這個詞感到困惑的時候，她的背後響起沉重的爆炸聲。

    被讓人聯想到導彈直擊的衝擊轟飛，淺蔥躺倒在原地。

    地基的混泥土粉碎，鐵欄被炸了個稀巴爛。越過這個殘骸出現的，是閃耀出真紅光輝的超華麗陸戰兵器。那是為市街戰準備的，對魔族用超小型有腳戰車。照準的攝像頭迴旋運作，戰車彷若生物般看著淺蔥。

    特區警備隊的武裝警備員立即打算應戰，可是對人用的機關槍是不可能對戰車的裝甲起效的。

    反而是有腳戰車的前腳所裝備的對人機槍噴起火舌，把警備員一掃而空。雖說是低致死性的橡皮彈，不過7.62mm的機槍威力巨大。連同防彈裝備一起被打飛的警備員昏倒在了地上。

    ‘看來趕上了是也，女帝閣下。 ’

    “你……是‘戰車手’！？”

    聽見從戰車外部的揚聲器所發出的聲音，淺蔥呆呆地開口。口齒不清的聲音，還有古舊的悶熱措辭——這種特色性的熟人只有一個。

    ‘正是。在下莉迪亞努·狄迪葉，受摩古歪閣下的要請前來助陣是也。 ’

    淺蔥的打工同事，也是稀世的天才駭客少女——莉迪亞努·狄迪葉，用誇張的措辭答道。

    “什麼是也……話說，你打算怎麼收拾啊，這個！？這不完全就是恐怖分子的所作所為嗎！？”

    環視了一眼全滅狀態的武裝警備員們，淺蔥驚慌失措地追問。

    摩古歪叫來的護衛，看來就是這位戰車手的少女。如果是不知為何非常親近淺蔥的莉迪亞努的話，一叫她就會興高采烈地過來吧。結果，就是這片淒慘的情景。被戰車的主砲轟飛的鐵欄也是，不管怎麼想都超出了護衛的範疇。

    然而莉迪亞努開朗地一笑置之，

    ‘沒問題是也。只要能脫離這次困境，之後再來多少都能暗中解決。公開事情后會困擾的，恐怕對方也是一樣的。 ’

    “嘛，話是這樣沒錯啦……！”

    ‘比起這種事，女帝閣下。南側404停機口是也。 ’

    “哎？”

    戰車軀幹內藏的工作用機械手臂，十分靈巧地指了指誘導通道旁的停機場。停在那裡的，是狄迪葉重工製“潘迪恩”——傾轉旋翼機的多目的運送機。

    '恕在下僭越，在下擅自讓運送機等待受命了。就這樣逃到本土是也。走為上策是也。 ’

    “那倒是，看起來這樣的情況下確實是不會讓我搭飛機的呢……”

    淺蔥沮喪地垂下肩膀表示認同。就算現在回機場中心大樓裝作什麼事都沒發生，要想搭乘預約好的旅客飛機去本土應該也是不可能的吧。

    可是，留在弦神島也很危險。就算如莉迪亞努所說能暗中了結，也需要等到風頭過去。

    ‘正是。好了，請騎上在下是也。 ’

    “你說騎上……要騎哪啊？”

    敷衍般微微低下車身的有腳戰車，令淺蔥不安地後退了幾步。為了提高避彈性而多為曲面的有腳戰車，並不存在讓人乘坐的地方。

    不過莉迪亞努操作機械手臂，二話不說就把猶豫不決的淺蔥擔起。

    “啊，我說……！？等……露，露出來了，要露出來了！”

    不顧壓住裙子的淺蔥，有腳戰車走向停機場。

    但沒走到十米，有腳戰車的動作就停了下來。支撐車身的四肢關節失去張力，撞到地面的裝甲擦出火花。

    ‘嗚！ ？嘎……！ ？ ’

    “這次又是什麼！？”

    莉迪亞努嘴中漏出的，是由於戰車失去製禦而焦急的呻吟聲。

    突然注意到，有腳戰車腳下的地面，浮現出閃閃發光的紋樣。從中召喚出的一群半實體使魔，正緊緊地纏住戰車的關節部位。

    ‘是邪精靈。特區警備隊的攻魔官。 ’

    摩古歪冷靜地分析道。

    所謂的邪精靈，是指在擾亂機械和電子機器運作方面特化的特殊軍用精靈。雖然在攻魔師之間的戰鬥基本排不上用場，但如果對手是有腳戰車這種最新兵器，其效果十分巨大。

    “為什麼對付我這個善良又清純的打工女子高中生要出動攻魔官啊！？”

    '是不是善良又清純暫且不論，對付戰車用魔術算是正確的。 ’

    摩古歪事不關己地悠閒答道。實際上電子機械被擾亂，使得莉迪亞努的戰車陷入無法行動的狀態。儘管是重武裝的有腳戰車，車身不能動的話，也跟普通的擺設沒區別。

    “沒什麼辦法嗎，摩古歪！？”

    '沒辦法了，由於邪精靈的緣故，這附近的電子機械一律出錯。老實說，維持這個通信也已經相當……困難……了……'

    “摩……摩古歪！？”

    人工智能的諷刺聲音，變得斷斷續續逐漸減弱。邪精靈的影響，甚至波及到了淺蔥的智能手機。

    斷開電子網絡的話，淺蔥就只是個無力的女子高中生。

    期間趕過來的特區警備隊的增援部隊，再次把槍口對準無法行動的淺蔥。

    “不好……！”

    九死一生的絕境，令淺蔥不由得閉上雙眼。緊接著，莉迪亞努的戰車突然重新啟動了。迴旋的戰車裝甲擋下武裝警備員的槍擊，反而是戰車射出的機槍子彈，毫無慈悲地把疏忽大意的他們擊倒了。

    “——‘戰車手’！？”

    ‘讓您擔心了是也。真是丟人。 ’

    莉迪亞努那靦腆的聲音，再次從揚聲器中傳出。不知何時摩古歪的通信也恢復了。邪妖精的氣息消失無蹤。

    “你是怎麼破解魔術的？”

    ‘並非在下是也。是那一位——’

    莉迪亞努說完，就動起戰車的照準攝像頭。淺蔥也跟著回頭。

    站在誘導通路草坪上的，是一位個穿黑色漢服的男人。他是戴著眼鏡，面容纖細的青年。他的右手上，握著兩端都帶有槍尖的奇妙長槍。

    並且他的腳邊，有個特區警備隊的隊員仰臥躺下。那是操縱邪精靈的攻魔官。

    “你……是MAR醫院裡的那個脫獄犯！”

    淺蔥表情僵硬地大叫。

    令人聯想到古代仙人的黑衣男人。淺蔥之前曾見過他一次。

    彷彿是來確認淺蔥的能力一般，這名青年突然出現，以戰鬥能力壓倒雪菜後就離去了。

    “誠如您所說。出於無奈久疏問候，請您寬恕。該隱的巫女啊。”

    手按在自己胸前，黑衣青年端正地行了一禮。

    “你對那個人……做了什麼……！？”

    “不勞您掛心。只是由於魔術被破解後的反作用而失去了意識罷了。畢竟這種程度的術者，沒有讓血污染您視線的價值。”

    “意思是你救了我們……？”

    淺蔥露出警戒的表情，瞪著青年手中的槍。被他稱為零式突擊降魔雙槍的黑槍，聽聞能消滅周圍的魔力和靈力。

    黑衣青年是用那把槍的力量，打倒了特區警備隊的攻魔官。

    “只不過是做了理所當然的事罷了。因為您的所望，就是吾王的願望。”

    一邊把憐愛的視線投向淺蔥，青年一邊穩重地說道。

    淺蔥全身一冷嚇得一動不動，

    “你在說些什麼……實在是有些噁心……！”

    “那一位在等著您。一切都在吾王的引導之下——”

    邊恭敬地低下頭，黑衣青年邊後退。他這是為了給淺蔥她們讓路。

    ‘沒時間了，大小姐。特區警備隊的增援會在五分鐘內到達。 ’

    ‘女帝閣下！ ’

    “我知道啦。走吧，‘戰車手’。”

    被摩古歪和莉迪亞努催促，淺蔥夾雜著嘆息發出指示。

    莉迪亞努所準備的傾轉旋翼運送機，已經做好了起飛準備。只要淺蔥等人到達，就能立即起飛往本土去吧。

    目送淺蔥她們，黑衣青年滿足地笑起來。

    “總有一天會再見的。在那之前祝您有一段愉快的旅程。”

    3

    搖晃大腦的傷害，剝奪了身體的自由。彷彿拳擊比賽中稱為腳軟的狀態。明明能看見飛來的銀鎖，古城卻一步也動不了。

    “可……惡……奔馳而來吧，甲殼的——！”

    古城連忙召喚眷獸。第四真祖的第四號眷獸——“甲殼的銀霧”所象徵的，是吸血鬼的霧化能力。可是這個能力的效果範圍，不僅是宿主的古城而已。最少也能把半徑數十米內物體的結合力奪走，變化為銀色之霧。而且無法保證能完全變回原來的樣子，是個十分麻煩的眷獸。

    但為了抵擋那月的銀鎖，只能藉助其破壞力——然而，

    “太慢了。”

    古城的眷獸實體化之前，那月的銀鎖就已經抓到古城。名為“戒律之鎖”的天部遺產，封住了古城的魔力，妨礙眷獸的召喚。

    “住手……那月醬……！”

    “才不是醬。”

    那月不高興地揮動左手的扇子。被銀鎖束縛的古城身體，被壓倒性的力量拉進浮於虛空中的空間轉移用的門。

    現在的古城連扯開那月的鎖鏈的力量都沒有。而雪菜如今還倒在沙灘上。

    虛空中伸出來的銀鎖張力大增，把古城的身體吞沒在空間的搖動中——把握到這一點的古城，正打算捨身反抗鎖鏈的瞬間，

    嘣——響起尖銳的聲音，那月的銀鎖全被切斷了。

    “嗚哇！？”

    突然被解開鎖鏈的古城，猛地頭頂落地倒在沙灘上。在古城身旁輕輕著地的，是一身古風水手服裝的黑髮少女。

    “就算兩人不行，三人的話又如何呢？”

    殘留下切斷風的聲音，霧葉把雙叉槍指向那月。

    古城吃驚地抬頭望她。

    如果相信她本人所說的話，霧葉的目的是對獅子王機關的騷擾。她應該沒有冒著危險與那月戰鬥的理由。

    當然，那月似乎也抱有與古城相同的疑問。只見她不高興地皺起眉頭盯緊霧葉，

    “妃崎霧葉……太史局的六刃神官這麼做是什麼意思？”

    在聽取問題的回答之前，那月就先放出攻擊。

    跟打飛雪菜的攻擊相同，不可視的爆風襲向霧葉。她令空間本身震動，以此製造出了爆發性的衝擊波。雖說是由魔術產生，但衝擊波本身是單純的物理現象，因此靠“雪霞狼”的魔力無效化是無法抵擋的。當然，憑一把槍也不可能擋開純粹的衝​​擊波。

    然而霧葉無言地將雙叉槍一揮。隨後逼來的衝擊波在淹沒霧葉之前，就伴隨轟鳴消散而去了。

    眼睛看不見的物理屏障，從衝擊波中保護了霧葉。

    “真遺憾，'空隙的魔女'——我本希望與你建立友好關係的。”

    把捲起的沙塵撥開，霧葉冷淡地說道。

    “模擬空間切斷嗎。我記得應該是獅子王機關的馬尾小姑娘的招式？”

    “料想或許有個萬一，所以復制了那個該死的舞威媛的術式真是太正確了。”

    “是嗎……太史局的乙型咒裝雙叉槍……真夠方便的啊。”

    那月以沒什麼興趣的語氣，說出讚賞的話語。

    霧葉那把雙叉槍的能力，是模仿其他人所使用的咒術。因為對身為魔獸戰鬥專家的六刃神官來說，比起單一強大的能力，配合狀況使用多種能力會壓倒性的有利。

    霧葉使用那把槍的能力，重現出了紗矢華的“煌華麟”的術式。把切斷空間所產生的結果，以咒術重現——這就是模擬空間切斷的術式。

    她們的攻擊所產生看空間龜裂，屏蔽了一切物理攻擊。

    擋下那月的衝擊波的，也是那不可視的空間斷層。

    “可是，既然是複製品，那它的缺點也應該原封不動地繼承了吧。”

    衝擊波無法打倒霧葉。如此判斷的那月很快便作出了反應。

    宛如高超的戲法，那月舉起的遮陽傘中，散落出許多小獸。外表與熊娃娃類似。二頭身的可愛獸群。

    與外表相反，獸群行動敏捷，包圍住了古城和霧葉。

    “什麼啊，這些東西……！”

    被可愛的獸群包圍，令古城藏不住迷惑的神色。是想以可愛的外表，來削弱古城等人的戰意嗎，他不由得這麼想到。

    不過，霧葉憤恨地盯緊那些獸群。

    “是魔女的使魔啊。要是大意碰到的話，會被打飛一兩隻手腳的。”

    “……真的假的，餵！？”

    “全方位的同時攻擊……模擬空間切斷是擋不下的吧。”

    “難道說……是瞄準了這一點嗎！？”

    就算是看似無敵的“煌華麟”，也存在幾個致命的弱點。比如說能生成空間龜裂的基本只有一個方向。而且效果只能持續一瞬間。如果那月讓使魔同時攻擊，霧葉一個人根本擋不下。

    “第四真祖！”

    “我知道！奔馳而來吧，'龍蛇的水銀'——！”

    獸群從四​​面八方朝古城他們起跳。在確認到這一點前，古城就召喚出了眷獸。散發龐大魔力並實體化的，是覆蓋上水銀色鱗片的“次元吞噬者”雙頭龍。張開巨顎的雙頭之龍，連同周圍的空間，把那月的使魔吞噬殆盡。

    “——奏鳴吧！”

    霧葉在那份壓倒性破壞的縫隙間衝出，發動了奇襲。她把從水手服胸口取出金屬制的符咒，變成了兩隻黑豹。

    同時，霧葉自己也架槍跳躍。

    在古城的眷獸瘋狂的吞噬之下，周圍的空間變得十分混亂。哪怕是那月，在這種狀況下也用不了空間轉移。她是認為現在可以解決掉那月吧。

    而那月，卻沒有選擇避開她的攻擊。

    她選擇的並非迴避，而是迎擊。

    那月捲起狂風擊出的，是新的鎖鏈。

    但那鎖鏈遠比“戒律之鎖”要粗。那是直徑達到十幾厘米的鋼鐵製錨鏈。構成鎖鏈的每一個環，都完全是一件凶器。

    如砲彈般猛烈擊出的“咒之縛鎖”，化為巨大的棍棒，掃開霧葉的式神。

    變為黑豹外形的式神，什麼都還沒做就被打碎了。

    “糟——！？”

    以雙叉槍作盾，霧葉勉強擋下鎖鏈的直擊。不過由鎖鏈的質量所產生的衝擊，就沒什麼辦法了。

    “妃崎！？”

    古城打算趕往被打飛的霧葉身邊，卻被那月的“咒之縛鎖”襲擊。勉勉強強避開的古城，即使大幅度失去身體平衡，依然感覺到本能的恐懼而下意識地抬起雙手。

    接著一道不可視的衝擊波，襲向古城的臉。 “咒之縛鎖”的攻擊只是誘餌。那月的真正攻擊，是從那之後的死角打出的一擊。

    “哼……看來是稍微學到一點了嗎？”

    一邊把鎖鏈卷回到不知哪裡的空間，那月一邊讚賞地說道。

    “反對體罰……啊……可惡。”

    古城邊粗暴地呼氣，邊瞪著那月。

    擋下她的衝擊波，幾乎可說是偶然。要是沒有護住下巴，這次就真的會受到腦震盪而結束了吧。即使加強防禦，也沒有一絲能打倒她的感覺。看來哪怕是無謀，也只有發動攻擊才能拼出一條活路了。

    “話說回來……你在這裡的身體，記得是魔力製造的分身對吧。”

    一邊調整混亂的呼吸，古城一邊詢問。

    那月並非普通的魔術師，而是魔女。

    儘管能自由控制龐大的魔力，但她們的能力，是從與惡魔之間的契約中得到的。而契約裡存在代價，那月也不例外。

    那月被賦予的代價是“睡眠”。

    她作為監獄結界的管理人，永遠地，都必須在自己的夢中沉睡。

    不會成長也不會變老，連與他人接觸也做不到，就只能這樣一直作夢——

    站在古城他們面前的那月，是她用魔力製造的提線人偶。

    稱其是她夢中的一部分也不為過。

    “那又如何？”

    那月平淡地反問道。她的意思是，事到如今還說什麼。

    在這裡的確實是那月的分身體。因此她才無敵。無論破壞了多少個分身體，都對那月的本體造成不了一絲傷害。

    就連同為魔女的仙都木阿夜，為了攻擊那月的本體，也必須引發席捲整個弦神島的異變，撬開監獄結界才行。

    當然，古城做不到那種事。

    也沒有這個必要。

    關鍵是破壞那月的分身，讓她暫時無力化就可以了。期間古城他們到達機場，立即離開這個島。

    “只是姑且確認一下而已。就是說沒有放水的必要吧？”

    “說的好像只要不放水就能贏呢？”

    那月用無奈的語氣問道。在她那身威壓感面前，古城彷彿要被壓碎似的——

    “不好意思，這邊也背負了不少東西啊！”

    把那份恐懼拋諸腦後，古城召喚出新的眷獸。

    全長超過十米的莊嚴猛獸。那是散落閃電的雷光獅子。那月所操縱的鎖鏈，對古城來說正好。那月的鎖鏈能通電。因為就算那月發動攻擊，雷光獅子也能通過鎖鏈給予她傷害。

    不過那月的表情沒有變化。

    注視著古城的眷獸，向自己的影子傲然下令。

    “——給我起來，‘輪環王’。”

    這個瞬間，在那月背後出現的，是不遜於古城的眷獸的巨大影子。

    優雅與狂暴並存，身披金色甲胄的人型之影。那是由機械構成的黃金騎士。

    不詳的存在感，使人工的大地震動起來。

    宛如把黑暗封閉的厚重鎧甲內側傳出的巨大齒輪和驅動裝置的蠢動聲，聽起來彷若怪物的咆哮一般。

    “這傢伙，是什麼……！？”

    仰望巨大的騎士，古城下意識地後退。

    並非是被魔力的量所震懾到了。黃金騎士確實釋放出驚人的魔力，但這方面上古城的眷獸也一樣。只是力量的質不同。

    黃金騎士像所纏繞的氛圍，明顯不屬於這個世界。是侵蝕光的黑色魔力。

    “難道……是那月醬的'守護者'嗎！？”

    古城終於察覺到黃金騎士像的真面目。

    所謂的“守護者”，是作為與惡魔契約的代價，賦予魔女的惡魔的眷屬。

    正如字面意思，“守護者”保護魔女，並給予她們實現願望的力量。

    另一方面，在魔女放棄契約的時候，就會化成收割魔女性命的行刑者。

    “守護者”即是把魔女契約本身俱現化的存在。

    也就是說“守護者”力量的強弱，與契約的輕重成正比。考慮到那月的契約“代價”，能料想到她的“守護者”十分強大。

    然而，即使如此黃金騎士像的不詳之程度還是太異樣了。遠超古城的想像。

    但古城該做的事情也不會改變。

    因為只要不能在這裡打倒那月，就無法去救凪沙了。

    “‘獅子的黃金’——！”

    變為巨大閃電的雷光獅子，正面與黃金騎士像衝突。

    掀起恐怖的爆炸，超音速的衝擊波割開大海。第四真祖的第五號眷屬“獅子的黃金”，過去曾把人工島的一個區域瞬間化為焦土。那份力量如今依然健在。

    被雷光獅子的能量所牽引，天空開始聚集黑雲。

    衝突的餘波，令整個弦神島震動。放出的電磁波擾亂電子機器，應該會給這片海岸周圍帶來相當大的損害。

    可是儘管如此也無法打倒那月的“守護者”。被炫目光芒所包圍，發出苦悶咆哮的是雷光獅子。

    黃金騎士像放出的真紅荊棘，纏上雷光獅子並束縛其行動。

    “竟然在力量上壓倒了……第四真祖的眷獸……！？”

    觀望了這場戰鬥去向的霧葉，露出呆呆的表情嘟噥道。

    正確來說，黃金騎士像並非以力量壓倒雷光獅子，而是把真紅荊棘用作牢籠，封鎖了眷獸的行動。但即使如此，也改變不了擋下第四真祖眷獸的攻擊的事實。

    “咕……哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！？”

    “沒用的，曉……這個'禁忌之荊'是破壞不了的。”

    對於拼命操縱雷光獅子的古城，那月露出傲然的微笑。

    接著她放出的銀色鎖鏈，這次確實地捕捉了古城。

    “第四真祖！”

    仍倒在沙灘上的霧葉，沒有救出古城的餘力。

    古城的身體被空間扭曲吞沒，猶如沉入水里一般消失於虛空中。

    “前輩！”

    好不容易才恢復意識的雪菜，發出悲壯的尖叫。

    4

    暴風席捲發出隆隆之聲。

    沿海岸的街燈、護欄全都被掀飛，海濱沙灘也被挖空一塊。

    第四真祖的眷獸和那月的“守護者”——同樣具有擊沉弦神島能力的巨大魔力相互衝擊在一起。其結果僅僅只是這樣的損失，反而該說是幸運。

    “那就是'空隙的魔女'的守護者……將歐洲的魔族推入恐懼深淵的'輪環王'。據說光是出現，就能扭曲這個世界時空的傳聞，沒想到是真的呢。 ”

    厭煩似的甩了甩沾滿沙粒的黑髮，霧葉緩緩站起身。

    接著她憂鬱地嘆了口氣，將雙叉槍變回收納形態。

    “已經完了嗎，六刃神官？”

    看到霧葉放棄戰鬥的姿態，那月掃興地問道。

    第四真祖的眷獸現在還處於實體化狀態。可是由於失去宿主，貌似連擊穿荊棘牢籠的力量都沒有，正被那月的“守護者”黃金騎士像壓制，不斷發出粗暴的吼聲。

    確認了現狀的霧葉，毫無戰意地搖搖頭：

    “既然第四真祖被關進監獄結界，繼續戰鬥對我們沒好處吧？”

    “明智之舉。”

    那月說著瞇起眼睛。明明經歷了那樣的戰鬥，那月卻連呼吸都沒有絲毫紊亂。這顯示了她深不可測的從容。

    霧葉一個人繼續戰鬥下去也束手無策吧。雙方的實力差距不啻天淵。不管怎麼說，對手可是連世界最強的吸血鬼都能壓倒性地勝過的怪物啊。

    “只不過，那邊的她，看上去不像是那麼認為的。”

    霧葉輕輕斜瞥了一眼身後，愉快地嘟噥道。

    被那月的攻擊擊倒的雪菜，用銀槍支撐身體，站了起來。

    最開始的傷害還殘留著的緣故吧，雪菜的腳到現在還在顫抖。即便如此，她眼中仍舊沒有失去對那月的戰意。

    “看來還有個沒悟性的學生嗎……”

    那月微微嘆了口氣，接著她轉向雪菜：

    “如你所見，轉校生。你的監視對像已被抓住了。即便如此，你還想再戰嗎？”

    “我一開始就說過了，這也是我的戰爭。”

    雪菜平靜地舉起槍。她那把能使魔力無效化，斬開任何結界的槍，是身為魔女的那月的天敵。雖然單論戰鬥能力的話，那月是壓倒性佔上風的，然而只要被“雪霞狼”的槍尖擦中一下，形勢就會立刻逆轉。

    當然，那月也清楚這點。她冷冷地回看了一眼搖搖晃晃的雪菜，緩緩抬起右手，輕輕翻轉手握的扇子。

    “是嗎。那麼從現在開始我就不客氣了。”

    大氣被粗暴地撕裂，那月在虛空中釋放出鎖鏈。

    然而雪菜僅僅微微動了動就將所有的鎖鏈擊落了，那動作就像是事先知道疾馳而來的所有鎖鍊軌跡般的反應速度。

    “獅子王機關劍巫的靈視……未來預知嗎。原來如此，訓練的真出色。”

    那月罕見地讚賞了雪菜。

    雪菜朝著那月飛奔而去，捲起純白的沙子，一口氣拉近到槍能夠到的距離。那月跺了一腳地面，飛向空中。雪菜也隨之跳躍而起。

    此時那月露出微笑，扭曲了她眼前的空氣，製造由空間制御形成的衝擊波砲彈。

    “但是，你太依賴靈視（眼睛）了，所以才會上這樣單純的當。”

    “呃……！”

    對那月那番教訓學徒般的話語幡然醒悟的雪菜，表情凝固了。不可視的衝擊波，即便用靈視也無法看見。即使能預測到對方會釋放衝擊波，但也無從得知發射的軌跡和時機。

    而且，跳躍中的雪菜無法躲開釋放出的衝擊波。

    那麼——突破的方法就只剩一個了。

    “‘雪霞狼’！”

    雪菜將全靈力注入銀槍。刻印在“雪霞狼”上的術式發動，散發出純白的光芒，這是使魔力無效化的神格振動波的閃光。

    “用神格振動波的結界，防禦住了產生衝擊波的空間制御魔術本身嗎。”

    意識到自己的攻擊無效，那月立馬選擇了後退。

    “——狻猊之神子暨高神劍巫於此祀求。”

    雪菜舉著槍著地，邊再次追擊那月，邊莊嚴地吟誦祝詞。

    隨著雪菜增幅的靈力，神格振動波的光芒也更加耀眼，光芒沿著“雪霞狼”的槍尖收束，形成巨大的槍刃。

    槍刃達到她身高的數倍，閃耀著耀眼的光芒。

    “破魔的曙光、雪霞的神狼，速以鋼之神威助我伐滅惡神百鬼！”

    雪菜橫掃的槍刃，終於觸碰到那月的身體。

    光刃擦中那月纖細的身體，深深砍進了脊椎附近。

    然而並沒有砍中的手感，使得雪菜愕然地倒吸一口氣。本應被一切兩段的那月的身體，消失地無影無蹤。

    “幻術——！？”

    “所以我不是說了嗎？你太依賴靈視了。”

    那月從陷入混亂的雪菜背後，失望地告知道。

    銀色鎖鏈從虛空中釋放而出。雪菜由於將所有靈力用於攻擊，並沒有留下防禦鎖鏈的力量，四肢被鎖鏈束縛，無計可施地被封住了動作。

    “正因為太過依賴那樣的槍（玩具），才會遺漏關鍵部分。你還不成熟啊。”

    那月用憐憫的口吻說著，再次打開了門。

    她準備把雪菜也帶進監獄結界。一旦被拖進那月的“夢”裡，恐怕即便以“雪霞狼”的能力，想要靠自身脫離也是不可能的吧。

    雪菜雖然拼命抵抗，但是銀色鎖鏈毫不留情地將她的身體拽向門。

    “結束了。”

    那月用斬釘截鐵地口吻說道，然而就在她說完卻響起：

    “不，還沒完。”

    穿著古風水手服的少女在毫無防備站著的那月背後，揮下了深灰色的劍刃。

    儘管那月輕而易舉地躲開了攻擊，但是霧葉瞄準的並不是那月。模擬空間切斷之刃斬斷的是束縛雪菜四肢的銀色鎖鏈。

    “你想做什麼，妃崎霧葉？”

    那月折起扇子，向霧葉投去不快的視線。

    逃出銀色鎖鏈拘束的雪菜，驚訝地抬頭看向霧葉。

    “我變卦了，不好意思。”

    然而霧葉毫不畏懼地微笑著說道。她將雙叉槍旋轉一圈，槍尖對準那月，做出露骨的宣戰動作。

    “作為被稱作黑之劍巫的六刃神官，讓雖說是見習但是身為·獅子王機關的劍巫可不好。讓我稍稍助你一臂之力。”

    “隨你便。不管怎樣結果都不會變的。”

    對於霧葉不知多少出自本心的宣言，那月無所謂地回答道。

    “那可不好說。區區魔女少自以為是。小心我殺了你——”

    霧葉暴露出本性，用好戰的口吻說道。她斜撇一眼雪菜。

    雪菜默默地點點頭，在霧葉身邊舉起槍。

    無聊地看著原本應該敵對的表裡劍巫的聯合，那月嘆了口氣。

    ５

    古城清醒過來時，發現自己站在一個石砌的煞風景的房間裡。

    不整齊的石塊堆砌起的牆壁，以及鑲嵌鐵格子的小窗戶，無不讓人聯想起中世紀的城堡中古色蒼然的石牢。

    “又是這裡嗎……”

    古城蜷縮在地板上，仰望天花板。窗外射進來的是類似血色的赤色陽光。這是一幅似曾相識的景象。古城曾來過這個房間一次。記憶仍未安定，恐怕是由於這裡是夢中世界的緣故吧。

    這是那月在她夢中構築的世界，監獄結界。

    厚厚的石壁看上去相當結實，但使用第四真祖的眷獸也不是不能破壞。

    古城嘗試著召喚出眷獸，但結果不出預料，眷獸沒有出現。不僅如此，連自己的魔力都感知不到。

    “放棄吧。這個空間裡你是用不了眷獸的。畢竟這裡是我的夢境啊。”

    在不斷做無用功的古城背後，一個聲音響起。

    不知何時，房間中央出現一張豪華沙發。

    坐在上面的是一個翹著腿，穿白色襯衫緊身裙的成年女性。

    身高大約一百六十五公分，年齡大致在二十六歲左右吧。

    雖然擁有著人偶般精緻的美貌，但蔑視一切狂傲不羈的眼神，卻糟蹋了這一印象。黑色長發的她手中握著令人印象深刻的豪華蕾絲扇子。

    “你那副樣子，也可以視作是在你的夢中嗎？”

    古城表示出驚愕萬分的態度，深深嘆了口氣。身穿緊身裙的女性洋洋得意地笑道：

    “我試著按照我的實際年齡改變了一下。”

    “確實，應該是會長成這樣啦。”

    古城說出自己敷衍的感想。

    樣子多少有變化，但是女性的口吻和性格卻還是那月，因此幾乎沒有違和感。硬要說在意的話，再怎麼樣胸部是不是隆的太過分了這點，不過要是說出來的話，免不了要惹怒她，還是保持沉默好了。畢竟這裡是那月的夢中世界。

    “你那副表情就像在說還沒有放棄去本土的打算啊，曉古城。”

    這個成人版，穿著緊身褲和輕便女鞋的那月，交換了一下腿詢問道。

    古城盤腿坐在地上，像是鬧彆扭孩子般點點頭：

    “當然了。而且關於你阻止我的理由，我還什麼都沒問。”

    “說明嗎。不想失去你，僅此一點還不充分嗎？”

    那月說這句話的表情，奇怪地非常認真。古城對此不知所措。

    “失去……就是死掉的意思？我姑且算是吸血鬼的說……”

    “被神施以不死詛咒的吸血鬼真祖，嗎。”

    那月用絲毫不感有趣的口吻說道。

    “那麼你在本土遇到的對手，是連神都能殺死的存在呢？就算這樣，你還想悠閒地說你是不死身嗎？”

    “殺死神……話說你都什麼歲數了還說這種話……”

    古城向那月投去憐憫的目光。雖然有著世界最強的吸血鬼這麼個頭銜的古城也相當那啥，但那月的話令人感到太過離奇。

    然而，那月卻對古城失禮的發言置若罔聞：

    “說是神，並不是說創造出世界這一系統的造物主，不過是所有人類的始祖這種程度的神。”

    “人類的始祖……最初的人類的意思嗎。神話中常有的感覺啊……”

    “是啊。被創造出自己的神所命令，或者殺死神，神的子孫們成為新世界的支配者——這是世界各地的神話中常能看到的類型。”

    原來如此，古城理解了那月的話。

    由造物主創造，誕生於世間的“原初”的人類，人類的始祖。世界各地的神話都有傳說，他們和吸血鬼的真祖相同，也是不老不死的存在。

    “但是，那個作為始祖的神，究竟是哪邊的始祖呢？”

    那月低沉地自問般自言自語。

    “你說哪邊是？”

    “還用說嗎？當然是指人類還是魔族。”

    那月單手支撐臉頰，無趣地回答古城的疑問。

    “不是說哪邊更優秀，只是人類和魔族太過不同。能理解相同的語言，進行交配還有誕下後代的可能，但作為生物的性質卻太過不同。兩個種族擁有同樣的神這樣的見解，不是很不自然嗎？”

    “人類的始祖和魔族的始祖各不相同嗎……？”

    “由同一個造物主創造而出來看，也可以稱為兄弟吧。”

    古城逐漸開始湧出不祥的預感，而那月卻繼續說著。

    這個世界為何會有被稱為魔族的存在——這是個世界上的科學家和宗教家不斷追尋，但至今仍未得出答案的問題。 “魔族特區”的存在可以說是為了最終解開這一謎團。

    “就算如果人類和魔族的始祖是兄弟，那又有什麼問題？”

    古城問出這個單純的疑問。

    既然是由相同的造物主創造的話，兩個始祖應是對等的存在。

    那麼身為他們子孫的人類和魔族應該是沒有優劣的。這對於兩個種族都應該不是壞事。

    然而事與願違，那月嘲笑道：

    “性質不同的兩者同時存在的話，必定會引起爭端，即便那是神也一樣。”

    “始祖之間的戰爭嗎。”

    “那是遙遠得讓人窒息的過去的事了，沒有留下什麼記錄。”

    “是……嗎……”

    對那月的話，古城沉聲道。

    立場對等的雙方，並不是時常能理解對方。不如說，正因為對等，敵對時的隔閡更深。這麼想想，可說是常有的事，始祖之間貌似也是一樣的。

    “他們最後結果到底怎樣？戰爭已經結束了吧？”

    “誰知道。對於聖殲的實情，確切的我也不清楚。是一起毀滅了，還是被封印了。或者可能被弒神的兵器殺死了。”

    “……兵器？”

    對這個危險的詞，古城的眼神冷峻起來。

    那月看著這樣的古城，殘忍地嘴唇一角翹起：

    “在奧羅拉·弗洛雷斯蒂娜的記憶中，第四真祖被稱為弒神兵器吧？神之間的戰爭，創造出弒神的兵器也不奇怪吧？而且，現存的弒神兵器不一定只有第四真祖。”

    “……”

    古城哼哼著保持沉默。

    他想起了之前在Blue Elysium遇到的利維坦。

    聖經中也有記述的海怪。 “嫉妒”之蛇，被稱為眾神創造的最強生物。那全長達數公里的規格外魔獸，被稱作神話時代的生物兵器。

    那個怪物和第四真祖一樣，也是作為弒神兵器被創造出來的嗎？

    還有——

    “沉在神繩湖中的聖殲遺產也是弒神兵器的一種嗎？”

    “那還不清楚。而且，也不清楚那是屬於哪邊的。”

    “哪邊嗎……？”

    “稱作聖殲遺產的有兩個種類。一種是為了殺死魔族始祖而存在的兵器，另一種則是為了殺死人類始祖而存在的兵器。”

    “……！”

    那月若無其事的說明，古城的背後一陣冷汗。

    “雖說不管哪邊都是危險的存在，但是人類要是得到毀滅人類始祖的兵器還算好的，比起這以外的狀況都要好太多。”

    那月繼續說道。古城則默默地皺著眉頭。

    有史以來，爭鬥不斷的人類和魔族，雖然不夠完全但是得以實現共存的，其實是最近的事。數十年前締結的聖域條約，終於實現了暫時的和平。

    這其中有第一真祖“忘卻的戰王”的功績，還有長久以來的戰爭使人類身心俱疲的緣故。然而，聖域條約締結的最現實的理由是，人類所擁有的科學技術和魔術進步，有了能夠和魔族抗衡的戰力。重點是，人類和魔族都害怕兩敗俱傷。

    那麼，要是哪一方陣營獲得了使力量平衡崩潰的強力兵器的話會怎樣——結果不言而喻。

    “我明白了沉在神繩湖的是個危險的東西。”

    夾雜著一聲長嘆，古城說道。

    “但是，那和凪沙還有奧羅拉有什麼關係？”

    “獅子王機關並不是想要挖掘聖殲遺產。”

    那月聳聳肩答道。

    “那幫傢伙的目的是封印。他們這次打算完全凍結沉睡在神繩湖底，將要覺醒的'遺產'。”

    “封印？話說，將要覺醒……什麼的……什麼啊那是！？我這還是第一次聽說啊！？”

    古城逼近那月追問道。

    那月揮揮左手驅趕古城，像是在說別靠過來，真煩人一樣。

    “我不想你去神繩湖的理由，稍稍明白點了嗎？”

    “是因為'遺產'跟我的魔力反應，加快覺醒嗎。”

    “正確。”

    “……”

    古城咬住了嘴唇。

    可是他內心也有了理解的感覺。獅子王機關是政府的特務機關。他們的活動目的是防止大規模魔導災害或者魔道恐怖襲擊。

    既然神繩湖引發了那樣的事件，在某種意義上，他們出馬也是必然。想要將凪沙帶去那裡的牙城，才讓人覺得有不懂得領會氣氛的問題。

    “可是，奧羅拉不也一樣不能隨意接近那裡嗎？”

    “可能吧。”

    對於古城的疑問，那月意外地沒有否定。

    “但是，獅子王機關也無法使用連真面目都不清楚的弒神兵器的封印術式。因此，那幫人才會看上曉凪沙。”

    “所以說為什麼啊！？”

    “奧羅拉·弗洛雷斯蒂娜知道封印弒神兵器的術式。”

    古城被那月出乎意料的話怔住了。

    奧羅拉——作為人工吸血鬼第十二號“焰光的夜伯”，準確來說不是真正的第四真祖。她是為了將第四真祖被詛咒的靈魂——“原初的奧羅拉”封印而製造出來的器具。

    結果，由於古城和奧羅拉本人的行動，“原初”的靈魂被消滅了，她也從作為封印器具的任務中得以解脫。

    然而，奧羅拉作為封印器具的機能並沒有失去。

    “想要將封印'原初​​'的術式對神繩湖的'遺產'使用嗎？那種事能做到嗎……！？”

    “確實是場兇多吉少的賭博。但是，只要成功就可以做到不出現犧牲者。而且附身在曉凪沙身上的是奧羅拉·弗洛雷斯蒂娜沒有肉體的殘留思念。給予'遺產'的影響估計可以控制在最小限度。”

    “失敗的話，會怎樣？”

    古城抑制自己的感情問道，對此那月譏諷般笑道：

    “是呢……順利的話，說不定能馴服。就像你曾對奧羅拉·弗洛雷斯蒂娜做過的那樣。”

    “最壞的情況呢？”

    “那還用說——就是戰爭。”

    “什……！？”

    那月的回答極其單純，因此有著異樣的說服力。

    那月和獅子王機關是在預想過最糟的事態之下行動的。

    “獅子王機關向曉緋紗乃提出的交換條件是，以奧羅拉·弗洛雷斯蒂娜為條件，釋放曉凪沙。獅子王機關恐怕有能夠拯救你妹妹的什麼策略吧。”

    “緋紗乃是……我的祖母是幕後黑手啊！？”

    古城目瞪口呆。但是，他冷靜一想，立刻明白了。

    儘管牙城一直警戒著跟蹤，但是獅子王機關仍舊掌握了凪沙的行蹤，這是因為作為內奸的緋紗乃將情報洩露出去了。

    “沒什麼好驚訝的吧。曉牙城本來不就是為了調查你妹妹才去丹澤的嗎？”

    “可惡……！可是就算凪沙有救，奧羅拉的靈魂又會怎樣？”

    古城緊握雙拳問道。

    可是那月冰冷地搖了搖頭說：

    “毫無辦法。那個女孩已經不在了。你妹妹削減生命維繫的不過是殘留的思念，是已經消失的靈魂的一小片碎片罷了。”

    “……為什麼一開始沒有對我說這些！？”

    “要是我告訴你，你就能忍住不去本土嗎！？”

    古城像是責備般瞪著那月，而那月卻高傲地說道：

    “放心吧，這裡是我的夢中世界。在你出去前，會讓你忘記剛才的話的。就像醒來後回憶不起的夢一樣。”

    “別開玩笑了……！告訴我這種事，我還能置身事外才怪！”

    古城情緒激動地想要抓住那月的衣襟。可是他的手在觸碰到那月前，便被她的障壁彈開了。古城邊因發麻的痛疼而呻吟，邊再次靠近那月。

    “況且，如果和'遺產'發生戰鬥的話，不是需要我的力量嗎！？”

    “別得意忘形了，小鬼。跟我打都束手無策的蝦兵蟹將，面對弒神兵器又能做得了什麼？”

    那月的嘴唇優美地上揚。這次，古城被擊飛，淒慘地和牆壁撞在一起。

    在結界中被剝奪力量的古城，完全沒有對抗那月的手段。

    即便如此，古城也毫不畏懼地抬起頭，猙獰地笑道：

    “現在就斷定束手無策未免太性急了？”

    “呵……那麼，要試試看現在就突破監獄結界嗎？”

    面對那月挑釁的話語，古城緩緩點頭道：

    “我們靠自己的力量出去的話，你就會放我們去本土是吧。”

    “我們，嗎……有意思。試試看吧。”

    對於古城無意識中低語的那句話，那月略帶愉悅地瞇了瞇眼睛。

    ６

    “黑雷——”

    雪菜以勢如破竹的氣勢跳起，這是超越了人類極限的敏捷性。帶著無數殘影逼近那月，釋放出化作閃光的槍擊。

    “哼，咒術身體強化嗎。確實很快但是——”

    嬌小少女姿態的魔女，輕而易舉地擋開雪菜的攻擊，抓住一個破綻揮動了左手。雪菜沒能躲開衝擊波，連續攻擊也隨之中斷。

    “戰斗方式太直接了啊，轉學生。目的太明顯了。”

    “呃……”

    那月形似熊玩偶的使魔們湧向動量變低的雪菜。在雪菜的迎擊來臨前，使魔便紛紛自爆。雪菜被爆炸產生的衝擊波擊飛，身體失去平衡，此時虛空中射出了銀鎖的槍雨。

    拯救雪菜於危機中的正是身穿古風水手服的六刃神官。

    “‘霧豹雙月’！”

    由於雙叉槍的斬擊，那月的銀鎖被擊落，同時產生的空間裂痕也防止了使魔們自爆產生的餘波。

    “霧葉姐……！”

    “不好意思，剛才的模擬空間切斷是最後一發了。乙型咒裝雙叉槍的咒力消耗量比起復制源要劇烈的。”

    霧葉放下手中失去光芒的雙叉槍，冷淡地說道。能夠斬斷“束縛之鎖”，阻擋不可見衝擊波的模擬空間切斷能力，對那月是極其有效的武器。失去它，不可避免地對雪菜她們會不利。

    “不，足夠了。”

    可是，雪菜站起身頑強地微笑道。霧葉意外地回看她一眼道：

    “但是，這樣下去情況只會越來越糟糕。'空隙的魔女'可是完全一副教官樣，綽綽有餘的感覺。”

    “是……這樣嗎？”

    雪菜拘謹地提出異議。對不像是雪菜的逞強態度，霧葉投去了詫異的目光。

    “如果只是阻止學長離開弦神島的話，在監獄結界的門關上的那一刻起，南宮老師的目的就達成了，也就沒有和我們戰鬥的理由了。”

    “……的確是這樣。要是她用空間移動轉移到中樞石門什麼的話，我們也就束手無策了。”

    “是的。但事實上，南宮老師卻一直留在這裡。我認為，現在的南宮老師有不能使用空間轉移的理由。”

    “……！？”

    霧葉眉頭微微一動。

    雪菜注意到這點的契機是那月使用了幻術的時候。

    能夠如呼吸般自在使用空間移動的那月，沒有必要為了躲開雪菜的攻擊而使用幻術。只要用空間移動轉移到雪菜的槍觸碰不到的地方便可以了。

    可是那月使用了幻術。不僅如此，還為了避免使用空間移動而故意拖延戰鬥。要是得出那月不是不使用空間轉移，而是無法使用這樣的結論，估計也八九不離十。

    “假裝教官的樣子陪我們訓練，其實是在隱藏自己的弱點？”

    嘴角路出笑容的霧葉說道。那是發現那月從容中的破綻而高興地不得了的表情。

    “原來如此，是第四真祖的眷獸……！”

    “是的。”

    肯定了霧葉的低語，雪菜抬頭望向漂浮在虛空的嬌小魔女。

    那月背後的海上，荊棘牢籠中囚禁著雷光獅子的身影。

    “沒有解除眷獸實體化，也就是說曉學長沒有放棄突破監獄結界。並且為了束縛學長的眷獸，您沒有辦法使用空間移動。我說的有錯嗎？”

    “呵呵……的確曉不肯放棄的倔強程度在我的意料之外。不知為何，那個笨蛋堅信著你會把他救出來的樣子呢。”

    那月出乎意料地坦白肯定了雪菜的話。就像是即使被人知道這點，自己的絕對優勢地位也不會動搖一般的態度。

    “也就是說，只要把你抓住送進監獄結界的話，那個笨蛋也就會放棄對吧，姬柊雪菜？”

    “很遺憾，我覺得那是不可能的。”

    聽到那月若無其事吐露出的話，雪菜的眼中散發出強烈的神采。

    看著本該消耗劇烈的雪菜再次攀升的靈力，那月微微露出苦笑道：

    “有言在先，即便無法使用空間移動，我也很強的哦……”

    在這句話傳達給雪菜前，那月的“詛咒的縛鎖”就實體化了。

    這是根直徑十幾公分，長達數十米的鋼色錨索，至於重量有幾百噸就無法推測了。那月如同甩鞭一樣揮舞著這條異常巨大的錨索，掃向雪菜她們。

    “切！”

    迎擊錨索的是霧葉。她用模擬空間斷裂之刃，將疾馳而來的錨索從根部斬斷，緊接著朝那月跳躍而去。

    “果然還留有餘力嗎，六刃神官。”

    那月愉快地抬了抬下巴。霧葉朝著這樣毫無防備的那月刺出手中的槍。這是用幻術也無法逃離的必殺距離。

    “真遺憾啊，妃崎霧葉。”

    “糟——！？”

    察覺到纏上自己腳踝的銀鎖，霧葉呻吟道。

    那月一開始就在自己周圍的沙下佈滿了銀鎖。而霧葉卻自己投進了陷阱中。

    霧葉放棄對那月的攻擊，轉而斬斷纏住腳踝的銀鎖。要是霧葉的判斷晚一瞬間，她毫無疑問會遭到那月的追擊吧。

    趁這間隙，那月脫離了霧葉的攻擊範圍。

    而此刻乙型咒裝雙叉槍所儲存的咒力，這次是真的見底了。剛才的奇襲是打倒那月最後的機會。

    “實在是讓人失落啊……戰鬥經驗差距太大了……”

    霧葉在沙灘上單膝跪地，吐出這樣的低語。

    方才一瞬間的攻防，彷若縮短了數年壽命一樣。

    對著此時的霧葉，身後傳來雪菜難以開口似的聲音：

    “——對不起，妃崎姐。只要十秒，能幫我爭取到嗎？”

    “哈！？”

    對於雪菜過分任性的請求，霧葉不由得怒目相向：

    “你在開玩笑嗎！？對付那個魔女十秒，是要命的哦？”

    “我知道。但是，拜託你了。”

    對霧葉毫不掩飾的怒火，雪菜坦率地看向她說道。

    雪菜那固執的態度，使得霧葉收回了怒氣嘆息道：

    “你……性格意外的好呢。我稍微有點同情第四真祖了。”

    留下一句夾​​雜挖苦的話語，霧葉不情願地站起身。

    接著霧葉丟掉了鉛灰色的雙叉槍。反正用盡咒力的乙型咒裝雙叉槍對那月毫無用武之地。即便明白這點，能夠乾脆地捨棄也是個果決的決斷。

    面對霧葉的果決，那月露出警惕的表情。霧葉露出滿足的笑容：

    “吾之影，霧非霧，刃非刃。”

    平靜地吟誦祝詞的霧葉，全身如融入周圍景色中一般消失無蹤。

    霧葉應用幻術操縱空氣的折射率，使自身的肉體透明化。同時發動隱形的咒術，隔斷了自己的氣息。

    “斬如夢幻，啼哭奏災禍——”

    祝詞詠唱完時，霧葉的身姿已經完全消失。即使是用雪菜的靈視也無法感知她的存在。這是個有著可怕完成度的咒術迷彩。

    “通過隱藏自己的身形，封住了我的動作嗎——有一手。”

    口中說著讚賞的話語，那月再次召喚出使魔群。

    那月是想要用使魔那遠超人類的野獸感官找出霧葉吧。然而事與願違。

    “太慢了——！”

    在使魔們實體化之前，霧葉便出現在了那月眼前。

    不管死纏不放的使魔們，霧葉用赤手空拳的左手對準那月喝到：

    “火雷——！”

    緊接著高濃度凝縮的咒力，如同透明的錘子一般砸向那月。

    糾纏霧葉的使魔們也因為這一擊被擊飛。使魔們隨轟鳴聲彈飛，爆炸的衝擊波吹亂了那月的黑髮。

    “原來如此，利用咒術迷彩，讓我誤以為是爭取時間，實則是奇襲——”

    然而從爆炸的餘波中出現的那月卻毫髮無傷。

    那月為了避免被使魔的爆炸波及，稍稍後退了一點。在爆炸衝擊波中踉蹌的霧葉沒有追擊那月的餘裕。

    儘管如此，霧葉臉上仍舊露出笑容。

    稍稍後退的那月腳下，浮現耀眼的咒術文字。

    純白的沙灘像爆炸一般隆起，那裡出現的是金屬制的黑豹。感知到那月接近而發動的自律操作型式神。

    與術者霧葉的意志無關，它們從死角襲向那月。

    空間轉移被封禁的那月，絕對無法躲開攻擊。黑豹們的鋼鐵利牙閃耀光芒欲要撕裂魔女嬌小的肉體。

    “——讓人這麼認為，本命是以自身為誘餌設下的咒術陷阱嗎。一如對魔獸戰鬥專家的戰斗方式，但是很可惜啊。”

    可是下一個瞬間，被摔在沙灘上的卻是霧葉。

    霧葉咳出一口氣，那月的話語隨後在她耳邊響起。

    那月果然仍舊毫髮無傷。霧葉的陷阱並沒有被破。那月直到最後都沒能對式神做出反應。對霧葉的式神做出反應的，是出現在那月背後的黃金騎士像。

    那月的“守護者”捏碎了霧葉的式神，僅用拳壓就把霧葉打飛了。

    “光是讓我用了'輪環王'就值得讚賞，六刃神官。”

    俯視滿身沙粒的霧葉，那月漫不經心地說道。就像是表揚勉勉強強及格的學生一般，明顯沒有乾勁的口吻。

    “讓我做到這地步，要是再輸得那麼難看，我可是不會原諒你的哦，姬柊雪菜！”

    霧葉屈辱地扭曲著表情，回頭對本在她身後的雪菜說道。

    接著等看到雪菜的身姿時，霧葉變得啞口無言。獅子王機關的劍巫，右手的銀槍仍舊耷拉著垂下，心不在焉地呆站著。

    雪菜沒有用霧葉拼命爭取的時間來思考對策或者設下陷阱，她僅僅只是精神恍惚毫無防備地站著。

    她眼中一切感情消失，彷彿風平浪靜的湖面一般映照著那月的身影。

    美麗的肌膚和嬌豔的嘴唇，超越常識的端莊的容貌，讓人聯想起異形而非人類。

    “嘖……”

    注意到雪菜變化的那月，首次浮現了焦急的感情。

    她朝著破綻百出站著的雪菜，射去如子彈般的銀鎖之雨。

    數十根鎖鏈從四面八方射來。

    這數量已然超出人類反應的處理速度。

    然而雪菜卻無聲地全部閃開了。以最小的動作躲開大部分鎖鏈，用銀槍一擊擊落了剩下的所有鎖鏈。

    就如字面意義，可謂神技。

    “神靈附體……竟然在這樣的狀況下……！？”

    察覺到雪菜變化的理由，霧葉全身寒毛直豎。

    為了對抗那月壓倒性的戰鬥力，雪菜選擇的是降神。讓強大的神靈附在自己身上來獲得超越人類極限的力量。

    劍巫在身為劍士的同時，同時也是具備優秀靈力的巫女。　

    但這也不意味著神靈附體是能夠簡單使用的力量。

    要是稍微控制不當，巫女的人格就會被破壞，再也無法恢復正常。又或者神靈的力量暴走，給周圍造成可怕的災難。

    霧葉不認為南宮那月是需要背負這樣的風險來打倒的對手。

    更不用說和那月對立的理由是為了第四真祖，這就更沒必要了。

    然而雪菜卻毫不猶豫地選擇了神靈附體。她這樣的覺悟使得霧葉驚嘆不已。

    “這是，什麼……？”

    擋在雪菜身前的那月，用驚愕的眼神說道。

    空間制御魔術無法發動。實體化的使魔們的身姿也漸漸消失。

    那月周圍飛舞著的是讓人聯想起花瓣的白色結晶。這些結晶眼見著不斷增多，很快佔滿視線。

    “雪……？不……神格振動波的結晶嗎……！”

    發現白色雪片的真面目，那月沉吟道。

    雪菜手握的銀槍，散發出耀眼的光芒。

    因神靈附體而注入的龐大靈力，使“雪霞狼”的神格振動波結晶化。純白的結晶使那月的魔力無效化，阻止了她的魔術發動。

    而且，操縱著“雪霞狼”亦意味著雪菜在按照自己的意志掌控通過神靈附體獲得的靈力。她完全控制了附在她體內的神靈。

    “這個神靈是……原來如此……這就是你被選為第四真祖的監視者的理由嗎……”

    那月瞇起眼看著飛舞的雪片，露出無畏的微笑。

    雪菜緩緩舉起手中的槍。

    她原本失去感情的眼中，重新恢復了以往的姿態。超凡脫俗的端莊容顏也恢復了與年齡相符的天真爛漫。

    雪菜視線投去的方向是那月背後屹立的黃金騎士像。

    騎士像上延伸出的真紅的荊棘拴著第四真祖的眷獸。

    和雷光獅子對望一眼，雪菜微微露出微笑。

    沒問題，雪菜的嘴唇編織出這樣的話語。沒問題，是我們的勝利哦——

    “——‘雪霞狼’！”

    雪菜揮下的銀槍，化作巨大的閃電之刃撕裂大氣。

    那道閃光將黃金騎士像擊飛，把真紅的荊棘撕得粉碎。

    重獲自由的雷光獅子散發出青白色的閃電，咆哮不已。

    延伸到天空的閃電柱引發了可怕的電波干擾，造成停電或者機械故障等，據說此事給人工島全域帶來了數百億日元的損失——

    ７

    “哎呀……看來把那個固執的傢伙稍稍逼得太緊了點。”

    身穿白色襯衫緊身裙的成人版那月輕扶額頭說道。

    監獄結界的石牢中，窗外的天空如夕陽般緋紅。

    偶爾天空中會有閃光劃過，遠處雷聲般地響聲震動建築。

    古城已經通過眷獸的感官，知道了外面世界發生的事。

    被雪菜解放了的“獅子的黃金”暴走，它的魔力影響到了監獄結界。

    “和優麻那時一樣啊。”

    對眷獸暴走多少感覺到有責任的古城，虛弱地笑著說道。

    仙都木優麻曾藉助古城眷獸的力量打開過監獄結界。

    監獄結界內部是那月的夢中世界，即便用第四真祖的力量也不可能突破。但是監獄外側則不同。通過龐大的魔力衝擊，吵醒那月的本體，夢中世界就會消失，監獄結界也隨之出現。

    要是放任外面世界的“獅子的黃金”繼續發狂，遲早會發生同樣的現象吧。不過，在此之前弦神島全境化作廢墟的可能性也不是沒有。

    為了防止這一切發生，只有讓作為宿主的古城去往監獄結界外，阻止眷獸的暴走。

    也就是說，不管怎樣那月都不得不釋放古城。

    “好吧，算你們合格了。”

    那月微笑著說道。古城悄悄鬆了口氣。

    從監獄結界脫離這一目的姑且達成了，但要說是古城靠自己脫離的話，這是再奉承都說不上的狀態。要是那月不認輸，差點就回到起點了。

    “你這意思是會放過我們……我可以這麼理解嗎？”

    “要是結界再被打破，讓阿夜他們跑出去會很麻煩啊。你們想去哪裡就去哪裡吧。”

    那月看著怯生生確認的古城，慵懶地抱起胳膊。

    她原本就相當惹眼的胸部，此刻被更加強調，古城無意識地移開了視線。

    看著古城的反應感到的有趣的那月，突然站起身道：

    “但是，對呢……在離開前，特別地送你個餞別禮吧。”

    “那、那月醬……？”

    對身體不自然地緊貼而來的那月，古城的聲音因緊張而變尖。

    她白襯衫的領口可以看到原本沒有的胸部山谷。那月像是故意的一樣將長發攏上去，露出了纖細的脖子。怎麼看都像是個人授業中誘惑學生的女教師的情景。

    體型明明是成長後的，而臉龐還殘留著年幼時那月的痕跡，性質相當惡劣。看著宛如人偶的美麗容貌，古城咽了口口水。

    那月如此誘惑的理由，心中也不是沒有眉目。

    她說過要送一份餞別禮。

    那意思是叫自己吸她的血吧，古城如是想到。

    到了本土還不知道會有怎樣的危險等待著。能使用的眷獸多一隻都是好的。在這裡吸了那月的血的話，古城掌握未承認宿主的眷獸的可能性很高。然而——

    “等……等等！你姑且是教師吧…​​…！”

    古城拼命阻止那月。

    無論怎麼成長，那月原本肉體的推測年齡是十一、二歲的少女。古城不願意吸她的血。因為吸血衝動的誘因是性慾。

    要是在這裡不能克服那月的誘惑吸了她的血的話，感覺就會​​失去作為吸血鬼（人類）很重要的東西。

    “怎麼，對這樣的情景沒有興趣嗎？也就是說，比起豐滿成熟的女教師，我原本的姿態更對你胃口嗎？”　

    “不，不是對不對胃口的問題！”　

    “算了，拿著。”

    說著那月從胸部的山谷中取出捲成一摞的複印紙。

    古城邊疑惑著從哪裡取出來的，邊接過手中：

    “那個……這是什麼呢？”

    “我不是說過要送你餞別禮嗎？寒假剩下的補習你這傢伙是準備翹掉了對吧？所以我替你準備了課題。感謝我吧，提交期限是下個學期第一天。 ”

    哼哼，那月用一如既往的倨傲表情說明道。

    “哦……這種那個嗎……”

    古城帶著連自己都不明白的失望和沮喪，像是力竭般低聲道。

    看來那月一開始就只是在戲弄古城。可能是打賭輸了拿他出出氣也說不定。畢竟這都是那月做得出來的。

    “怎麼？你覺得我會給你吸我的血嗎，你這個好色小鬼。”

    俯視垂頭喪氣的古城，那月愉快地痛罵他。

    接著她一如平時驕傲地挺起胸膛，冷淡地笑道：

    “嘛，要是順利畢業的話考慮一下也是可以的哦。”

    “那還真是多謝。”

    事到如今古城也不會把那月的話當真，只是當做耳邊風。

    之後，古城的視線產生晃動，這是空間轉移的前兆。

    回過神來，身穿白襯衫的女教師風那月不見蹤影，原本年幼姿態的那月站在古城面前。她正準備將古城帶出監獄結界。

    “寒假後的新學期可盡量不要遲到哦。”

    那月用喃喃低語般的平靜聲音告知道。她一反常態的溫柔聲音，彷彿命令古城一定要歸來一般。

    “那月醬……”

    想說把感謝的話語傳達給她，古城不由自主地喚了她的名字。

    接著古城臉上突然感到襲來一陣被毆打的強烈痛楚。

    “不許對教師帶醬來稱呼，蠢貨。”

    那月帶著憤怒的聲音，從遠處傳來。

    然後，古城從她的夢中醒來了——

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作者: 498700317    時間: 2014-11-5 06:03 PM

終章

    古城背著地掉在了鋪滿白沙的人工海岸上。

    金屬與樹脂暴露在外的岸壁。規格統一的人工街道。延伸至水平線上的天空萬里無雲。那是熟悉的人工島的景色。

    但是古城還未從離開監獄結界的事情中安下心來，便被炫目的閃光灼燒了視野。纏繞雷光的獅子朝古城飛撲了過來。

    “嗚哇啊啊啊啊啊啊！”

    傳來的可怕熱量讓古城實際感受著死亡的恐懼，慌忙之中解除了“獅子的黃金”的實體化。

    “還，還以為要死了……”

    可能是想跟回來的宿主嬉鬧一番吧，但是對方可是第四真祖的眷獸。只要稍微被爪子擦到，古城的肉體都會在一瞬間沸騰。

    就算肉體完全蒸發也能複活嗎——古城抱著壓根就不想知道的疑問，虛弱地直起上身。揮開身上的沙土，撐著膝蓋站了起來。此時同樣全身是沙的雪菜發現古城跑了過來。

    “前輩！你從監獄結界逃出來了嗎！？”

    “嘛，勉勉強強……是多虧姬柊你對吧”

    看著浮現出安心的表情的雪菜，古城尷尬地撓了撓頭。

    古城結果被囚禁在監獄結界而什麼都沒做成。能夠平安逃出有九九成都是雪菜的功勞。這只要看她這副滿身瘡痍的樣子就一目了然了。

    “不，我想南宮老師還是給我手下留情了。我到最後都沒能對抗老師。”

    雪菜說著失落地搖了搖頭。

    古城則是一邊為她拍掉沾在頭髮上的沙子，

    “沒那回事吧，那月醬也說你合格了啊。”

    雪菜驚訝地眨了眨雙眼。

    就如人們會忘記昨天做過的夢一樣，要從作為那月夢境的監獄結界保有記憶回來是十分困難的。雪菜知道這點。

    “嗯。我等會會全部告訴姬柊你的。”

    浮現出渺茫的表情，古城如此說道。

    “好的。”

    那是當然的，像是想這麼說一般有力地點頭的雪菜，看著古城忽的僵住了表情。

    能看出感情正從她的雙眼中急劇地消失。

    同時古城的鼻子里傳來了鐵鏽味。鮮溫的液體流下嘴角，那是鼻血。

    “……前輩，你在監獄結界裡跟南宮老師做了些什麼……？”

    雪菜以不帶一絲感情的聲音靜靜地問道。

    感到難以呼吸的緊迫感的古城慌忙搖搖頭。

    “等，等等，不是的！這只是被那月醬調戲了而已！”

    “難不成，對那個南宮老師……竟然……產生了吸血衝動……！”

    雪菜像是激烈地動搖了一般自言自語著。她那握著銀槍的指尖特別用力讓人十分害怕。

    “不，不是的！夢中的那月醬變得像個女教師一樣了，或者說是成長得跟年齡相符了，還隆了胸，啊，不是，並不是說這跟我流鼻血有什麼關係……”

    “像個女教師了……是麼。胸部也是嗎，這樣啊……”

    雪菜的口氣雖然冰冷萬分，但她還是暫且給古城擦了擦被鼻血弄髒的嘴角。這場面看著讓人實在搞不清楚他們到底是關係緊張還是在親熱。

    而從古城他們的腳邊傳來了像是故意發出的咳嗽聲。

    在沙灘抱著膝蓋坐著的嗚咽，像是鬧變扭一樣仰望著古城他們。

    “雖然看你們氣氛不賴我這麼打擾有點不合適，但是你們是不是忘記什麼了？”

    “啊啊，抱歉。這次也麻煩妃崎​​了……”

    發現跟雪菜受了差不多傷害的霧葉，古城老實地點頭道謝。

    等會還要讓霧葉帶著他們去商務機的乘機場。所以不能在這裡讓她不高興。

    而霧葉就像是抓住了古城這麼個把柄一樣，如惡人一般笑著說道，

    “你要是這麼認為的話，能幫我一把嗎？我腳受傷了。你要是能抱我走我會很高興的哦？”

    “嘛，可以啊，只是這點事情的話。”

    古城不情願地點點頭，照她所說的抱了霧葉起來。

    那所謂的公主抱讓雪菜露出了不服的表情。但是即便如此，也許是因為對霧葉心懷感激吧，雪菜忍住了沒有開口。

    而霧葉又像是在刺激雪菜一般將手繞到古城脖子後，

    “你趁這種時候摸點奇怪的地方也未嘗不可哦。畢竟是不可抗力嘛”

    “你這麼一說不是搞得我不好抱你了嘛！”

    霧葉那開玩笑似的話語，讓古城不禁粗暴地嚷道。而霧葉則是靠近古城耳邊，

    “順便一提，我今天因為咒術性的理由沒穿內衣的哦……”

    “哎！？”

    古城忍不住停下腳步凝視起霧葉。

    沒穿內衣。也就是說下面也沒穿麼。這怎麼可能。不但是如果是咒術性的理由那應該是沒辦法吧——為了從指尖傳來的感觸判斷霧葉的話是真是假，古城集中起注意力，但是這反而讓他意識起了霧葉的體溫與柔軟的身體。結果，古城大概僵住了兩秒鐘，對此霧葉一臉認真地說道

    “騙你的”

    “原來是騙我的啊！？”

    “前輩……”

    雪菜一臉失望地看著露出受傷的表情大叫的古城。

    霧葉稍微滿足似地竊笑了一番，

    “——！？”

    接著霧葉的表情唐突地因恐懼而扭曲了。

    “……妃崎？”

    發覺到她的變化，古城問道。但是那話語沒有成聲。海風的聲音，海鳥的鳴叫，全都聽不見，完全的寂靜包圍著古城他們。

    那是一瞬間的事情。像是開關切換了一般，聲音又回到了世界之中。

    感到被突然帶到陌生地點一般的違和感，古城痛苦地呻吟了一下。

    像是被撕破頁面的書籍一般，意識的連續性中斷了。那與即視感跟未視感不一樣。那不快感就跟看電影出現斷片一般。

    “‘寂靜破壞者’……！”

    霧葉發出了扭曲的聲音。她像個害怕黑暗的孩子一般，全身發抖著。不斷撞擊的牙齒發出'咯嗒咯嗒'的聲音。

    “為，妃崎！？”

    正當古城驚訝地這麼叫道的時候，一個陌生的人影插進了古城的視野之中。

    一名女性，站在了連通沙灘與道路的階梯途中。

    被頭巾一般的薄布覆蓋的面龐無法看清。但是明顯還年輕。估計跟古城他們的年齡不會相差多少才對。

    她身上穿著的是鍍了金又鑲嵌了武術寶石的豪華巫女裝束。雖然是正月，但是穿那種衣服走在大街上沒理由不吸引眼球。

    然而在她出現在眼前之前，古城他們壓根連她的存在都沒能察覺到。

    “我，有在哪見過你嗎？話說，你到底是從哪——”

    感覺自己好像認識她，於是古城如此問道。

    但是巫女裝束的女子不予作答。

    像是在自言自語一般，以平穩的聲音呢喃道，

    “'空隙的魔女'也是夠天真的。不……應該說那才是她的本質麼。”

    “你……！？”

    古城的眼神嚴肅起來。知道南宮那月的別名的她，實在無法讓人認為是與古城他們無關的一般人。

    “前輩，請後退……！”

    雪菜拔出銀槍擺起架勢。

    要是巫女裝束的女子突然的出現，是經由魔術實現的，那麼很可能是空間控制，或者是類似的魔術。如果是這樣，那她很可能是跟南宮那月同等級的強敵。

    預想這一切魔術性的奇襲，雪菜絲毫不鬆懈地瞪著女子。

    但是她並沒有使用魔術。

    她只是以威嚴的聲音，對雪菜命令道，

    “給我退下，姬柊雪菜——”

    這一瞬間，雪菜全身像是被電擊了一般顫抖了起來。

    指向女子的槍尖，因驚訝與困惑大幅度地動搖了起來。

    “這個聲音………你，難道是……！”

    而女子無視了雪菜的訊問，緩緩地轉移著目光。

    然後她將薄布下的雙唇微微上揚，含笑告知，

    “初次見面，第四真祖。我是當代獅子王機關三聖之一，閒古詠”

    “……獅子王機關的……三聖！？”

    發覺到女子所持有的威嚴的真實身份，古城的警戒等級提升了。

    在古城想要離開弦神島的這個時機下，出現雪菜以外的獅子王機關成員的理由只有一個。她，是作為古城的敵人出現在此地的。

    “恕我無禮，我代表獅子王機關的整體意志，為將閣下封於此地而來。”

    巫女裝束的女子靜靜地告知道。

    “前輩！危險，快離開——”

    “快跑，曉古城！”

    雪菜與霧葉同時叫道。

    雪菜將銀槍插在地上，展開魔力無效化的結界。

    霧葉也從古城的懷中跳出，展開了鉛色的雙叉槍。

    緊接著，世界再次被沉默支配了。

    霧葉的身體，像是被看不見的鐵鎚毆打了一般飛了出去。

    濺起純白的沙土，雪菜倒在了地上。

    而古城也被叩擊在了水泥製的堤壩上。

    “什……”

    '咳'大量的血塊從古城的咽喉中流出。

    與此同時，聲音回到了世界之中。

    古城完全沒有搞明白到底發生了什麼。唯獨理解的是那與普通的魔術不同，是完全不同性質的攻擊。與那月的空間控制不一樣。證據是被稱為'寂靜破壞者'的少女一步都沒有動。

    那就像是，

    被強硬插入了一段本不存在的，她所期望的時間一般——

    雜音

    “請見諒——”

    不知何時出現在古城面前的'寂靜破壞者'的手中握著銀色的長槍。

    那是剛剛為止還握在雪菜手中的，獅子王機關的秘奧兵器。弒殺真祖的破魔之槍——“雪霞狼”，在“寂靜破壞者”的手中釋放出炫目的純白閃光。

    接著她毫不猶豫地，將手中的槍無聲地揮下。

    盛夏一般猛烈的午後陽光，靜靜地揮灑在弦神島上——

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作者: 498700317    時間: 2014-11-5 06:03 PM

後記

    距離上一卷的刊行又空出了一段時間。許久不見了。不管怎樣，我在此為大家獻上【strike the blood11】

    這回作為逃亡篇，逃離弦神島終於成為了主題。

    至今以來古城在“魔族特區”這麼個從某種意義上來說是安全的牢籠之中被守護著，但是這次走到外面的世界，不管他是否願意，都會讓他周圍的環境有個激烈的變化。

    曾經是同伴的人轉而變為自己的敵人，或者是跟本來的敵人一同戰鬥。從結果上來說“魔族特區”特殊性變得明顯起來了。我正策劃著要是能從中給大家帶來一個全新的strike the blood就好了。

    作為這之後古城他們直面的各種困難的象徵，首先讓一個意想不到的人成為了他的敵人……這種想法其實只是藉口，其實是本人想讓因太過強大沒有什麼出場機會的那月醬有個活躍的機會而已。這次成功描繪了淺蔥的家庭環境，還平安無事地讓霧葉再次登場了。至於接下來在本土等待古城一行的東西，我想會在下卷給予描述的。敬請期待。

    當本書陳列店頭的​​時候，估計動畫【strike the blood】的BD以及DVD最終卷已經開始販賣了。這邊我以【strike the blood append】為題為各卷捆綁了特典小說。

    一卷至四卷作為【續·聖者的右腕/人偶師的遺產】篇描寫了文庫版第一卷的後日談，而第五捲到第八卷為【彩昂祭的白天與夜晚】篇，收錄了學園祭的事情。在【strike the blood】系列上沒怎麼有機會執筆短篇，所以我個人上是寫得很愉快。暫且努力地寫了文庫版兩卷左右的分量，所以有機會的話要是能請大家收下我會很高興的。

    因為動畫關聯的工作總算是告一段落了，所以接下來我希望能加快文庫的刊行速度。請大家繼續多多指教了。

    擔任彩插的マニャ子先生，以及在【月刊漫畫電擊大王】​​擔任漫畫化的TATE老師，一直以來謝謝你們了。

    另外參與本書製作·流通的各位我在此由衷表示感謝。

    當然，給閱讀本書的讀者們也獻上全心全意的感謝。

    那麼，希望在下卷再度見面。

    三雲岳鬥

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